Le jeu social en VR commence à grandir

L'interaction sociale est au cœur des jeux vidéo depuis qu'ils existent. Les joueurs sont passés du rassemblement sur le sol d'un salon pour jouer à Mortal Kombat à la conversation sur des casques pendant que leurs avatars numériques interagissent dans Call of Duty. Les développeurs de réalité virtuelle savent qu'il en va de même pour leurs jeux, mais ils ne savent pas exactement quelle forme l'interaction sociale devrait prendre dans un casque.

Kite & Lightning, basé à Los Angeles, joue avec une solution. Le studio de réalité virtuelle a levé un tour de table de 2,5 millions de dollars, qu'il prévoit d'utiliser pour développer un jeu de réalité virtuelle bizarre qui invite les joueurs à devenir des bébés affamés de bataille.

Bebylon : Battle Royale est vraiment un jeu dans un jeu. Cela se produit après que les humains ont découvert une pilule d'immortalité, ce qui a empêché les gens de vieillir en tant que bébés. Ils se bousculent pour la gloire en paonnant, en se battant et en bavardant dans une arène semblable à un Colisée. Le PDG et co-fondateur Ikrima Elhassan le compare à Super Smash Brothers et Street Fighter. L'arène se trouve dans le monde plus vaste de Bebylon. Vous pouvez vous promener et trouver des attractions secondaires telles que des jeux de hasard, des spectacles et des manèges.

Bebylon allie narration et interactivité.

Bebylon est un univers partagé. Les combattants et même le public sont de vraies personnes. Vous pouvez interagir avec les gens dans les rues ou choisir de jeter des armes et d'autres friandises aux combattants sur le sol de l'arène. Il est construit à la base pour être une expérience sociale.

Nous avons eu la chance de plonger vraiment profondément dans les histoires de construction du monde et cinématographiques et de créer un univers qui, selon nous, ne peut exister qu'en réalité virtuelle, dit Elhassan.

Certaines des premières tentatives pour rendre la réalité virtuelle sociale ont été pratiques : Oculus a construit Toybox, un espace partagé où vous pouvez manipuler des jouets et des formes sur une table avec un ami, tandis qu'AltspaceVR propose des salles numériques où les avatars des visiteurs peuvent se rencontrer et converser. Des entreprises comme High Fidelity et Linden Lab rêvent plus grand avec des mondes virtuels tentaculaires qui imitent les riches métavers décrits dans les livres et les films de science-fiction.

Bebylon ressemble plus au jeu social que nous voyons sur les consoles actuellement dominantes. Les joueurs savent comment interagir avec ce genre de jeu, ou à tout le moins pourraient être obligés de prendre un casque VR pour la première fois.

La réalité virtuelle est plus efficace qu'un écran d'ordinateur pour transporter les utilisateurs dans un autre monde, selon Frank Biocca, chercheur en interaction homme-machine à l'Université de Syracuse et auteur La communication à l'ère de la réalité virtuelle . Mais l'ajout d'un élément social donne aux utilisateurs un sentiment d'immersion encore plus important.

Leur niveau de présence augmente, dit Biocca. S'ils connaissent ces personnages, s'ils connaissent les personnes derrière les avatars qu'ils voient, alors ils se sentent encore plus connectés à l'environnement virtuel.

Elhassan et Cory Strassburger ont tous deux travaillé dans l'industrie cinématographique avant de fonder Kite & Lightning en 2013. Depuis, ils ont créé le populaire film VR Senza Peso et plusieurs expériences pour des partenaires commerciaux. Elhassan dit que travailler sur de nombreux petits projets leur a rapidement donné une idée de ce qui fonctionne et ne fonctionne pas en réalité virtuelle.

Ils voient l'interaction du jeu et du film comme le point idéal pour la réalité virtuelle. Bebylon est conçu pour leur permettre de mélanger la narration avec l'interactivité - un univers homogène dans lequel les joueurs peuvent se déplacer et explorer.

Alors que les mondes de High Fidelity et de Linden Lab ont leur place, Biocca pense qu'il y a de la place pour plusieurs mondes sociaux qui offrent des environnements différents. Kite & Lightning ne prévoit pas actuellement d'autoriser les utilisateurs à modifier le monde de Bebylon de manière significative, bien qu'ils soient encouragés à personnaliser leur apparence dans le cadre du jeu.

Il s'agit davantage de préserver un récit qui procure un fort sentiment d'immersion. Le monde de Bebylon raconte une histoire, et vous et vos amis êtes invités à le visiter.

La réalité virtuelle nous permet de le faire d'une manière qui n'a jamais été faite auparavant, dit Elhassan.

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