Le groupe d'experts sur le climat publie un rapport désastreux alors que les énergies renouvelables ont peu d'impact

La dernière évaluation scientifique mondiale complète du changement climatique, publiée dimanche, sonne le pire avertissement à ce jour sur la nécessité de réduire drastiquement les émissions de gaz à effet de serre. Mais malgré des années de tels rapports, l'utilisation de combustibles fossiles et les émissions d'origine humaine continuent d'augmenter, et les technologies d'énergie renouvelable n'ont jusqu'à présent pas réussi à faire une différence significative.

Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat, un groupe d'experts de la communauté scientifique mondiale réuni par les Nations Unies, estime que pour avoir 66 % de chances de limiter le réchauffement total moyen à moins de 2 °C par rapport aux niveaux préindustriels, un objectif largement considéré comme un seuil au-delà duquel des changements graves sont beaucoup plus probables - la population humaine mondiale ne peut pas émettre plus d'un billion de tonnes de dioxyde de carbone, et que nous en avons déjà émis plus de la moitié.

Éviter de dépasser mille milliards de tonnes signifierait réduire les émissions de gaz à effet de serre de 40 à 70 % d'ici 2050 et les réduire à presque zéro d'ici 2100, estime le rapport.

De telles estimations ont été faites pour la première fois en 2009 (voir ce La nature papier ) sans susciter beaucoup de changements politiques pour réduire les émissions. Mais c'est la première fois que le GIEC a adopté le concept d'un budget mondial du carbone dans l'un de ses ensembles complets d'évaluations, que le groupe publie toutes les quelques années. Dimanche, le GIEC a publié le la synthèse de la cinquième série de rapports de ce type depuis 1990.

La tâche à accomplir est maintenant beaucoup plus claire pour les pays qui ont signé la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC), déclare Myles Allen, auteur principal de l'article de 2009, qui dirige la recherche sur le climat à la Institut des changements environnementaux de l'École de géographie et d'environnement de l'Université d'Oxford. Ces nations se réuniront pour le prochain cycle de négociations sur le climat à Paris fin 2015.

Le GIEC ayant examiné et approuvé l'idée d'un budget carbone, les nations n'ont plus aucune excuse pour l'ignorer maintenant, dit-il. Ce n'est pas au GIEC de recommander une politique, mais personnellement, j'espère vraiment que [les pays] reconnaîtront maintenant le fait que leur objectif de deux degrés implique une limite cumulative des émissions de carbone. Et c'est une limite que nous approchons rapidement.

Au rythme actuel, le budget serait dépensé en seulement 30 ans. Réduire les émissions en dessous du seuil est une tâche monumentale. Cela nécessiterait l'enfouissement à grande échelle du dioxyde de carbone de plusieurs centaines de centrales électriques au charbon existantes, mais cet effort vient à peine de commencer (voir Séquestration du carbone : trop peu, trop tard ?). En outre, cela nécessiterait de presque quadrupler l'approvisionnement actuel en énergie renouvelable et en énergie nucléaire, estime le rapport, ainsi que d'autres efforts considérables, notamment l'arrêt de la déforestation et la modification généralisée des pratiques agricoles.

Et pourtant, les émissions ne cessent d'augmenter. À titre d'exemple, les centrales électriques au charbon produisent déjà plus de 14 milliards de tonnes d'émissions de dioxyde de carbone chaque année (soit environ quatre milliards de tonnes de carbone) et sont de plus en plus nombreuses.

Si nous continuons sur la voie actuelle, les gaz piégeant la chaleur s'accumuleront pour produire une augmentation des températures mondiales moyennes de 3,7 °C à 4,8 °C d'ici 2100. Le résultat sera une élévation dangereuse du niveau de la mer, des sécheresses et une chaleur plus profondes. des vagues (qui pèsent lourdement sur l'approvisionnement mondial en eau et en nourriture) et des tempêtes et des inondations plus puissantes.

L'idée d'un budget carbone pourrait clarifier les choses pour les gouvernements, déclare Tim Profeta, directeur du Nicholas Institute for Environmental Policy Solutions à Duke University. Ce concept pourrait s'avérer utile à la table des négociations, car il change la question de celle des émissions annualisées des nations individuelles, dit-il. Les négociations pourraient alors se concentrer sur la manière de répartir ce budget entre les différents pays.

Le GIEC affirme qu'il est certain à au moins 95% que les activités humaines, menées par la combustion de combustibles fossiles, sont la principale cause du changement climatique observé depuis 1950, contre 90% lors de l'évaluation précédente en 2007 et 66% en 2002. Son rapport est basé sur 30 000 articles scientifiques étudiés par environ 830 auteurs et 2 000 examinateurs.

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