Le gouverneur du Massachusetts va investir 1 milliard de dollars dans les cellules souches et d'autres recherches

BOSTON (AP) – Le gouverneur du Massachusetts, désireux d'attirer davantage d'entreprises de biotechnologie, a proposé mardi que l'État investisse 1 milliard de dollars (740 millions d'euros) dans l'industrie pour défier la Californie en tant que plaque tournante de la recherche sur les cellules souches aux États-Unis.

La proposition du gouverneur Deval Patrick, révélée dans un discours prononcé devant des scientifiques et des sociétés de biotechnologie lors de la BIO International Convention à Boston, est une initiative de 10 ans. L'argent serait dépensé pour des subventions de recherche aux scientifiques et pour améliorer les installations des collèges publics que les chercheurs publics et privés utiliseraient, a-t-il déclaré.

L'initiative appelle également à la création d'une banque de cellules souches, un référentiel centralisé de lignées de cellules souches pour la recherche publique et privée. Patrick a déclaré que la banque serait la première du genre au pays.

Il n'y a aucun endroit au monde avec autant de talent en sciences de la vie et en biotechnologie qu'ici au Massachusetts. Il est maintenant temps pour nous d'investir dans ce talent et de rassembler les ressources de nos universités, de nos hôpitaux d'enseignement et de l'industrie sans précédent pour travailler vers un objectif commun, transformer des idées en produits, créer des traitements et des emplois, a déclaré Patrick dans un communiqué. Libération.

La proposition nécessiterait l'approbation législative. Le président de la Chambre, Salvatore DiMasi, et la présidente du Sénat, Therese Murray, ont voté en faveur d'un projet de loi de 2005 encourageant la recherche sur les cellules souches.

La proposition arrive à un moment où l'Université du Massachusetts se prélasse à la lueur d'un prix Nobel. Craig Mello, de l'UMass Medical School de Worcester, a partagé le prix Nobel de médecine en octobre dernier pour avoir découvert un moyen de faire taire des gènes spécifiques, une découverte révolutionnaire que les scientifiques s'efforcent d'exploiter pour lutter contre des maladies aussi diverses que le cancer, les maladies cardiaques et le sida.

Les électeurs californiens en 2004 ont approuvé le centre de recherche sur les cellules souches le plus ambitieux du pays. Le California Institute for Regenerative Medicine est autorisé à octroyer 3 milliards de dollars (2,21 milliards d'euros) de subventions de recherche sur 10 ans.

La recherche vise à utiliser des cellules souches, qui sont créées dans les premiers jours après la conception et peuvent donner naissance à tous les organes et tissus du corps, pour remplacer les tissus malades dans l'espoir de traiter diverses maladies, de la maladie d'Alzheimer au diabète.

Mais de nombreux conservateurs sociaux, y compris le président George W. Bush, s'opposent au travail parce que les embryons sont détruits dans le processus. Les embryons microscopiques sont généralement donnés par des cliniques de fertilité.

L'administration Bush a limité le financement fédéral à environ 25 millions de dollars (18,44 millions d'euros) par an.

Quatre autres États ont également contourné les restrictions fédérales avec leurs propres programmes de financement de la recherche sur les cellules souches : le Connecticut a une initiative de 100 millions de dollars (73,8 millions d'euros) sur 10 ans ; L'Illinois a dépensé 10 millions de dollars (7,38 millions d'euros) l'année dernière ; Le Maryland a approuvé un budget de 15 millions de dollars (11,06 millions d'euros); et le New Jersey a dépensé environ 25 millions de dollars (18,44 millions d'euros) en deux ans.

Patrick a poussé à renverser les restrictions de recherche sur les cellules souches imposées par son prédécesseur, l'espoir présidentiel républicain Mitt Romney.

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