Le consultant en mode IA d'Alibaba aide à atteindre des ventes record

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Au troisième étage d'un centre commercial au cœur de Shanghai la semaine dernière, Xiaolan He, une femme d'une cinquantaine d'années, a emmené une doudoune vert olive dans une cabine d'essayage. À sa grande surprise, elle a trouvé un écran de la taille d'une grande affiche sur le mur. Il a reconnu le vêtement dans ses mains grâce à un minuscule capteur intégré dans le vêtement et a montré plusieurs options pour assortir les articles qu'elle pouvait feuilleter comme un album photo. L'écran et le système qui l'alimente constituent FashionAI, qui est essentiellement devenu le styliste personnel de He.

FashionAI a reçu sa première grande vague de clients samedi lors de la Journée des célibataires, un festival de shopping chinois lancé par Alibaba en 2009 et qui se tient le 11 novembre de chaque année. L'événement de cette année a établi un record, avec une valeur stupéfiante de 25 milliards de dollars de marchandises vendues. Et l'entreprise espère que la technologie qu'elle a déployée pourrait l'aider à réinventer le commerce de détail en utilisant l'intelligence artificielle.

Il opta pour un pantalon noir et choisit sa taille. Un gros bouton orange dans le coin inférieur droit de l'écran lui a permis d'appeler un employé du magasin, qui lui a apporté le pantalon. Même si elle n'a pas fini par acheter la veste ou le pantalon, elle était fascinée par la façon dont un programme informatique pouvait offrir des suggestions de style professionnel. Parfois, j'entre dans un magasin sans savoir quel vêtement acheter, dit-elle. De cette façon, je peux choisir plus efficacement.

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Développé par une nouvelle équipe de recherche spécialisée dans la vente au détail au sein d'Alibaba, FashionAI met en lumière comment les nouvelles technologies, et en particulier l'IA, sont susceptibles de remodeler les principales industries.

Le système utilise un type d'apprentissage automatique populaire et puissant appelé apprentissage en profondeur. Déjà, FashionAI a appris à reconnaître des centaines de millions de vêtements ainsi que les goûts des créateurs et des passionnés de mode sur les sites commerciaux d'Alibaba. La technologie est également personnalisée pour chaque magasin, générant des dizaines de correspondances de tenues à partir des centaines d'articles en stock.

Un acheteur essaie le système FashionAI d'Alibaba. Getty

Si la technologie devient plus largement utilisée - actuellement, Alibaba l'a installée gratuitement dans 13 magasins à travers la Chine - elle pourrait transformer le commerce en incitant les consommateurs à visiter les magasins physiques à un moment où la vente au détail hors ligne en Chine et dans le monde Les États-Unis sont en déclin.

Alibaba met tout en œuvre pour numériser le monde de la vente au détail hors ligne, selon le PDG de la société, Daniel Zhang. Pendant le festival du shopping, les personnes qui ont visité un groupe restreint de restaurants et de magasins en Chine ont pu jouer à un jeu AR semblable à Pokémon Go en utilisant les applications d'Alibaba pour gagner des coupons.

À l'ère de l'Internet mobile, la fusion du commerce en ligne et hors ligne est une tendance, déclare Jianzhen Peng, secrétaire général de la China Chain Store and Franchise Association, expliquant pourquoi les plateformes de commerce électronique comme Alibaba voudraient se diversifier dans le hors ligne. vendre au détail. Les consommateurs ne font pas la distinction entre en ligne et hors ligne tant que cela répond à leurs besoins.

Un autre géant chinois du commerce électronique, JD.com, prévoit de lancer une épicerie physique appelée 7Fresh qui propose une livraison rapide en ligne.

Dans un rapport publié par le ministère chinois du Commerce en septembre, le gouvernement a présenté un plan détaillé pour réorganiser le commerce de détail en utilisant des technologies telles que l'IA et le cloud computing. Citant la contribution fiscale quotidienne d'Alibaba de 100 millions de yuans (15 millions de dollars) en 2016, le gouvernement semblait espérer que la technologie émergente du commerce électronique stimulerait la croissance économique et créerait de nouveaux emplois.

Menglei Jia, ingénieur principal chez Alibaba qui dirige le projet FashionAI, affirme que l'apprentissage en profondeur peut également être appliqué à d'autres aspects du commerce. Dans un futur proche, Alibaba lancera une application similaire à utiliser sur ses sites d'achat : elle proposera des suggestions d'appariement presque illimitées, alors que celles en magasin ne recommandent que des articles de la même marque.

L'industrie chinoise de la vente au détail adopte la mise à niveau technologique. Et à mesure que les programmes d'IA accumulent des pools de données de plus en plus importants, ils devraient rendre les détaillants plus efficaces. En d'autres termes, attendez-vous à ce que la Journée des célibataires de l'année prochaine établisse un autre record.

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