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Le Congrès prend Blockchain 101
Les chefs du Congressional Blockchain Caucus veulent que leurs collègues sachent que la technologie a de nombreuses utilisations en plus de la monnaie. 15 mars 2017
Membre du Congrès David Schweikert est déterminé à éclairer ses collègues de Washington sur la blockchain. Les opportunités que la technologie crée pour la société sont vastes, dit-il, et à l'heure actuelle, l'éducation est essentielle pour empêcher le gouvernement de tout gâcher.
Schweikert, un républicain de l'Arizona, co-préside le récemment lancé Caucus du Congrès sur la blockchain . Lui et son coprésident, le représentant démocrate Jared Polis du Colorado, disent l'avoir créé en réponse à l'intérêt et à la curiosité croissants de Capitol Hill pour la technologie blockchain. Les membres du Congrès commencent à recevoir des visites de personnes qui font des choses avec la blockchain et en parlent, dit Polis. Ils sont intéressés à en savoir plus, et nous espérons fournir le forum pour le faire.
La technologie de la blockchain est difficile à expliquer et les idées fausses parmi les décideurs sont presque inévitables. Un concept important que Schweikert dit que plus de gens doivent comprendre est qu'une blockchain n'est pas nécessairement Bitcoin, et il existe de nombreuses applications de blockchains au-delà du transfert de monnaie numérique. Les monnaies numériques, et en particulier le Bitcoin, la blockchain de loin la plus populaire, inquiètent certains décideurs et responsables gouvernementaux. Mais se concentrer sur la monnaie empêche les gens de voir le potentiel de la blockchain pour réinventer la façon dont nous contrôlons et gérons des informations précieuses, affirme Schweikert.
Une blockchain est un système de tenue de registres en ligne décentralisé, ou registre, maintenu par un réseau d'ordinateurs qui vérifient et enregistrent les transactions à l'aide de techniques cryptographiques établies. Le système de Bitcoin, qui est open-source, dépend de personnes du monde entier appelées mineurs. Ils utilisent des ordinateurs spécialisés pour vérifier et enregistrer les transactions, et reçoivent la monnaie Bitcoin en récompense. Plusieurs autres monnaies numériques fonctionnent de la même manière.
La monnaie numérique n'est cependant pas la principale raison pour laquelle de nombreuses institutions ont commencé à expérimenter les blockchains ces dernières années. Les chaînes de blocs peuvent également être utilisées pour stocker de manière sécurisée et permanente d'autres informations en plus des enregistrements de transactions en devises. Par exemple, les banques et autres sociétés financières y voient un moyen de gérer les informations vitales pour le transfert de propriété des actifs financiers plus efficacement qu'elles ne le font actuellement. Certaines expériences ont impliqué la blockchain Bitcoin, certaines utilisent la nouvelle plate-forme logicielle blockchain appelée Ethereum , et d'autres ont utilisé des chaînes de blocs privées ou semi-privées.
Le gouvernement devrait également adopter la technologie blockchain, disent les membres du Congrès. Un grand livre décentralisé est meilleur qu'une base de données conventionnelle chaque fois que nous avons besoin d'un meilleur contrôle des informations et de la sécurité des consommateurs, comme dans les dossiers médicaux, les déclarations de revenus, les registres de vote et la gestion de l'identité, déclare Polis. Plusieurs agences fédérales et gouvernements d'État expérimentent déjà des applications de blockchain. Le Department of Homeland Security, par exemple, gère une tester pour suivre les données de ses dispositifs de surveillance des frontières dans un registre distribué.
La demande croissante dans les secteurs privé et public pour les services de blockchain a engendré une pléthore de startups et attiré des centaines de millions de dollars de capital-risque. Mais l'industrie naissante est handicapée par un paysage réglementaire incertain tant au niveau des États qu'au niveau fédéral, déclare Perianne Boring, fondatrice et présidente de la Chambre de commerce numérique , une association commerciale basée à Washington, DC.
Les services de transfert d'argent relèvent de la compétence de plusieurs régulateurs fédéraux et sont confrontés à une mosaïque de lois sur les licences d'État. Les nouveaux modèles commerciaux basés sur la blockchain remettent en question les notions traditionnelles de transmission d'argent, dit-elle, et de nombreuses entreprises ne savent pas où elles se situent dans le paysage juridique complexe.
Ennuyeux a argumenté que les entreprises de technologie financière bénéficieraient d'une zone de sécurité réglementaire, ou bac à sable - comme celles qui sont déjà en place au Royaume-Uni et à Singapour - où elles pourraient tester des produits sans risque de violations réglementaires par inadvertance. Nous n'avons pas encore besoin d'une nouvelle législation du Congrès, cela pourrait étouffer encore plus l'innovation, dit-elle. Ce que le Congrès devrait faire, c'est se renseigner sur les problèmes.