Le changement climatique pourrait entraîner des dizaines de milliers de suicides supplémentaires en Amérique du Nord

Getty images/David McNew

Le changement climatique pourrait faire grimper les taux de suicide, entraînant des dizaines de milliers de décès auto-infligés supplémentaires aux États-Unis et au Mexique d'ici le milieu du siècle.

C'est selon un nouveau papier dans Changement climatique naturel des chercheurs de Stanford, de l'Université de Californie à Berkeley et d'autres institutions, qui ont cherché à cerner le rôle des températures élevées dans l'augmentation observée depuis longtemps des suicides pendant les mois les plus chauds. En analysant des décennies de données historiques sur des milliers de villes ou de comtés et en essayant de contrôler d'autres facteurs, ils ont conclu qu'une augmentation de 1 °C des températures moyennes mensuelles augmentait les taux de suicide de 0,7 % aux États-Unis et de 2,1 % au Mexique.

Selon le scénario d'émissions habituelles du groupe d'experts sur le climat des Nations Unies, les températures de surface mondiales pourraient augmenter de 2,5 ˚C d'ici 2050 aux États-Unis et de 2,1 ˚C au Mexique, entraînant environ 9 000 à 40 000 suicides supplémentaires au cours de cette période dans les deux pays.

Le mécanisme moteur n'est pas certain, mais l'article indique qu'une hypothèse est que les températures élevées affectent directement le bien-être mental, peut-être en raison des effets secondaires de la thermorégulation. En d'autres termes, les schémas de circulation sanguine dans le cerveau pourraient changer à mesure que le corps s'efforce de maintenir sa température dans une certaine plage.

Dans le but d'évaluer si les températures élevées étaient impliquées dans le bien-être mental, les chercheurs ont analysé les données de plus de 600 millions de publications Twitter géolocalisées et ont découvert que chaque 1 °C supplémentaire dans les températures moyennes mensuelles augmente la probabilité d'un langage dépressif dans les tweets. comme solitaire, pris au piège ou suicidaire - jusqu'à 1,35 %.

Le document rejoint un nombre croissant de recherches concluant que le changement climatique aura des impacts de grande envergure sur la santé et le bien-être humains . Des travaux antérieurs de deux des auteurs, Marshall Burke à Stanford et Solomon Hsiang à Berkeley, ont conclu que cela augmenterait également de manière significative la violence dans le monde (voir Hot and violent ).

Maintenant, nous voyons qu'en plus de blesser les autres, certaines personnes se blessent elles-mêmes, a déclaré Hsiang dans un communiqué. Il semble que la chaleur affecte profondément l'esprit humain et la façon dont nous décidons d'infliger des dommages.

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