Laura Trust, MBA '96

Laura Trust, MBA '96, voulait deux choses en 1998 : se lancer en affaires et trouver un bagel décent. Elle et son futur mari, Alan Litchman, SM '95, MBA '96, vivaient à Hong Kong, où la nourriture occidentale était abondante à cette exception près. Ils ont créé une société holding, trouvé un partenaire chinois et sont revenus aux États-Unis pour apprendre le métier.

Mais les plans du couple ont pris une tournure inattendue après avoir rencontré le propriétaire de Finagle a Bagel, qui comptait alors cinq magasins dans la région de Boston. Trust et Litchman ont décidé de racheter l'entreprise.

Nous savions que nous pourrions toujours le ramener à Hong Kong à un moment donné dans le futur, dit Trust. Quatre jours après l'acquisition de l'entreprise, Trust et Litchman se sont mariés. Dix ans plus tard, leur ménage et leur entreprise se sont considérablement développés. Le couple a trois enfants – sept, trois et presque un – et 20 magasins Finagle a Bagel dans la grande région de Boston.

Trust et Litchman ont tous deux grandi dans le Massachusetts. Ils se sont rencontrés dans un groupe d'étude leur premier jour à la Sloan School of Management. Après avoir obtenu leur diplôme, Trust est allée travailler pour son père, Martin Trust, SM '58, qui possédait Mast Industries, une entreprise de fabrication de vêtements et de composants. Le travail l'a emmenée à Hong Kong, où Litchman, qui a d'abord travaillé dans le secteur immobilier, l'a finalement rejointe. Ni l'un ni l'autre ne se sentaient à l'aise dans le monde de l'entreprise. Ils voulaient gérer leur propre entreprise, une entreprise qui impliquait un produit tangible. L'industrie alimentaire semblait aussi bonne que n'importe quelle autre. Finagle a Bagel était une marque petite mais décente, et ils pensaient pouvoir en faire quelque chose de grand. Aujourd'hui, ils se préparent à franchiser l'entreprise.

Trust dit qu'elle et Litchman ont fait appel à leur éducation à la Sloan School tout au long du processus d'achat et de développement de leur entreprise.

La Sloan School a énormément aidé, dit-elle. Je peux utiliser tout ce que j'ai appris au MIT : RH, opérations, finances, droit des affaires – je n'avais aucune idée du nombre de fois où une entreprise est poursuivie. Je pense à des études de cas, à quelque chose qu'un professeur a dit, ou à des discussions que nous aurions pu avoir. J'avais besoin d'être exposé à toutes ces choses pour réussir dans ce que nous faisons maintenant .

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