Large utilisation des boosters de cerveau ?

L'utilisation non conforme de stimulants, tels que le Ritalin, est en augmentation chez les étudiants. Des études montrent que 5% à 15% des étudiants utilisent des médicaments sur ordonnance comme aides à l'étude, et les enquêtes suggèrent que cette pratique peut également être courante chez les universitaires. Cette tendance a suscité des débats sur la manière et le moment d'utiliser ces activateurs cognitifs. Le personnel militaire utilise régulièrement des stimulants lorsqu'il est en service actif, mais cette pratique devrait-elle également être autorisée parmi les chirurgiens travaillant de longs quarts de travail ? Qu'en est-il des scientifiques travaillant tard la nuit dans le laboratoire ? Ou des étudiants qui passent des examens ?

Un commentaire paru aujourd'hui en ligne dans la revue La nature plaide pour un large accès aux médicaments stimulant le cerveau. Selon l'article, écrit par un groupe d'éthiciens, de psychologues et de neuroscientifiques cognitifs, l'amélioration cognitive, contrairement à l'amélioration des compétitions sportives, pourrait conduire à des améliorations substantielles dans le monde. Alors que les opposants ont fait valoir que l'utilisation de médicaments améliorant les performances est injuste et pourrait saper la valeur du travail acharné, les auteurs disent que ces médicaments entrent dans la même catégorie que les efforts plus courants pour augmenter la fonction cérébrale, comme boire une tasse de café. , ou passer une bonne nuit de sommeil, et doit donc être régulé en conséquence.

L'une des plus grandes préoccupations associées à un large accès à ces médicaments est que les gens se sentiront obligés de les prendre pour aller de l'avant ou simplement pour suivre le rythme. Une enquête informelle menée par La nature L'année dernière, 1 400 personnes de 60 pays ont constaté que 20 pour cent des personnes interrogées s'adonnaient à une utilisation non conforme de médicaments pour améliorer la concentration et la mémoire. Le Ritalin était le plus populaire, suivi de l'Adderall. Les deux sont prescrits pour le TDAH. L'enquête a confirmé le potentiel de pression des pairs ; alors que 85 pour cent des personnes interrogées ont déclaré que l'utilisation de ces drogues par les enfants de moins de 16 ans devrait être limitée, un tiers ont déclaré qu'ils ressentiraient une pression pour les donner à leurs enfants si d'autres les utilisaient.

Les auteurs du commentaire notent également que si les activateurs cognitifs doivent être utilisés plus largement, une étude plus approfondie des risques et des avantages des médicaments est absolument nécessaire. Les effets secondaires de l'utilisation à long terme de stimulants, en particulier chez les enfants, ne sont pas encore connus. Et le potentiel de dépendance et d'abus n'a pas été bien documenté.

Michel Gazzaniga, directeur de la Centre Sage pour l'étude de l'esprit à l'Université de Californie à Santa Barbara et l'un des auteurs du commentaire, s'est entretenu avec Examen de la technologie sur les avantages et les inconvénients potentiels de ces médicaments.

Examen de la technologie : Le commentaire suggère que les adultes en bonne santé devraient avoir accès à des médicaments améliorant les capacités cognitives. Pourquoi pensez-vous que c'est une bonne idée?

Gazzaniga : Le vieillissement normal constate que ses processus mémoriels ne sont plus ce qu'ils étaient. S'il y avait des médicaments qui aidaient et étaient sûrs, je serais certainement pour qu'ils soient accessibles au public.

ENFANTS : Le commentaire soutient que les médicaments améliorant les capacités cognitives devraient être considérés dans la même catégorie générale que l'éducation, les bonnes habitudes de santé et les technologies de l'information. Pourquoi pensez-vous que cela est vrai?

MG : Toutes les nouvelles technologies sont d'abord résistées, même la machine à écrire. Lorsqu'ils changent d'états mentaux, les gens deviennent nerveux, surtout quand cela semble améliorer leurs capacités. On a en quelque sorte le sentiment de tromper le système. Eh bien, la chimiothérapie aussi. Lorsque toutes ces nouvelles technologies sont utilisées avec modération et dans le bon contexte social, elles constituent un bien.

ENFANTS : Pensez-vous qu'il est possible d'éviter que les gens se sentent obligés de prendre ces médicaments pour suivre le rythme ? Surtout compte tenu de l'énorme somme d'argent dépensée pour la publicité pharmaceutique et du large impact qu'elle a démontré ?

MG : Les taux d'utilisation de médicaments hors AMM se stabiliseront. Je pense qu'ils vont rester bas. On pourrait facilement obtenir du Ritalin maintenant pour la lassitude de l'après-midi, mais la grande majorité des gens ne le font pas. La tasse de thé ou de café de l'après-midi se maintient et semble faire l'affaire pour la plupart d'entre nous.

ENFANTS : Ah bon? Qu'en est-il dans les situations de haute pression, comme dans les universités ?

MG : N'oubliez pas que ces médicaments ne vous rendent pas plus intelligent. Ils vous tiennent éveillé pour que vous puissiez étudier et être plus intelligent. Bien qu'il y ait toujours des modes d'utilisation avec de tels produits, l'utilisation s'installera à un taux de base. Ce taux de base peut être plus élevé que certaines personnes, mais il sera établi quelle que soit la politique extérieure en matière de drogue.

ENFANTS : Qu'en est-il du potentiel d'abus et de dépendance? Comment vous assureriez-vous qu'ils sont utilisés de manière responsable ?

MG : L'éducation est le seul outil qui fonctionne. Comme nous l'avons appris de la consommation de drogues illicites, il est pratiquement impossible de garder les drogues hors d'une communauté. Le taux de demande pour une drogue donnée, qu'elle soit illicite ou légale, est déterminé par le contexte social local. On ne peut pas garantir que les produits pharmaceutiques seront toujours utilisés de manière responsable. Il appartient à chaque communauté d'enseigner les dangers d'une consommation inappropriée de drogues et, ce faisant, de contrôler le taux de base d'utilisation. Ce n'est pas un monde parfait !

ENFANTS : L'un des principaux arguments contre l'utilisation généralisée des médicaments améliorant les capacités cognitives est que c'est la solution de facilité. Pourquoi n'êtes-vous pas d'accord ?

MG : La plupart de ces drogues sont utilisées par poussées lorsque d'énormes exigences mentales sont nécessaires. Ils ne sont pas pour les routines mentales quotidiennes. Cela dit, je pense qu'il est juste de s'assurer que les gens ne deviennent pas dépendants d'eux en tant que mode de vie. Travailler au-dessus de son niveau de rémunération a finalement des coûts énormes.

ENFANTS : Quels sont certains des problèmes de sécurité? Lors de l'administration de médicaments à des personnes en bonne santé, la tolérance au risque est faible.

MG : Comme cela devrait être. Rappelez-vous, ne faites pas de mal. Je pense que les préoccupations sont sur les états mentaux en cas d'abus. Les images peuvent être trop vives, par exemple. Des tests et des analyses minutieux doivent être effectués.

ENFANTS : Pourquoi pensez-vous que l'idée d'utiliser des médicaments pour améliorer la fonction cognitive rend les gens si mal à l'aise ?

MG : Jouer avec l'esprit est une affaire dangereuse et délicate. Rien de tout cela ne doit être pris à la légère.

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