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La voix du peuple
Environ 12 millions d'Américains tiennent des blogs, selon une enquête publiée en juillet dernier par le Pew Internet & American Life Project . Mais encore plus de gens pourraient devenir des blogueurs si les blogs ne l'étaient pas, eh bien, Publique . Après tout, qui a vraiment envie de partager une vidéo de réunion de lycée avec des agents de change à Istanbul ou des adolescents à Tokyo ?
Les contrôles de confidentialité qui permettent à l'auteur de décider qui peut voir chaque publication sont une caractéristique majeure de plusieurs plateformes de blogs, y compris Vox , un service Web gratuit lancé par Six à part en octobre. Parfois, vous voulez seulement que vos cinq meilleurs amis au monde voient un message, et vous devriez pouvoir le faire, écrit la cofondatrice et présidente de Six Apart Mena Trott dans son propre blog . Alors que les blogs les plus célèbres de la liste A peuvent être pleins de commentaires politiques ou de potins technologiques, beaucoup de gens bloguent simplement pour faire savoir aux gens de leur cercle social immédiat comment ils vont, croit Trott.
En cela, elle est soutenue par l'enquête Pew. Seulement 27% des blogueurs américains ont déclaré aux chercheurs qu'ils bloguaient afin de changer la façon dont les autres pensent. Un groupe plus important, 37%, a cité le fait de rester en contact avec sa famille et ses amis comme une raison majeure de bloguer.
Si quelqu'un sait ce que veulent les blogueurs, ce devrait être les gens de Six Apart. L'entreprise est surtout connue pour créer Type mobile , un système de publication de blogs professionnels, ainsi que TypePad , qui offre aux abonnés non connaisseurs des outils Web plus simples pour créer des blogs Movable Type. (Je suis un utilisateur de longue date de TypePad.) En 2005, la société basée à San Francisco a également acquis LiveJournal , qui a l'un des adeptes les plus féroces de la blogosphère, en partie grâce aux différents paramètres de confidentialité que les utilisateurs peuvent attribuer à chaque article. En utilisant le logiciel derrière LiveJournal, les programmeurs de Six Apart ont développé une nouvelle plate-forme de publication appelée Meteor, et Vox–Latin pour la voix–est le premier produit entièrement construit sur cette plate-forme.
J'utilise Vox depuis la semaine dernière et je pense que c'est l'un des systèmes de création les plus attrayants actuellement disponibles pour les blogueurs, et pas seulement à cause des paramètres de confidentialité. Les blogs Vox offrent des fonctionnalités utiles de partage de médias et de réseautage social, une interface d'édition merveilleusement simple de ce que vous voyez est ce que vous obtenez et une bibliothèque de graphiques élégants et professionnels qui permettent de personnaliser l'apparence d'un blog sans apprendre le HTML. Je m'attends à ce que Vox attire certaines personnes vers les blogs pour la première fois, et gagne même quelques blogueurs de longue date loin d'autres services.
Rejoindre Vox est gratuit. Bien sûr, il y a un compromis : Six Apart génère des revenus en vendant des bannières publicitaires et des annonces textuelles Google qui apparaissent en haut et en bas de chaque page de blog, et parfois entre les articles. Mais les publicités sont discrètes, surtout par rapport à celles des sites de réseaux sociaux comme MySpace (voir Fakesters , 14 novembre 2006) . Les utilisateurs de Six Apart qui préfèrent fortement le look sans publicité devraient s'en tenir à LiveJournal (dont une version limitée est à la fois gratuite et sans publicité) ou TypePad (qui coûte 4,95 $ à 14,95 $ par mois).
La publication d'un blog Vox de base ne nécessite aucune configuration ; vous créez simplement votre premier actif. Un actif peut être un article de blog, une critique de livre ou une photo, une vidéo ou un fichier audio que vous avez téléchargé depuis votre ordinateur ou copié à partir d'un autre emplacement sur le Web. (L'un des atouts les plus amusants sur lequel je suis tombé : un vache dyslexique qui dit Oom.) Vox affiche tous ces éléments dans la colonne centrale de votre page de blog comme s'il s'agissait d'entrées de texte traditionnelles, ce qui signifie que si vous le souhaitez, vous pouvez transformer votre blog en un défilé de clips multimédias.
Les actifs peuvent également être mélangés. Par exemple, vous pourriez vouloir intégrer une vidéo de l'accident de snowboard de votre petit ami dans un élément sur votre voyage à Steamboat. Sur d'autres plates-formes de blogs, telles que LiveJournal, vous avez besoin de compétences en codage HTML pour que cela fonctionne. Dans Vox, il vous suffit de cliquer sur insérer, de choisir l'actif sur votre disque dur, de décider où le placer et le tour est joué.
La plate-forme Meteor est basée sur des normes Web ouvertes qui facilitent le partage d'éléments multimédias entre les sites. Par exemple, les utilisateurs de Vox qui ont des comptes sur les sites de partage de photos Flickr ou Photobucket peuvent extraire leurs photos directement dans les entrées de blog Vox. Si un autre utilisateur de Vox a blogué sur une vidéo YouTube ou un produit Amazon que vous aimez également, vous pouvez le rebloguer en un clic.
Vox fournit quelques astuces pour naviguer dans tous les actifs qui s'accumulent dans les blogs des utilisateurs. Les programmeurs ont supprimé les catégories, une fonctionnalité courante mais peu utilisée des plateformes de blogs de première génération qui permettait aux auteurs de diviser un flux d'entrées en morceaux gérables. Au lieu de cela, ils ont introduit des collections - des bacs où les utilisateurs peuvent regrouper n'importe quoi, des clips musicaux à leurs publications sur les films - ainsi qu'une fonction de marquage comme celles qui permettent à des millions d'autres utilisateurs de sites de partage de médias d'étiqueter et de récupérer leurs créations.
Les contrôles de confidentialité sur Vox, identiques à ceux de LiveJournal, permettent aux utilisateurs de créer ces créations à leur guise, puis de décider qui, le cas échéant, devrait avoir le privilège de les voir. Le premier choix, vous seul, est mon préféré. Cela signifie que vous pouvez utiliser votre blog Vox à la fois comme un journal privé et public. Lorsque vous vous connectez, vous verrez tous vos messages, mais lorsque d'autres personnes visiteront votre blog, ils ne verront que ceux qu'ils sont autorisés à voir, selon que vous avez marqué les éléments famille, amis, famille et amis , ou le monde. (Pour être désignés comme famille ou amis, les visiteurs doivent créer leur propre compte Vox. Le monde entier peut voir votre blog à une URL personnalisée du type myblog.vox.com.) Le paramètre vous seul est également utile pour enregistrer les brouillons de messages ; Étant donné que ces brouillons apparaissent également dans votre vue personnelle, vous pouvez suivre toutes vos entrées sans avoir besoin d'une interface administrative distincte comme celle de TypePad.
Six Apart veut clairement que Vox soit une communauté plutôt qu'une simple collection de blogs. Le blog de chaque utilisateur comprend une page appelée VoxWatch, un agrégateur d'actualités personnel affichant les publications récentes de personnes que l'utilisateur a désignées comme famille, amis ou voisins. C'est un moyen de suivre ce que font les personnes de votre réseau social sans avoir à visiter le blog de chacun.
La poussée de la communauté de Vox est également évidente dans les manières banales mais amusantes dont les éditeurs de Vox incitent les utilisateurs à bloguer quotidiennement et à interagir avec d'autres utilisateurs. Une fonctionnalité Question du jour demande aux utilisateurs de réfléchir sur des sujets tels que Quel personnage d'un livre pouvez-vous vous connecter le plus ? (Un membre appelé artgeek fournit une réponse réfléchie .) Les entrées de blog que de nombreuses personnes ont marquées comme favorites gagnent souvent une mention dans la section bien nommée This Is Good de la page d'accueil de Vox.
Les blogs Vox sont si attrayants et faciles à utiliser que j'ai décidé de déménager mon blog personnel de TypePad à Vox. (Malheureusement, Vox ne fournit pas encore de fonction d'importation qui me permettrait de copier tous mes anciens messages sur la nouvelle plate-forme. Mais ce n'est pas grave, je doute que quelqu'un s'intéresse vraiment à mes réflexions de 2004 sur le nettoyage de printemps ou le suicide de Spalding Gray.) En tant que mec créatif autoproclamé, j'avais l'habitude de penser que j'avais besoin du contrôle supplémentaire sur la mise en page, les polices, la taille des caractères et le placement des éléments que les plates-formes de blog de difficulté moyenne comme TypePad permettent. Mais en fait, jouer avec l'apparence de mon blog TypePad m'a pris du temps pour communiquer réellement. J'ai trouvé que c'est cette philosophie de retour aux sources qui rend Vox rafraîchissant.