La startup s'attaque au vol d'énergie

Des milliards de dollars d'électricité sont volés chaque année, envoyant de l'électricité aux maisons individuelles et aux entreprises ainsi qu'à des opérations plus importantes, telles que les fermes de marijuana.

Un capteur de pince est attaché à une ligne électrique avec des outils de ligne électrique standard et, via une application cloud, peut aider à déterminer si de l'électricité est perdue en raison d'un vol. Crédit : Awesense.

À étudier de l'Electric Power Research Institute en 2006 a estimé que les pertes non techniques, ou les pertes dues au vol ou à la falsification, s'élevaient à 6,5 milliards de dollars. Ce nombre est beaucoup plus élevé dans d'autres pays où l'utilisation des lignes électriques est courante, à la fois par les personnes qui ne peuvent pas se permettre l'électricité ainsi que par les grandes entreprises et les riches, selon la Banque mondiale , qui affirme que le vol d'énergie est particulièrement grave en Inde, au Brésil et dans d'autres régions d'Amérique latine.

La réduction du vol d'énergie est l'une des justifications des compteurs d'électricité avancés car ils sont précis et, puisqu'ils envoient en permanence des données de consommation aux services publics, peuvent rapidement détecter une activité inhabituelle. En 2009, la Banque mondiale a publié un Analyse de vol d'énergie et a recommandé la mise en place de compteurs avancés car, entre autres raisons, le vol fait monter le prix de l'électricité pour d'autres. Les pertes lors de la distribution et de la transmission en Inde, par exemple, ont atteint 38 pour cent en 1999, mais elles ont été réduites à moins de 20 pour cent en 2008, en grande partie grâce au contrôle des vols, selon la Banque mondiale.

Mais souvent, les voleurs exploitent simplement les lignes électriques avant d'atteindre le compteur ou, pour les voleurs plus sophistiqués, tirent leur électricité des lignes à haute tension, explique Mischa Steiner-Jovic, PDG d'Awesense, une entreprise qu'il a fondée il y a trois ans pour lutter contre le vol d'énergie. . Sa méthode de détection de vol ne nécessite pas de compteurs intelligents, offrant un moyen relativement simple et peu coûteux de déterminer où l'électricité est détournée illégalement.

Awesense vend un capteur qu'un monteur de lignes fixe aux lignes électriques. La pince alimentée par batterie mesure la quantité de courant qui circule, calcule la consommation d'énergie et renvoie les données à l'application hébergée d'Awesense appelée SenseNET.

En comparant la consommation réelle à l'électricité facturée, le logiciel back-end peut déterminer si un vol se produit dans cette zone, généralement dans la journée, selon Steiner-Jovic. Les capteurs à pince ne sont normalement en place que temporairement, puis déplacés vers un autre endroit.

Mardi, Awesense annonce un service géré où il se chargera de connecter des moniteurs et de générer les données. Au lieu de demander à un service public d'acheter le système, Awesense sera payé en partageant les économies réalisées grâce à la limitation du vol.

Le système a été utilisé par une poignée de services publics en Amérique du Nord et la société basée à Vancouver prévoit de s'étendre en Europe au premier trimestre avec des tests pilotes, a déclaré Steiner-Jovic. Lors de ses premiers essais, l'entreprise a découvert que le vol peut ajouter entre 50 $ et 200 $ en factures d'électricité par an. La société a été financée par un tour d'investisseurs providentiels l'année dernière.

Il est également très dangereux d'exploiter des lignes électriques sous tension, ce qui peut provoquer des chocs ou des incendies, selon à Consumers Energy, basée au Michigan, qui traite 70 000 cas par an. Non seulement le vol d'énergie est illégal, mais c'est aussi une menace pour la sécurité - pour ceux qui altèrent les équipements électriques, pour le grand public et pour les travailleurs des services publics qui peuvent être blessés ou tués par les dangers laissés par le coupable, a déclaré Chuck Walls, vice-président des opérations financières clients de ComEd dans un Libération à propos de son aide à condamner un homme de la région pour vol de pouvoir.

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