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La startup derrière le plan de NYC pour remplacer les cabines téléphoniques par 7 500 kiosques connectés
Simon Landrein
Si vous vivez dans une grande ville, vous avez probablement ressenti la frustration de vous précipiter dans le métro pour vous rendre compte, éventuellement, qu'il est retardé et que vous auriez mieux fait de marcher ou de prendre le bus. Et s'il y avait des écrans numériques installés aux coins des rues qui vous avertissaient que le métro est en retard et vous orientaient vers d'autres moyens de transport ? Et si ces écrans vous informaient également des événements communautaires, listaient les niveaux de pollution quotidiens et sollicitaient votre avis sur les initiatives des gouvernements locaux ?
Un tel scénario pourrait bientôt devenir réalité à Londres et à New York. Les deux villes remplacent les cabines téléphoniques obsolètes par des kiosques Wi-Fi dotés de tablettes informatiques intégrées, de ports de chargement USB, de claviers pour passer des appels téléphoniques et de grands écrans qui affichent des informations pertinentes aux passants. New York, qui a commencé à installer ses LienNYC kiosques en 2016, compte actuellement plus de 900 activés dans les cinq arrondissements et prévoit d'augmenter ce nombre à 7 500. Le Royaume-Uni vient de commencer à ériger son InLinkUK kiosques à Londres et a l'intention d'en déployer jusqu'à 1 000 à travers le pays.
Aujourd'hui, les gens utilisent les liens principalement pour recharger leurs smartphones, profiter du Wi-Fi rapide, passer des appels Internet (VoIP) et rechercher des informations sur la météo et les restaurants locaux. Tous ces services sont gratuits, en partie parce que les kiosques de 10 pieds de haut affichent des publicités qui génèrent des fonds que les villes partagent avec les entreprises qui ont conçu et géré la technologie. Ces sociétés, parmi lesquelles Qualcomm et le géant des télécommunications BT, paient les coûts d'installation et de maintenance des Links. Ils ont estimé que la ville de New York gagnera plus d'un demi-milliard de dollars de revenus sur 12 ans grâce au partenariat LinkNYC.
Un kiosque Wi-Fi LinkNYC dans la rue. Intersection en gère plus de 900 à travers New York.
Cependant, Link est sur le point d'être bien plus qu'un réseau publicitaire et Wi-Fi. Intersection , la société qui gère les projets Link à Londres et à New York, envisage de les mettre à niveau pour tout prendre en charge, de la réalité augmentée aux véhicules autonomes. La première phase consistait à s'assurer que nous offrons des services solides aux gens, explique le directeur de l'innovation d'Intersection, Colin O'Donnell . Nous cherchons maintenant à déterminer comment nous pouvons tirer parti de tous les différents ensembles de données auxquels nous avons accès et rendre [cette technologie] aussi dynamique et réactive que possible.
Les ambitions d'Intersection retiennent l'attention car c'est l'une des rares entreprises privées avec lesquelles les grandes villes se sont associées pour des projets d'information publique de grande envergure - et sa technologie numérique est susceptible de s'étendre à d'autres grandes villes américaines, telles que Chicago, San Francisco et Seattle, où elle détient des contrats pluriannuels de publicité municipale et de transport en commun. (C'est vrai malgré l'inquiétude du public l'année dernière selon laquelle certaines personnes utilisaient les kiosques LinkNYC pour regarder des vidéos inappropriées et diffuser de la musique. Intersection dit avoir désactivé le navigateur Internet sur les tablettes des kiosques en septembre 2016 et a reçu très peu de plaintes depuis.)
La vision d'Intersection pour l'avenir peut également suggérer des moyens par lesquels Alphabet, la société mère de Google, espère façonner les villes grâce à sa filiale d'innovation urbaine, Laboratoires de trottoir . Sidewalk Labs est un investisseur dans Intersection, son PDG est le président du conseil d'administration d'Intersection et les sociétés partagent le même bureau à Manhattan. O'Donnell a refusé de commenter l'association de son entreprise avec Alphabet au-delà de dire qu'il collabore fréquemment avec Sidewalk Labs sur des idées de ville intelligente, avec Intersection s'attaquant au travail le plus immédiat et Sidewalk Labs se concentrant sur des projets qui ont cinq ans ou plus. Mais il est facile de voir comment les entreprises pourraient se synchroniser sur les initiatives futures.
Étant donné que les contrats LinkNYC et InLinkUK d'Intersection durent tous deux au moins 10 ans, O'Donnell a réfléchi à de nouvelles fonctionnalités qui rendraient les kiosques plus utiles. Par exemple, les Links pourraient être équipés de capteurs environnementaux. Intersection a travaillé avec le Laboratoire national d'Argonne pour développer des capteurs qui détectent environ 30 polluants différents et pourrait négocier avec ses partenaires de la ville pour les ajouter aux kiosques.
Intersection gère également 185 kiosques d'information à l'intérieur du métro de New York.
Chaque Link dispose également de deux caméras intégrées, qui sont orientées dans des directions opposées, offrant potentiellement des vues de haut en bas de la rue. À l'heure actuelle, ces caméras ne sont utilisées que pour surveiller le vandalisme et les dommages, mais si la ville en accordait l'autorisation, Intersection pourrait les utiliser pour capturer une vue à près de 360° de l'environnement de chaque Link. ( Intersection dit il ne stocke pas la vidéo pendant plus de sept jours, à moins que la séquence ne soit nécessaire pour enquêter sur un incident. La société affirme également qu'elle n'utilise pas la technologie de reconnaissance faciale ni ne suit les déplacements des personnes dans la ville.) À terme, les informations des futurs capteurs d'Intersection pourraient être combinées pour créer des cartes de données en temps réel qui pourraient être utiles pour les technologies émergentes telles que les voitures autonomes. .
Joseph Chow , professeur adjoint de génie civil et urbain à l'Université de New York, aime l'idée qu'Intersection utilise ses kiosques comme capteurs urbains. Il pense que les futurs liens pourraient aider à faciliter une Projet du ministère des Transports c'est-à-dire rechercher des moyens d'utiliser l'infrastructure routière pour communiquer des informations sur les accidents aux voitures et autres véhicules. Ces technologies fournissent l'architecture dont les villes intelligentes ont besoin pour fonctionner, dit Chow. Si vous les utilisez pour collecter des informations sur la façon dont les gens voyagent et pour détecter les perturbations, vous pouvez réagir plus rapidement aux situations et prendre de meilleures décisions.
Ensuite, Intersection cherche à déployer ses écrans numériques dans les aéroports, les immeubles d'habitation et les complexes de bureaux. O'Donnell dit que la société a passé des dizaines de milliers d'heures dans les aéroports à étudier les moyens par lesquels les écrans connectés pourraient guider les personnes depuis leur arrivée à travers le processus de sécurité et jusqu'à leurs portes. Intersection a également travaillé avec des promoteurs immobiliers, notamment à New York Sociétés liées , pour rationaliser la façon dont les gens entrent dans les bâtiments et s'y déplacent, franchissent les contrôles de sécurité et s'informent sur les actualités et les événements des locataires. Son objectif ultime, dit O'Donnell, est de construire une infrastructure numérique dynamique à travers toute l'expérience de la ville.