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La révolution des robots est là et en pleine croissance
Si vous avez suivi l'actualité technologique, vous vous demandez peut-être si les robots sont sur le point de prendre le contrôle de nos vies. Google en particulier a réalisé de nombreuses acquisitions dans le domaine de la robotique : la société a acheté huit sociétés de robotique au cours du second semestre de l'année dernière, dont Boston Dynamics, un fabricant de robots à pattes capables de s'équilibrer suffisamment pour franchir des obstacles et courir, et a récemment accepté pour acheter le fabricant de drones Titan Aerospace, dont l'avion robotique pourrait aider à amener Internet dans des régions reculées du monde.
Dmitri Grishin
Qu'est-ce que tout cela veut dire? Au moins, des entreprises comme Google anticipent les tendances commerciales. Ces entreprises savent que la robotique est importante, peut-être même révolutionnaire. Mais si une révolution arrive sur le marché de la consommation, à quoi ressemblera-t-elle ? Et pourquoi cela arriverait-il maintenant ?
Si vous attendez une invasion de robots anthropomorphes marchants, parlants, les changements à venir vous surprendront. En fait, beaucoup ont déjà eu lieu. Les robots sont déjà un élément essentiel de la civilisation moderne, mais ils ont principalement effectué des tâches statiques et répétitives (distribuer de l'argent liquide sous forme de guichets automatiques, par exemple). Désormais, grâce à des tendances telles que la chute des prix de certains composants technologiques, les robots pourront bientôt s'attaquer à un éventail de tâches plus complexes et plus variées avec plus d'autonomie et d'intelligence.
Le véritable obstacle sur ce marché a été le coût d'achat et de prototypage des composants matériels clés, des composants qui permettent aux machines de collecter des données et d'interagir avec le monde qui les entoure. Et maintenant, pour la première fois, ces composants peuvent être testés et produits à un prix abordable pour les consommateurs. Nous pourrions voir un robot qui nourrit votre animal de compagnie lorsque vous êtes loin de chez vous, ou un robot composé d'un sac de boxe avec des mains qui vous aide à vous entraîner à la boxe.
Mais revenons au guichet automatique. Imaginez qu'il puisse apprendre à se promener dans un festival ou un événement et se concentrer sur les personnes qui semblaient intéressées par un achat. Les progrès technologiques des dernières années ont rendu économiquement faisable l'exploration d'idées comme celle-ci. En raison de l'essor de la production de smartphones, un petit appareil photo peut coûter aussi peu que 20 $, ce qui permet aux machines de lire plus facilement et moins cher les données visuelles du monde qui les entoure. D'autres composants, tels que les processeurs et les capteurs, sont également devenus exponentiellement moins chers au cours des dernières années (encore une fois, en grande partie grâce à la production de smartphones). Il y a encore des défis importants et passionnants à surmonter (comme la création du logiciel pour faire fonctionner un guichet automatique aussi intelligent), mais la technologie et les modèles commerciaux existent déjà.
Le Roomba est l'une des rares réussites sur le marché de la robotique domestique, et c'est un bon exemple de la façon dont une tâche peut être automatisée avec la bonne combinaison de technologie et de composants moins chers (tels que des moteurs et des capteurs). Et le marché des aspirateurs à lui seul est énorme : Transparency Market Research l'a estimé à 11 milliards de dollars en 2012 et a prévu une augmentation à 14,6 milliards de dollars d'ici 2018, les ventes d'aspirateurs robotiques augmentant plus rapidement que les autres.
Il y a aussi beaucoup de place pour l'amélioration dans ce marché de niche. Les aspirateurs robotiques comme le Roomba doivent apprendre à franchir les obstacles avec plus d'habileté, nettoyer les surfaces verticales, atteindre les hauteurs et recevoir des commentaires et des instructions par téléphone. Encore plus d'avancées seront peut-être bientôt possibles ; peut-être qu'à l'avenir, le robot pourra se diviser en robots plus petits afin de nettoyer les fissures et les endroits difficiles d'accès.
Les révolutions des smartphones et des PC nous ont donné de précieux précédents pour étudier ce marché. Une fois que nous pourrons rendre les appareils utiles suffisamment abordables, toute une industrie de penseurs, d'ingénieurs et d'inventeurs surgira pour répondre à la demande croissante. En fait, nous verrons probablement aussi une boutique d'applications pour le matériel robotique.
En effet, essayer de prédire où se dirige l'industrie de la robotique, c'est comme tenir son premier iPhone en 2007 et imaginer comment il ferait partie de nos vies - c'est excitant de réfléchir à ce que l'avenir nous réserve, mais impossible à savoir. Lorsqu'il a présenté le premier iPhone, Apple avait créé une technologie extraordinaire. Mais plus important encore, il avait produit un abordable produit. Nous pouvons maintenant faire la même chose avec les robots, et les applications possibles sont infinies.
Dmitry Grishin est le fondateur de la société de capital-risque de robotique grand public Robotique Grishin , dont les investissements incluent le fabricant de robots de téléprésence Double Robotique et l'accélérateur matériel Verrouiller . Auparavant, il était cofondateur du conglomérat Internet russe Groupe Mail.ru , dont il est PDG. Il a été nommé l'un des Examen de la technologie du MIT 's Innovateurs de moins de 35 ans en 2013.