La refonte du Web 2.0 de Yahoo

Sur Internet, 20 mois, c'est une éternité - c'est pourtant le temps que Yahoo est resté avec la conception la plus récente de son page de garde . En fait, il était temps pour l'émergence d'une toute nouvelle façon d'utiliser Internet, vaguement appelée Web 2.0 et axée sur le contenu fourni par les utilisateurs, le balisage et le partage de médias, les réseaux sociaux et les services basés sur un navigateur, plutôt que sur les logiciels de bureau. .

Une vue rapprochée de l'assistant personnel interactif de Yahoo, une nouvelle fonctionnalité sur sa page d'accueil remaniée, qui utilise des fenêtres contextuelles pour permettre aux utilisateurs de surveiller leurs médias et services personnels sans quitter la page. (Avec l'aimable autorisation de Yahoo.)

Attraper le train Web 2.0 avant qu'il ne quitte la gare, c'est ce que la nouvelle conception de la page d'accueil de Yahoo est censée faire. À partir d'aujourd'hui, les visiteurs de www.yahoo.com/preview * verra une mise en page radicalement différente, qui met l'accent sur un assistant personnel interactif et des liens vers le contenu le plus populaire du vaste réseau de sites et de services de Yahoo, tels que Yahoo Musique et le service de partage de photos Flickr.

La refonte est l'une des plus drastiques des 12 ans d'histoire de Yahoo, et c'est l'étape la plus visible à ce jour vers l'objectif récemment exprimé par l'entreprise de transformer Yahoo d'un portail de recherche en un lieu d'information personnalisée et de contenu, d'évaluations et d'avis générés par la communauté. .

Pendant un an ou plus, un mot à la mode couramment prononcé par les ingénieurs et les dirigeants de Yahoo a été les médias sociaux - l'idée que la communication un-à-plusieurs sur le Web a cédé la place à la communication plusieurs-à-plusieurs, et que le trafic et la conversation se regroupent naturellement. autour du contenu, comme des vidéos, des photos, des articles de blog et des signets. Des exemples de médias sociaux en action chez Yahoo incluent Mon Web 2.0 , où les utilisateurs peuvent enregistrer, partager et baliser les pages Web qu'ils ont visitées ; Yahoo 360 , un service gratuit de blogs et de réseaux sociaux ; et Flickr , qui a d'abord popularisé le concept de balisage ou d'ajout d'étiquettes informelles au contenu, comme des photos, pour faciliter les recherches ultérieures.

Maintenant, sa refonte de la page d'accueil place les médias sociaux au premier plan de Yahoo pour la première fois. Il indique également comment l'entreprise peut procéder pour restructurer ses offres autour des connaissances et des médias que les utilisateurs moyens téléchargent sur Internet par gigaoctet chaque jour, ainsi que de la sagesse collective dont ils font preuve à travers leur comportement de visionnage et d'achat.

Ce que vous verrez sur la nouvelle page d'accueil provient de l'écoute de nos utilisateurs sur ce qu'ils font [sur le Web], déclare Ash Patel, chef de produit chez Yahoo. Il aide les gens à se connecter avec le contenu et les personnes qui comptent pour eux, que ce soit par le biais de la recherche, du courrier électronique ou du contenu généré par la communauté.

Le Web 2.0 fait son apparition la plus importante sur la nouvelle page d'accueil sous la forme de Yahoo Pulse, un espace pour les listes populaires et les médias fournis par les utilisateurs tirés d'autres propriétés Yahoo. Une photographe chanceuse qui télécharge sa photo du magnifique coucher de soleil de San Francisco la nuit dernière sur Flickr, par exemple, pourrait se réveiller le lendemain matin pour découvrir que des millions d'utilisateurs de Yahoo ont reçu une image miniature renvoyant directement à la photo.

* Correction, 18 mai 2006 : Une version antérieure de cette histoire indiquait qu'à partir de mercredi, tous les visiteurs de Yahoo verraient la nouvelle page d'accueil. En fait, il est encore nécessaire de visiter la page de prévisualisation de Yahoo à www.yahoo.com/preview pour voir le nouveau design; une fois que quelqu'un a visité cette page, elle devient la page d'accueil par défaut de Yahoo sur son ordinateur. Yahoo dit que la nouvelle page deviendra la page d'accueil par défaut pour tous les visiteurs au cours des prochains mois.

Ce qui rend Internet génial, ce sont tous les gens qui y sont, dit Patel. Pulse – une amélioration par rapport à une fonctionnalité antérieure appelée Yahoo Buzz – renvoie également aux vidéos les plus regardées, aux chansons les plus téléchargées, aux vêtements les plus achetés, etc. Il montre les éléments sur lesquels les utilisateurs cliquent, évaluent, utilisent et achètent, explique Patel.

Yahoo Answers, qui a terminé sa phase de test bêta et est devenu lundi un produit officiel de Yahoo, est un autre front de l'invasion des médias sociaux par Yahoo. Le service - accessible via un lien directement sous le champ de recherche sur la nouvelle page d'accueil - permet aux gens de saisir des requêtes en langage clair et d'obtenir des réponses d'autres utilisateurs, qui sont ensuite évalués en fonction de la qualité de leurs réponses. Appelez cela un moteur de recherche humain : c'est un moyen pour quelqu'un qui cherche le meilleur moyen de se débarrasser des puces d'un chien, par exemple, en glanant des conseils directement auprès d'autres propriétaires de chiens, plutôt que de parcourir des pages et des pages de résultats de recherche et des publicités pour la poudre aux puces .

Pour plus de fraîcheur technique, cependant, la principale caractéristique de la nouvelle page d'accueil est Personal Assistant, un panneau avec six boutons, intitulés Mail, Messenger, Radio, Weather, Local et Movies. En faisant défiler le pointeur de la souris sur l'un des boutons, la boîte s'agrandit, affichant des détails tels que les derniers messages électroniques de l'utilisateur, une liste de ses amis Yahoo Messenger actuellement en ligne, des bulletins météorologiques locaux et des cartes indiquant les embouteillages sur les autoroutes locales.

Le comportement animé et interactif de l'assistant personnel signifie que les utilisateurs peuvent obtenir des informations spécifiques à leurs besoins sans avoir à cliquer sur un sous-site Yahoo, tel que Yahoo Mail ou Yahoo News. Il fonctionne sur des programmes écrits directement dans le code source de la page en utilisant l'approche de programmation AJAX, qui fonctionne généralement bien dans certains navigateurs, tels que Mozilla Firefox, et moins bien dans d'autres, tels qu'Internet Explorer. Mais Patel dit que les ingénieurs de Yahoo ont fait des heures supplémentaires pour s'assurer que l'assistant personnel fonctionnerait correctement dans tous les navigateurs Web courants. Il s'agit probablement de l'utilisation la plus étendue d'AJAX pour un public aussi large de n'importe quelle page du Web, dit Patel.

En fait, Yahoo.com est la propriété la plus trafiquée sur le Web, avec quelque 180 millions d'utilisateurs uniques chaque année - 345 millions, en comptant les propriétés de l'entreprise dans 24 autres pays. Mais le pourcentage de recherches Web réelles effectuées à l'aide de Yahoo a diminué ces derniers temps, Google prenant le relais. De plus, Google propose désormais ses propres services tels que la messagerie électronique, un calendrier en ligne, des cartes locales, un logiciel d'organisation de photos et une page de recherche personnalisée.

Pourtant, dans presque chacune de ces catégories, les services de Yahoo sont toujours plus populaires que ceux de Google. Le défi de Yahoo a été de créer un emballage unifié centré sur l'utilisateur pour son identité de base parfois peu claire et son ensemble d'offres complexe et mal intégré.

La refonte de Yahoo est une tentative de faciliter l'accès à ses services et pourrait bien aider à retirer les utilisateurs d'autres sites personnalisables, tels que Google et le nouveau Live.com de Microsoft. C'est une sortie dans l'offensive Web 2.0 de Yahoo, et - avec les investisseurs qui surveillent de près - c'est une bataille que l'entreprise ne peut pas se permettre de perdre.

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