La quête énergétique de Bill Joy

Bill Joy a été l'une des figures marquantes de l'essor de l'informatique en réseau, et il espère maintenant être présent à la création d'une autre industrie qui change le monde, dans la technologie de l'énergie verte.

Le cofondateur de Sun Microsystems, désormais partenaire de la société de capital-risque de la Silicon Valley Kleiner Perkins Caufield & Byers , essaie de trouver et de financer des entreprises capables de remanier l'économie de l'énergie en faveur des sources renouvelables. D'autres peuvent se demander si des améliorations progressives des technologies existantes peuvent gagner suffisamment d'élan pour nous sauver de la ruine de l'environnement, mais Joy, comme de nombreux investisseurs énergétiques qui ont fait leurs débuts dans l'informatique, affirme que nous n'avons pas d'autre choix que de dépenser plus d'argent pour développer des percées à plus long terme. . Compte tenu du nombre de personnes sur la planète ayant des aspirations légitimes à une vie meilleure, a-t-il déclaré jeudi soir lors d'une session d'entretien organisée par le MIT Enterprise Forum , le déploiement complet des technologies existantes ne fournirait pas suffisamment de marge. Plus tard, il a ajouté : Et je ne pense pas que les retours d'entreprise légendaires proviendront d'avancées progressives.

Interrogé sur scène par Jason Pontin, rédacteur en chef et éditeur de Examen de la technologie (vidéo ci-dessous), Joy a déclaré qu'il pensait que certaines sources d'énergie renouvelables étaient déjà sur le point d'être compétitives avec les formes d'énergie traditionnelles lorsque l'imprévisibilité des prix du pétrole ou du gaz est prise en compte. Mais il a ajouté que le monde a toujours désespérément besoin de percées auxiliaires en matière de stockage d'énergie et d'efficacité énergétique. La combinaison est l'une des raisons pour lesquelles les sociétés de capital-risque s'attendent à des retours énormes sur au moins certains de leurs investissements dans des entreprises de technologie verte, car si vous pouvez rendre la consommation cinq fois plus efficace et doubler l'efficacité de la production, vous obtenez une amélioration de 10 fois l'économie de l'énergie, a expliqué Joy.

Joy a déclaré que Kleiner Perkins avait commencé à investir sérieusement dans les technologies vertes il y a six ans, lorsqu'il a rejoint l'entreprise après avoir quitté Sun. À l'époque, Kleiner Perkins avait investi dans trois sociétés d'énergie propre, et maintenant il détient des participations dans plus de 60, a déclaré Joy. Il s'agit notamment d'entreprises qui tentent de résoudre le problème du stockage de l'énergie, comme le spin-off de Carnegie Mellon Énergie Aquion et le plus décevant Estor ; et des entreprises développant de nouvelles méthodes de production de carburants, telles que Siluria Technologies . Kleiner Perkins a également soutenu Amyris, qui est devenue publique l'année dernière. Mais cette introduction en bourse, ou celle du fabricant de batteries A123 Systems, était à petite échelle par rapport à ce que l'industrie des technologies propres doit encore avoir. Nous avons besoin d'un moment Netscape, a déclaré Joy. Nous n'avons pas eu ce moment qui change la conscience de tout le monde à ce sujet. Nous le saurons quand cela arrivera.

Vidéo de la séance de questions-réponses avec Bill Joy.

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