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La première carte publique détaillée de la dorsale Internet américaine pourrait la renforcer
Cela peut ne pas sembler grand-chose à première vue, mais une carte créée par un professeur d'informatique de l'Université du Wisconsin Paul Barford et environ une douzaine de collègues ont mis environ quatre ans à produire. Il pense que cela pourrait rendre Internet plus résistant aux accidents, aux catastrophes ou aux attaques intentionnelles.
La carte montre les chemins empruntés par les câbles à fibres optiques longue distance qui transportent les données Internet à travers les États-Unis continentaux. Les itinéraires exacts de ces câbles, qui appartiennent à de grandes sociétés de télécommunications telles que AT&T et Level 3, n'étaient pas auparavant visibles publiquement, malgré le fait qu'il s'agit effectivement d'infrastructures publiques essentielles, dit Barford.
Le Department of Homeland Security met la carte et les données sous-jacentes à disposition dans le cadre d'un projet appelé Prédire , qui offre des données relatives à la sécurité Internet aux chercheurs gouvernementaux, privés et publics. Notre intention est d'aider à améliorer la sécurité en améliorant les connaissances, dit Barford. Je pense que la carte met en évidence qu'il existe probablement de nombreuses opportunités pour rendre le réseau plus robuste.
Cette carte montre la fibre longue distance qui transporte les données Internet aux États-Unis. Les carrés rouges indiquent où se connectent différents câbles, principalement dans les grands centres de population.
Connaître l'emplacement exact des câbles Internet les plus importants devrait aider à comprendre les effets possibles des catastrophes naturelles ou des attaques intentionnelles sur Internet, par exemple. Barford dit qu'il discute également avec des chercheurs et des personnes d'entreprises de télécommunications de l'idée d'ajouter des liaisons de fibre supplémentaires qui seraient partagées par différentes entreprises. Ils seraient situés à des points clés où une nouvelle fibre entre les principaux centres de population pourrait améliorer considérablement la résilience et l'efficacité d'Internet.
Bien qu'Internet soit accessible au public, il est tissé à partir de nombreux réseaux privés qui interagissent. Les entreprises de télécommunications montrent parfois des schémas de leurs réseaux centraux, mais sans trop de détails géographiques. Barford dit que certaines agences gouvernementales ont probablement leurs propres cartes, mais elles ne sont pas publiques.
Barford et ses collègues ont compilé leur carte en s'appuyant sur des archives publiques créées par le processus d'autorisation pour la pose de câbles. Les documents détenus par les greffiers du comté et d'autres organismes enregistrent le chemin exact des câbles lorsqu'ils traversent des terres publiques et privées. La carte était présenté dans un article à la conférence Sigcomm sur la recherche sur les réseaux informatiques le mois dernier. L'article a été co-écrit par Barford et ses collègues de l'Université du Wisconsin, de l'Université Colgate et de la société de sécurité réseau Niksun.
Équipe Maurer Tim , responsable de la recherche à la Cyber Security Initiative du groupe de réflexion basé à Washington, D.C., la New America Foundation, affirme que la nouvelle carte est précieuse. La politique d'Internet devient de plus en plus importante pour la société, mais on ne comprend pas grand-chose au sujet du fonctionnement du réseau. De nombreuses discussions à Washington se déroulent dans un vide de données empiriques, dit-il. Je considère ce document comme faisant partie d'une volonté plus large d'avoir plus de transparence autour des questions de politique Internet qui peuvent éclairer un débat plus large.
Maurer et Barford affirment également que connaître la forme de la dorsale Internet américaine pourrait avoir des implications sur la promotion de la neutralité du net, le principe selon lequel les fournisseurs d'accès Internet doivent traiter de la même manière tout le trafic sur leurs réseaux.
En février, la Commission fédérale des communications fournisseurs Internet désignés transporteurs publics, ce qui signifie qu'ils doivent mettre une partie de leur infrastructure à la disposition des concurrents. Cette décision n'a pas encore été traduite en une mise en œuvre politique, et des batailles juridiques et politiques sont attendues. Une meilleure compréhension partagée de la forme de l'infrastructure Internet américaine pourrait rendre tout débat plus productif, dit Maurer.