La pandémie a perturbé les chaînes d'approvisionnement mondiales. Les chaînes de blocs pourraient aider.

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Le nouveau coronavirus qui balaie le monde a révélé à quel point les chaînes d'approvisionnement internationales sont vulnérables aux perturbations. Le Forum économique mondial a un argumentaire sur la façon de les rendre plus résilients : les blockchains.

Chaos lié au Covid-19 : Les quarantaines, les fermetures et la réduction des voyages en avion ont perturbé les opérations commerciales normales dans le monde entier et ont rendu difficile pour les acheteurs de suivre ce qui se passe avec leurs fournisseurs. Même en temps normal, un tel manque de visibilité peut nuire à l'efficacité d'une chaîne d'approvisionnement, dire Rebecca Liao, cofondatrice de SKUchain, qui développe un logiciel de chaîne d'approvisionnement basé sur la blockchain, et Ziyang Fan, responsable du commerce numérique du WEF, écrivant sur le site Web de l'organisation. Mais en période de crise, la visibilité est cruciale car les acheteurs doivent savoir au plus tôt s'ils doivent trouver des fournisseurs alternatifs.

Pousser du papier : Le commerce dépend notoirement des processus papier, écrivent Liao et Fan, y compris des listes détaillées de cargaisons de navires, des avis remplis à la main et des copies papier des listes de colisage produites par chaque transporteur logistique de la chaîne. La pandémie montre exactement pourquoi cela est problématique, affirment les auteurs.

Montre moi l'argent: Pendant des années, les chaînes de blocs ont été présentées comme un moyen de rendre les chaînes d'approvisionnement plus efficaces et résilientes en aidant les entreprises à partager numériquement des informations sensibles. Mais les problèmes n'ont jamais semblé être suffisamment graves pour convaincre de nombreuses entreprises d'abandonner leurs processus papier éprouvés.

Sans surprise, les fournisseurs préfèrent ne pas révéler d'informations sur leurs opérations, leurs prix et leur approvisionnement à leurs clients. C'est l'une des raisons pour lesquelles ils ont hésité à s'éloigner du papier. Toute communication numérique se produit généralement entre seulement deux maillons de la chaîne d'approvisionnement à la fois, écrivent Liao et Fan.

Les contrats intelligents de la blockchain pourraient potentiellement permettre aux entreprises d'avoir un contrôle précis sur qui a la permission de voir leurs données et dans quelles conditions. Cela résoudrait un problème technologique clé pour amener les fournisseurs à participer aux initiatives de visibilité de la chaîne d'approvisionnement, écrivent les auteurs. Les acheteurs pourraient même envisager de payer leurs fournisseurs pour des données précieuses sur leurs opérations quotidiennes, en plus des biens physiques. Cela se produit déjà entre certains clients finaux et leurs fournisseurs de rang 1. Une blockchain aiderait à étendre ce système, disent Liao et Fan.

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