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La NSA dit qu'elle doit agir maintenant contre la menace de l'informatique quantique
La National Security Agency a fait une chose surprenante en août dernier – elle a soudainement déclaré que les algorithmes qu'elle avait passé une décennie à dire au monde étaient le meilleur moyen de verrouiller les données secrètes n'étaient plus en sécurité. La raison? Le danger des ordinateurs quantiques.
La NSA a maintenant publié plus de détails sur ces craintes. Il y a de plus en plus de recherches dans le domaine de l'informatique quantique, et suffisamment de progrès sont réalisés pour que la NSA doive agir maintenant, selon un nouveau document de style questions-réponses sur le problème . Il s'adresse aux entreprises et aux administrations qui travaillent avec des données sensibles.
Le hic, c'est que personne ne sait comment faire un cryptage à l'épreuve des ordinateurs quantiques. La NSA ne peut que dire aux entreprises qui construisent de nouveaux systèmes d'utiliser certains algorithmes considérés comme à l'abri des attaques d'un grand ordinateur quantique. Il dit qu'il travaille avec l'Institut national des normes et de la technologie pour proposer de nouveaux algorithmes standard qui pourraient survivre dans une ère post-quantique.
Cependant, les travaux dans ce domaine sont encore à l'état embryonnaire. Les algorithmes de chiffrement résistants aux quantiques qui ont été proposés par des chercheurs de Microsoft et d'autres endroits n'ont pas été formellement prouvés comme étant sûrs contre la puissance des ordinateurs quantiques.
Siège de la NSA à Fort Meade, Maryland.
À quel point sommes-nous proches des ordinateurs quantiques qui pourraient casser la cryptographie ? La NSA ne fait aucun pari, du moins pas publiquement. Il dira seulement que les progrès récents dans le domaine devraient nous faire craindre que des systèmes évolutifs soient construits aujourd'hui pour protéger les infrastructures nationales critiques qui seront en service pendant peut-être des décennies.
Des progrès remarquables ont été réalisés dans la construction de petits ordinateurs quantiques de preuve de concept au cours des deux dernières années. Les dirigeants de l'effort d'informatique quantique de Google disent qu'ils s'attendent à en avoir un en main qui pourrait même faire un travail utile dans quelques années seulement.
De manière rassurante, cependant, casser des clés cryptographiques est l'une des choses les plus difficiles que vous puissiez espérer faire avec un ordinateur quantique.
Les ordinateurs quantiques sont constitués de dispositifs appelés qubits. Les chercheurs s'attendent à ce que certaines simulations chimiques et certains problèmes d'apprentissage automatique puissent être résolus avec seulement des centaines ou des milliers de qubits. Craquer une clé cryptographique du type couramment utilisé aujourd'hui nécessiterait des centaines de millions de qubits .
Cela suggère que notre cryptographie pourrait être invaincue pendant un certain temps, même après l'arrivée de l'ère de l'informatique quantique, nous donnant peut-être suffisamment de temps pour la mettre à jour. Cependant, de nombreux ordinateurs et logiciels utilisés aujourd'hui ne sont pas corrigés même contre les problèmes de sécurité connus pour lesquels des correctifs sont facilement disponibles. Nous pouvons probablement nous attendre à une gueule de bois considérable en matière de sécurité quantique, même si la NSA parvient à proposer une norme de cryptographie résistante au quantum.