La nouvelle ligue E-Sports de Blizzard ressemble beaucoup au sport grand public

L'ascension des sports électroniques d'une niche ringard à un spectacle mondial massif a été impressionnante à voir. Aujourd'hui, un chef de file de l'industrie veut faire passer les choses au niveau supérieur, en lançant une nouvelle entreprise qui aura de nombreux attributs d'une véritable ligue sportive professionnelle. Dirigée par Blizzard Entertainment, qui est un grand spécialiste des sports électroniques depuis les premiers jours de sa série Starcraft à succès retentissant, la nouvelle ligue ne semblerait pas déplacée d'être dirigée par la NFL.

Centrée sur le hit Overwatch de Blizzard, qui a été lancé plus tôt cette année, la ligue marque une rupture avec une grande partie de la façon dont les sports électroniques ont été formatés au cours de leur ascension fulgurante au cours de la dernière décennie.

Au lieu de laisser des individus ou des clans de joueurs atteindre des niveaux de jeu d'élite et gagner des parrainages et des prix en cours de route, Overwatch League vise à créer des équipes basées dans les villes. Et plutôt que de clignoter dans et hors de l'existence avec les performances de chaque saison, ces équipes - et certains des joueurs - sera là pour le long terme , dans l'espoir que les fans développeront des allégeances locales comme ils le font avec les équipes sportives traditionnelles.

Regarder les Overwatchers.

Cette évolution vers l'institutionnalisation des sports électroniques dure depuis un certain temps. Les meilleurs joueurs ont été signés par des équipes de football de la Premier League anglaise (pour jouer à la Fifa) et les Philadelphia 76ers (pour jouer à Overwatch et League of Legends). Cela a du sens comme une sorte de tactique de survie pour les sports de la vieille garde - il a été suggéré que le temps que les jeunes passent à regarder les sports électroniques réduit leur consommation de sports traditionnels.

Blizzard, lui aussi, a clairement beaucoup à gagner à être à la pointe de cette tendance. Les équipes de la Ligue Overwatch partagera les revenus générés par les accords avec les médias, le merchandising et les parrainages avec Blizzard. Des événements saisonniers tels qu'une combinaison de joueurs de type NFL, des contrats à long terme pour les meilleurs talents et la promotion d'équipes locales créeront sans aucun doute du buzz et aideront le sport à se développer, mais ils semblent également conçus sur mesure pour stimuler les ventes du jeu.

Ce week-end, par exemple, Blizzard a organisé la toute première Coupe du monde d'Overwatch. La concurrence était féroce alors que les équipes montaient à travers les crochets, et la foule à BlizzCon oohed et aahed derrière des commentaires play-by-play de qualité professionnelle. Au final, l'équipe La Corée du Sud a écrasé l'équipe de Russie dans la finale du meilleur des sept, mais l'excitation d'un moment à l'autre était palpable même pour un spectateur occasionnel. Et bien sûr, tout en bas du site Web de la Coupe du monde se trouvait un gros bouton qui disait ACHETER LE JEU .

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