La nouvelle imagerie satellite étonnante de Google aidera également les chercheurs

Google Earth s'est beaucoup amélioré au cours de la dernière décennie , et il vient de recevoir son plus gros coup dans le bras : plus de 700 000 milliards de pixels individuels avec lesquels restituer la surface de notre planète avec des détails exquis.

Non pas que vous puissiez voir tous ces pixels. Parce que Google travaille en fait avec un ensemble de données aussi énorme, acquis par la NASA et le satellite Landsat 8 du United States Geological Survey, il reproduit plusieurs fois la même vue de la planète. Cette redondance permet à Google de choisir parmi les images , créant une mosaïque de la Terre sans nuages, avec plus de détails [et] des couleurs plus vraies qu'auparavant.

Ce n'est pas la première fois que Google produit une vision claire de la planète. Il l'a fait il y a trois ans avec des données de Landsat 7. Mais à cause d'un défaut matériel, ce satellite a fourni des données incomplètes, ce qui signifiait que les images devaient être traitées plus lourdement, puis assemblées, laissant les fortes lignes diagonales que vous aurez vu sur l'image satellite de Google au cours des trois dernières années.

Une vue dans Google Maps de la lagune glaciaire de Jökulsárlón, au bord de la calotte glaciaire de Vatnajökull dans le sud-est de l'Islande.

Tout ce traitement, y compris l'assemblage des images de Landsat 8, s'effectue en réalité dans l'espace public de Google. Moteur terrestre . Alors que Google Earth est agréable pour la plupart des gens à parcourir avec désinvolture, Earth Engine où se trouve la véritable action. Contrairement à Google Maps, il fournit toutes sortes d'informations , permettant aux utilisateurs de plonger dans les données : il y a des vues radar du satellite Sentinel-1 de l'ESA ; données environnementales sur la couverture des sols et des cultures ; enregistrements climatiques sur l'atmosphère et la température de surface; et même des données humaines sur la population et la prévalence du paludisme.

Les chercheurs ont utilisé Earth Engine pour créer des applications impressionnantes. Beth Tellman de l'Arizona State University, par exemple, a développé Du nuage à la rue , un outil qui cartographie la vulnérabilité aux inondations. Une équipe de l'UC San Francisco a créé un outil qui montre où le paludisme est susceptible de se transmettre , sur la base de données telles que les précipitations et la couverture végétale. Et le Initiative Tétras des armoises utilise Earth Engine pour créer des indicateurs de conservation qu'il peut utiliser pour s'assurer que l'élevage en ranch dans l'ouest de l'Amérique est durable.

La nouvelle imagerie ne servira donc qu'à rendre l'analyse effectuée par les chercheurs plus précise que jamais. Bien que vous puissiez toujours vérifier où vous partez en vacances si vous le souhaitez, nous ne le dirons pas.

(Lire la suite: Google , L'Atlantique )

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