La nouvelle A8 d'Audi peut se conduire toute seule, mais les propriétaires doivent procéder avec prudence

La nouvelle berline de luxe A8 d'Audi est censée se conduire dans les embouteillages à des vitesses allant jusqu'à 37 miles par heure. Les conducteurs de la voiture, cependant, seront bien servis pour garder leur esprit à portée de main.

Le nouveau véhicule est équipé d'un radar, de caméras, de capteurs à ultrasons et d'un scanner laser. En fait, Audi affirme qu'il s'agit de la première voiture de série à utiliser des lasers, l'étalon-or théorique des véhicules sans conducteur, pour détecter son environnement. Au moment d'écrire ces lignes, Audi n'avait pas répondu à une demande de détails sur les capteurs. Pourtant, cela distingue l'entreprise de Tesla, qui a été critiquée pour le fait que son système d'autonomie du pilote automatique n'utilise que des radars et des caméras, qui sont moins précis.

L'année dernière, une Tesla a été impliquée dans un accident mortel lorsqu'un conducteur a utilisé le pilote automatique et n'a pas réussi à prendre le contrôle du véhicule malgré de nombreux avertissements, touchant le volant pendant seulement 25 secondes pendant 37 minutes de conduite . La voiture est entrée en collision avec un camion semi-remorque qui a traversé l'autoroute, que ses capteurs radar et caméra n'ont pas réussi à repérer.

Ce capteur laser sur la nouvelle voiture d'Audi aidera à éviter cette situation, et combiné avec l'autre technologie fournira des données pour ce qu'Audi appelle un pilote d'embouteillage. Il s'agit d'une fonction d'autonomie, activée en appuyant sur un bouton marqué AI, qui gère le démarrage, l'accélération, la direction et le freinage à des vitesses allant jusqu'à 37 miles par heure dans le trafic sur les autoroutes où une barrière physique sépare les flux de trafic opposés. Audi suggère que la fonctionnalité peut permettre aux conducteurs de retirer définitivement leurs mains du volant et, selon les lois nationales, de se concentrer sur une activité différente prise en charge par la voiture, comme regarder la télévision à bord.

Cette suggestion surprenante se révélera source de division dans le monde du développement des véhicules autonomes, où il y a un peu de schisme dans la philosophie du design. Certaines entreprises, comme Audi et Tesla, proposent déjà des fonctionnalités d'autonomie capables de gérer la conduite sur autoroute, mais obligent le conducteur à prendre le relais si la voiture ne peut pas gérer les conditions. D'autres, dont Ford, Waymo et Uber, jouent un jeu plus long et essaient de construire des véhicules qui ne nécessitent aucune intervention humaine.

Ce n'est pas clair ce qui est correct. Les partisans des véhicules semi-autonomes affirment que même une première vague d'automatisation augmentera la sécurité des voitures et réduira le nombre d'accidents sur nos routes. Mais Waymo (50 Smartest Companies 2017) affirme que ses recherches montrent que les conducteurs deviennent dangereusement complaisants dans les voitures semi-autonomes. Certains experts ont averti que ces véhicules pourraient augmenter le nombre de décès dus à la distraction au volant dans un proche avenir.

De son côté, Audi a clairement mis beaucoup d'efforts pour préparer le véhicule au cas où l'attention d'un conducteur s'égarerait. À partir de Filaire la couverture du lancement de la voiture :

L'A8 surveille son humain avec une caméra de reconnaissance faciale dans le groupe d'instruments ; son volant sait quand il est touché. Si la voiture détermine qu'elle a besoin d'aide ou sent que l'humain ne fait pas attention, elle le harcèle avec des signaux visuels et audio. Si cela ne fonctionne pas, la voiture serre la ceinture de sécurité et pompe les freins. Toujours pas de réponse ? La voiture allumera ses clignotants, ralentira jusqu'à l'arrêt et déverrouillera les portes.

C'est génial et tout, mais cela ne tient pas compte des problèmes soudains qui pourraient survenir trop rapidement pour que la nouvelle voiture prenne le relais. Ce sont les cas extrêmes imprévisibles, comme une personne entrant soudainement sur une autoroute, qui présentent les plus grands défis pour les véhicules autonomes. Aussi rares qu'ils soient sur les autoroutes, ce genre de problèmes sont ceux qui ont convaincu Waymo et Uber de faire pression pour une autonomie totale dès le départ.

La vérité est que les capteurs et les algorithmes ne sont pas encore à la hauteur pour gérer tout ce que la vie sur la route peut infliger aux voitures. Les propriétaires de la nouvelle A8 d'Audi devraient au moins garder cela à l'esprit lorsqu'ils demandent à l'IA de prendre le contrôle du volant.

(Lire la suite: Audi , Filaire , Les humains paresseux ont façonné la nouvelle voiture autonome de Google , Les voitures semi-autonomes pourraient augmenter les décès dus à la distraction au volant , Le problème du laser tournant des voitures autonomes )

cacher