La naissance du MIT Medical

Au début du campus de Cambridge, les étudiants qui tombaient malades n'avaient qu'une salle de premiers soins vers laquelle se tourner. Mais un médecin de Boston entreprenant a regardé de l'autre côté de la rivière et a vu le campus comme une base de patients mal desservie. Et il a saisi l'opportunité de conduire le MIT dans une nouvelle ère de soins médicaux.

Attendre ou se prélasser ? En 1928, Examen de la technologie a déclaré la salle d'attente de l'infirmerie commémorative Homberg aussi confortablement meublée que le salon de nombreux clubs pour hommes.

Le 31 juillet 1920, le Dr George W. Morse a soumis une proposition de trois pages détaillant sa vision d'un département médical du MIT avec des bureaux sur le campus, un budget initial de 8 520 $ et un objectif ambitieux : offrir des consultations, des traitements et des soins gratuits. des conseils médicaux à tous les membres du corps étudiant, du corps professoral, du personnel enseignant et des employés de l'Institut.

Morse a facilement reçu l'approbation du comité exécutif du MIT, mais avec un budget réduit à 7 000 $ en abaissant son salaire. Pourtant, il suffisait d'acheter des fournitures chirurgicales, d'employer un assistant et d'embaucher six médecins supplémentaires pour aider à effectuer les examens physiques obligatoires des étudiants de première année.

Avec son projet sur la voie rapide, Morse n'a pas perdu de temps. Il a ouvert la clinique en septembre, et lui et son personnel ont rapidement commencé la première série d'examens physiques de première année, en enregistrant leurs observations de chaque étudiant sur des fiches. Sur les 623 étudiants de première année examinés, 138 ont reçu des démérites sous la forme d'étoiles rouges sur leurs cartes, indiquant des défauts allant des amygdales infectées aux pieds plats.

Vers la fin de sa première année, Morse a demandé 25 000 $ supplémentaires pour créer un régime d'assurance maladie, estimant que cela rendrait les étudiants plus disposés à se faire soigner. Les garçons ne veulent pas de charité, écrit-il. Il a suggéré que tous les fonds inutilisés soient consacrés à la construction d'une infirmerie. Mais il n'a ajouté que 5 000 $ à son budget.

Certaines des opinions médicales de Morse étaient en avance sur leur temps. Lorsqu'il a demandé que des lunettes de protection soient exigées dans les laboratoires de chimie, par exemple, le Comité d'administration a répliqué qu'une telle politique entraverait sérieusement le travail.

Intrépide, Morse a nourri son programme et a finalement développé une solution peu coûteuse pour un défaut courant des élèves : l'insuffisance pondérale. En 1924, son équipe a établi un cours de nutrition pour les étudiants physiquement inaptes, qui a conduit Examen de la technologie à déclarer, pour autant que l'on sache, la technologie est la seule institution de niveau collégial au monde dans laquelle ce type de clinique est exploité.

Après la quatrième année du programme de nutrition, Morse a écrit au président du MIT, Samuel Wesley Stratton, se vantant de 40 hommes qui, pendant cinq mois, ont tenu des registres de régime et se sont présentés à la clinique chaque semaine. À la fin, 34 ont affiché une augmentation moyenne d'environ cinq livres; seuls six sont restés sous-pondérés. Graphiques en Morse des fluctuations de poids des élèves. Un graphique affichait une brève diminution de 2,5 livres attribuée au travail supplémentaire pour gagner de l'argent; un autre, un plongeon de trois livres en raison de la fatigue et de la perte de sommeil. Mais une ligne est allée en douceur vers le haut, avec la légende triomphante de Morse IDEAL STEADY GAIN.

Avec sa clinique bien établie, Morse a jeté son dévolu sur la construction d'une infirmerie sur le campus. Pour lancer le processus, il a cherché un financement en dehors du MIT. La famille d'un étudiant décédé d'une pneumonie au cours de sa dernière année a convenu que l'Institut bénéficierait de meilleures installations médicales sur le campus. Avec 100 000 $ de la famille (et 50 000 $ du MIT), l'infirmerie commémorative Richard M. Homberg a ouvert ses portes en juin 1928. Les étudiants ont passé des examens médicaux au premier étage; pour des conditions plus graves, ils se sont rendus à l'hôpital et à la salle d'opération du troisième étage. Les patients en convalescence pouvaient se détendre dans le solarium du quatrième étage. L'infirmerie a desservi plus de 5 000 patients au cours de ses six premiers mois ; en 2006-2007, MIT Medical a servi près de 135 000 patients dans le bâtiment E23 et au Lincoln Lab.

À l'été 1929, le rapport annuel du président a validé publiquement les efforts de Morse : L'année a été l'un des progrès les plus notables dans la prise en charge de la santé des étudiants. Après l'achèvement et l'ouverture de l'infirmerie commémorative de Homberg… il [est devenu] possible pour la technologie d'assumer une position de leader dans ce domaine parmi les collèges à travers le pays.

Il n'a fallu que neuf ans pour convaincre.

cacher