La gamification de la pauvreté

Je suis au chômage depuis à peine un mois et j'ai déjà envoyé mon seul enfant à l'école en pleurant parce que d'autres enfants se moquent de lui parce qu'il participe au programme de repas gratuit, chassé d'un pare-chocs avec une voiture garée parce que je l'ai fait je n'ai pas l'argent pour payer l'accident (heureusement personne n'était là), j'ai été licencié de mon travail temporaire pour avoir parlé à un organisateur syndical, j'ai endormi le chien de mon enfant parce que nous ne pouvions pas payer ses soins médicaux, et j'ai demandé bons d'alimentation, qui n'arriveront que le mois prochain.

Le jeu Spent est le Kobayashi Maru de problèmes d'optimisation, tout comme la vraie pauvreté.

Je ne suis pas fier de moi, mais c'est ce qu'il faut pour survivre en tant que pauvre en Amérique - et maintenant je sais, parce que je joué au jeu Spent, conçu par Jenny Nicholson , elle-même une fois une enfant qui a grandi dans la pauvreté. Parrainé par l'agence de publicité McKinney et Ministères urbains de Durham , qui aide les personnes en situation de pauvreté, Dépensé est conçu pour montrer que lorsque vous n'avez pas d'argent, vous devez faire des choix très difficiles. Des choix qui affectent votre santé (à un moment je néglige d'aller chez le médecin après avoir ressenti des douleurs à la poitrine) votre santé mentale (à un autre, je ne sors pas avec des amis parce que je n'ai pas les moyens d'avoir une baby-sitter) et votre relation avec les gens vous aimez (je suis presque sûr que si mon enfant sort un jour de la pauvreté, il dépensera une bonne partie de ses revenus en thérapie après que j'ai abattu son animal de compagnie).

Dépensé n'est pas seulement un jeu qui illustre le pouvoir du média interactif pour aider les militants à faire passer leur message. Dans un sens plus large, et d'une manière qu'aucun autre média ne peut peut-être égaler, cela illustre que ce que les jeux peuvent accomplir, c'est empathie .

Il s'avère que les jeux ne concernent pas nécessairement le divertissement. Comme un bon livre, ils parlent d'immersion. C'est facile, en lisant un récit de la malchance de quelqu'un d'autre, comme celui de Barbara Ehrenreich Nickel et grisé , imaginer qu'à force de vos talents supérieurs et de votre courage, vous éviteriez le pire de ce qui est arrivé à quelqu'un d'autre. Mais dans un jeu, il n'y en a pas d'autre, il n'y a que vous, qui faites des choix et en assumez la responsabilité.

En jouant Dépensé , je me suis senti chanceux; J'ai réussi à passer le mois sans avoir à demander de l'argent à mes amis (sur Facebook, bien sûr). Mais parce que j'ai été licencié pour mes penchants collectivistes - c'est-à-dire le représentant syndical à qui j'ai parlé dans le parking vers le 20e jour - j'ai réussi à la fin du mois sans avoir d'argent pour payer le loyer du mois prochain.

Jouer au jeu m'a aussi fait réaliser que j'ai de la chance à d'autres égards, et que l'atout secret que j'ai emporté tout au long du mois était mon éducation et ma frugalité innée - deux choses que je n'aurais probablement pas si j'avais été élevé dans la pauvreté et si j'avais été en fait stressé par son assaut quotidien. L'implication, bien sûr, est que le manque de ces choses est l'une des façons dont la pauvreté se perpétue d'une génération à l'autre. C'était une propriété émergente du jeu - un ensemble de conclusions auxquelles je ne suis pas sûr d'être arrivé si j'avais simplement lu un article sur le sujet de la pauvreté.

Mis à part l'immersion, les propriétés émergentes sont ce que le logiciel fait le mieux. Les concepteurs de jeux parlent de découvrir des capacités qu'ils ne soupçonnaient pas que leurs moteurs de jeu disposaient, puis de s'enthousiasmer à nouveau pour leur travail. C'est quelque chose que la meilleure littérature peut accomplir, mais les jeux sont sans doute beaucoup plus accessibles.

Les jeux sont également plus efficaces. Passé ne prend que cinq minutes environ pour terminer , mais je défie n'importe qui, surtout n'importe qui avec un enfant, d'y jouer et de ne pas avoir une réaction émotionnelle viscérale aux choix qu'il vous oblige à faire. Il est rare que même la vidéo puisse avoir un tel effet sur notre psychisme en si peu de temps.

En bref, Spent semble être plus qu'un simple parangon du genre étroit de jeux qui visent à éveiller les consciences - c'est aussi une illustration puissante du potentiel des jeux à devenir le noyau de la façon dont notre civilisation s'éduque à tous les niveaux.

Si vous avez lu jusqu'ici, ça vaut le coup jouer au jeu . Même en termes de mécanique, il est étonnamment engageant.

[passant par Entreprise rapide ]

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