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La FDA approuve les premiers animaux « pharmaceutiques »
Vendredi dernier, la Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé le premier médicament fabriqué par des animaux porteurs d'un gène humain. Le médicament, une protéine appelée antithrombine qui prévient la formation de caillots sanguins mortels, est excrété par les chèvres dans leur lait, puis purifié. Bien que les patients prennent des médicaments fabriqués par des animaux depuis de nombreuses années, y compris de l'insuline (et plus notoirement, de l'héparine), ces chèvres sont le premier troupeau d'animaux génétiquement modifiés pour servir d'usines de médicaments. Les animaux ont été élevés par l'entreprise CGV Biothérapeutique et sont maintenus dans une ferme du Massachusetts.
le New York Times rapporte que l'approbation ouvrira la voie à d'autres médicaments de ce type :
La décision de la FDA enlève vraiment l'un des plus gros problèmes qui ont toujours été sur la table, à savoir comment les agences de réglementation voient ce type de technologie, a déclaré Samir Singh, président des opérations américaines de Pharming, une autre société utilisant une telle technologie. .
Il y a deux ans, j'ai écrit sur les poulets transgéniques qui produisent des niveaux élevés de protéines dans leurs œufs. À cette époque, les chercheurs pensaient que la volaille serait plus facile à soigner que les mammifères. Cependant, les deux sociétés de pharmacie de poulet que j'ai mentionnées dans l'article de 2007 semblent avoir fait faillite. En août, la SEC a révoqué les actions de Viragen et le site Web d'Avigenics a disparu.
Le Times rapporte que les groupes de défense des animaux sont inquiets ; l'histoire cite les assurances de l'entreprise qu'aucun du lait ou de la chair de chèvre n'entrera dans l'approvisionnement alimentaire. La fabrication de médicaments dans des cuves géantes de microbes appelées bioréacteurs ne soulève pas autant de problèmes pour les groupes de défense des droits des animaux et de bioéthique que le pharming, mais elle a certaines limites. Les réacteurs sont coûteux à entretenir et les bactéries ne peuvent pas fabriquer tous les médicaments protéiques, car elles ne peuvent tout simplement pas effectuer le traitement approfondi des protéines dont les cellules animales sont capables.