La façon dont nous exprimons notre chagrin pour les étrangers change

Mme Tech | Getty





Fin mars, Claire Rezba a entendu parler du tragique mort de Dièdre Wilkes . Wilkes, une technicienne en mammographie de 42 ans, était décédée seule du covid-19 chez elle, son enfant de quatre ans près d'elle.

Rezba, un médecin basé à Richmond, en Virginie, a été ébranlé. Cette histoire a résonné en moi, dit-elle. Elle avait à peu près mon âge. La mort de Wilkes a également accru l'anxiété de Rezba et ses craintes de ramener le coronavirus à la maison dans sa famille.

Sa réponse a pris la forme d'un projet commémoratif. Chaque fois qu'elle pouvait trouver une minute, Rezba cherchait des avis d'agents de santé décédés. À la mi-avril, elle en avait collecté 150, qu'elle a commencé à publier sous forme de nécrologies de la longueur d'un tweet sur son compte Twitter personnel. La liste, Des travailleurs de la santé américains perdus à cause de Covid19 , est devenu une mission, dit Rezba, et continue de croître chaque jour.



Le compte Twitter de Rezba n'est que l'un des nombreux efforts émergents pour se souvenir des victimes de covid en ligne. covid.mémorial , par exemple, est un album virtuel invitant les gens à découvrir la vie des personnes disparues. UNE Google Doc des Américains incarcérés qui sont morts de la maladie montre l'énormité - et l'anonymat - du bilan. Une autre catalogue ue se consacre à la commémoration des travailleurs de la santé philippins aux États-Unis,



Alors que Google Doc est parrainé par l'American Civil Liberties Union, la plupart de ces projets sont faits maison, compilés par des détectives Internet amateurs en l'honneur d'étrangers.

Dans une année où des milliers de personnes sont mortes, il est logique que les gens veuillent trouver des moyens de comprendre la perte. Les patients atteints de coronavirus meurent souvent seuls, les rituels habituels pour observer la mort et traiter le chagrin étant démolis par les protocoles de distanciation sociale. Alors que la pandémie et le nombre croissant de victimes dominaient l'actualité, les personnes essayant d'éviter le virus sont restées isolées chez elles, se sentant impuissantes.

La mort qui est à la fois si répandue et si lointaine est difficile à comprendre pour nous. Nos cerveaux travaillent contre nous, disent les chercheurs : c'est une chose de savoir que quatre personnes ont été tuées dans un accident de voiture, par exemple, ou qu'un accident d'avion a coûté la vie à une centaine de passagers et d'équipage. Mais avec de grands nombres, notre capacité à comprendre et à faire preuve d'empathie commence à s'arrêter.



La formule d'avant 2020 pour faire face à la mort en ligne signifiait commémorer le compte Facebook du défunt, peut-être ouvrir un livre de condoléances en ligne avec une maison funéraire, peut-être une page GoFundMe pour collecter des fonds pour les dépenses. Ces nouveaux monuments commémoratifs en ligne sont différents, invitant des étrangers à jeter un coup d'œil dans la vie de ceux qui sont décédés et à participer au deuil de leur décès.

Stacey Pitsillides, chercheuse en design à l'Université de Northumbria qui se concentre sur la technologie de la mort, affirme que les mondes virtuels sont parmi les espaces les plus innovants rassemblant des étrangers pour commémorer les décès de covid.

Nous avons vu une augmentation des deuils créatifs, dit Pitsillides. Un exemple : dans Animal Crossing, le jeu de simulation de bien-être à succès de 2020, les joueurs qui ont perdu des êtres chers créeront des mémoriaux ou des personnages dans le jeu pour les honorer.



Même les funérailles ont changé. Se rassembler dans une pièce fermée, étreindre une personne en deuil, voir un cadavre - tous sont des actes potentiellement mortels dans une pandémie, qui a conduit à un boom de Agrandir les funérailles . 'La pandémie ne fait qu'accélérer la technologie des funérailles qui était déjà en jeu.' déclare John Troyer, directeur du Center for Death and Society de l'Université de Bath et auteur de Technologies du cadavre humain . Tout le monde peut le faire [webdiffuser un événement].

Ce ne sont pas seulement les décès par coronavirus qui sont commémorés de cette façon. Les décès dus au sida ont été commémorés cette année sur un compte Instagram , par example. Ron Sese, un bénévole du projet, a déclaré à NBC que cela avait aidé une génération Z native d'Internet à comprendre l'histoire : « Si les livres d'histoire n'écrivent pas sur nous, comment racontons-nous nos histoires ? Comment partageons-nous nos histoires ? Comment la génération suivante apprend-elle à connaître la génération qui les a précédés ? »

Mohammad Gorjestani, cinéaste, ressent lui aussi le poids de l'histoire. Le studio Even/Odd de Gorjestani a démarré 1800JoyeuxAnniversaire avec le designer Luke Beard, qui invite les gens à se souvenir des personnes tuées dans des incidents de brutalité policière en laissant un message vocal le jour de leur anniversaire.

Il était limité que ces meurtres par la police et ces meurtres purs et simples deviennent sensationnels dans les médias et, une fois que ce n'était plus sensationnel, de passer à autre chose, dit Gorjestani. C'est un mauvais service aux personnes qui étaient en vie. C'étaient des individus qui essayaient juste de vivre, pas d'essayer d'être des martyrs ou des jetons pour des plates-formes politiques ou des politiciens.

Sur 1800HappyBirthday, les gens peuvent trouver l'anniversaire d'une personne décédée aux mains de la police et laisser un message vocal accessible au public. Ces messages sont filtrés pour éloigner les racistes et autres fanatiques, mais ils sont par ailleurs ouverts à tout souvenir ou pensée.

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Gorjestani dit que le support de la messagerie vocale - disponible pour presque tout le monde - donne une crudité qui manque souvent à un hommage écrit. Il y a une nostalgie chez eux, dit-il. C'est sentimental, comme si quelqu'un essayait de vous joindre. C'est un outil confessionnel. N'importe quel être humain peut les utiliser.

La vie à distance de cette année a montré que la distance physique ne doit pas être un obstacle à l'empathie. Il y a un désir de déplacer la mort vers une solution technologique pour aider les gens à vivre et à comprendre de manière significative ce qui est assez lointain en ce moment, dit Pitsillides. Des millions de personnes meurent, mais les téléphones portables sont un moyen de rendre ces personnes plus réelles, d'utiliser ces espaces pour créer des éloges, enregistrer et prendre des photos.

Au moment où j'écris ceci, environ 275 000 Américains sont morts du coronavirus et près de 1,5 million de personnes dans le monde ont succombé à la maladie. Les mémoriaux en ligne aident, peut-être ironiquement, les vivants à saisir l'humanité derrière ces chiffres extraordinaires.

Pour Rezba, les avis sur son compte Twitter sont des personnes dont elle devient proche, observant de loin.

Je ne connais aucune de ces personnes, dit-elle en s'étouffant. Mais leurs pertes semblent si personnelles.

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