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La dépendance au chemin et la stupidité des ampoules LED
Les lampes LED, produites en série sous forme de minuscules diodes individuelles, peuvent être configurées dans n'importe quelle forme imaginable. À l'avenir, eux et leurs successeurs pourraient couvrir grand appartement (ou incurvé, ou peu importe ) surfaces, imitant la lumière qui traverse les fenêtres et les lucarnes. Ils peuvent être utilisés pour créer un éclairage diffus ou concentré, en configuration rayonnante ou en faisceau. Pourtant, malgré toute leur flexibilité, la façon dont ils sont le plus susceptibles d'apparaître dans votre vie est sous cette forme :
Les LED ne ressemblent en rien aux ampoules à incandescence, sauf que vous ne le sauriez pas en raison de la dépendance au chemin. (Photo: J Nichols )
Ce qui est ridicule. Le bulbe d'Edison devait être à peu près sphérique afin de contenir un vide tout en résistant à la pression atmosphérique. Et les gens étaient habitués aux lampes à gaz, dont les luminaires peuvent être réutilisés pour des lampes électriques. À cause de cela, cent ans plus tard, nous devons entasser des LED dans quelque chose qui nécessite des ailettes de l'ère spatiale pour l'empêcher de surchauffer ?
En économie et en sciences sociales, ce phénomène est connu sous le nom de dépendance au chemin. La définition simpliste de la dépendance au chemin est que l'histoire compte, mais il y a une façon encore meilleure d'y penser, et c'est comme une sorte de contrainte évolutive. Tout comme l'évolution est forcée de s'appuyer sur ce qui a précédé, en préservant et en réutilisant des parties (c'est-à-dire des gènes) en cours de route, notre technologie, notre économie et notre état d'esprit limitent également les moyens par lesquels nous pouvons progresser.
Voici un joyau du Museum of Industry de Baltimore qui illustre davantage ce point.
Qui, sensé, placerait un câblage électrique mal isolé à proximité immédiate d'une conduite de gaz ? Mais au tournant du 20e siècle, c'était une solution parfaitement acceptable à un problème antérieur de dépendance au chemin, à savoir notre dépendance antérieure aux lampes à gaz. Il illustre la folie simultanée et inévitable de la dépendance au chemin.
L'Amérique regorge de douilles et de câblages électriques qui ne peuvent pas être reconfigurés sans percer des trous dans le mur, c'est pourquoi nous sommes bloqués avec des ampoules LED qui n'exploitent qu'une fraction du potentiel de cette technologie. Nous avons besoin de nouvelles normes et de nouvelles notions sur comment et où placer les lumières qui sont infiniment plus flexibles que celles avec lesquelles nous avons grandi. Pendant ce temps, quiconque trouvera comment résoudre le problème de la modernisation de millions de maisons et de bâtiments ouvrira de nouveaux horizons en matière d'éclairage.
