La Chine s'apprête à faire atterrir un vaisseau spatial sur la face cachée de la lune

Catégorie: Espace Posté 05 décembre

En cas de succès, Chang'e-4 sera le premier atterrisseur lunaire à toucher la face cachée du satellite naturel de la Terre.

Brumeux sur les détails : L'Administration nationale de l'espace de Chine (CNSA) a gardé les informations assez secrètes. La date de lancement de la mission n'a pas été officiellement annoncée, mais selon la rumeur aura lieu aux premières heures du 8 décembre, heure de Pékin, le 7 décembre UTC. Le site d'atterrissage est spéculé être le cratère Von Kármán, qui fait partie du bassin le plus grand, le plus profond et le plus ancien de la lune.

Aller du côté obscur : Une fois qu'il aura atterri, Chang'e-4 se rapprochera des nombreux cratères de la face cachée de la lune. Il effectuera également des expériences de radioastronomie et testera si les plantes peuvent pousser dans la gravité de la lune. Visiter la face cachée nécessite une préparation supplémentaire en raison de la façon dont la lune bloque les signaux radio. Pour lutter contre cela, la Chine a lancé Queqiao, un satellite de communication, en mai.

Un foyer lunaire : Le programme chinois d'exploration lunaire a débuté en 2004. Depuis lors, la CNSA a lancé deux sondes en orbite sans pilote appelées Chang'e-1 et Chang'e-2, ainsi que l'atterrisseur lunaire Chang'e-3. Le rover Chang'e-3 a été le premier vaisseau spatial à atterrir sur la lune depuis la mission de retour d'échantillons de l'Union soviétique en 1976, mais il n'a pas bougé loin. Après deux jours lunaires (environ un mois en temps terrestre), il a perdu ses capacités itinérantes.

Et après: Le chinois Chang'e 5, dont le lancement est prévu l'année prochaine, tentera de ramener des échantillons lunaires de son voyage sur la lune. Les États-Unis, l'Inde, le Japon et la Russie ont également des plans pour les prochains atterrisseurs lunaires. L'année prochaine, nous pourrions également voir le premier alunissage privé alors que les concurrents du Lunar XPrize de Google font enfin leurs tentatives de lancement.