La Chine est sur une frénésie épique d'énergie solaire

Cela vaut la peine de prendre une minute pour apprécier l'ampleur de ce que la Chine fait actuellement dans le solaire. En 2015, le pays a ajouté plus de 15 gigawatts de nouvelle capacité solaire, surpassant l'Allemagne en tant que plus grand marché mondial de l'énergie solaire . La Chine dispose désormais de 43,2 gigawatts de capacité solaire, contre 38,4 gigawatts en Allemagne et 27,8 aux États-Unis.

Selon de nouvelles projections, il semble que cette tendance va se poursuivre. Sous sa 13e plan quinquennal , la Chine va presque tripler sa capacité solaire d'ici 2020, ajoutant 15 à 20 gigawatts de capacité solaire chaque année pour les cinq prochaines années, selon Nur Bekri, directeur de l'Administration nationale de l'énergie. Cela portera la puissance solaire installée du pays à plus de 140 gigawatts. Pour mettre cela en contexte, la capacité solaire mondiale a dépassé 200 gigawatts l'année dernière et devrait atteindre 321 gigawatts fin 2016 .

Bien sûr, la Chine est également le plus grand émetteur de carbone au monde, elle brûle plus de charbon que tout autre pays et sa capacité solaire ne représente qu'une petite fraction de son portefeuille énergétique total. De plus, la capacité n'est pas toujours synonyme de production : la Administration nationale de l'énergie estime que près d'un tiers de la capacité solaire dans la province du Gansu, et plus d'un quart dans le Xinjiang, étaient inactifs l'année dernière.

Trop d'une bonne chose?

L'objectif déclaré de la Chine en ajoutant de telles quantités gargantuesques d'énergie solaire est qu'elle veut atteindre ses objectifs de réduire les émissions de gaz à effet de serre dans le cadre de l'accord de Paris sur le climat. Mais c'est loin d'être toute l'histoire. Les dirigeants chinois cherchent désespérément à réduire la pollution atmosphérique due au charbon qui rend l'air des grandes villes comme Shanghai et Pékin pratiquement irrespirable.

Et l'énorme secteur chinois de la fabrication de panneaux solaires a besoin de nouveaux marchés pour ses produits. Patrick Jobin, analyste au Credit Suisse, a déclaré lundi que une surabondance de panneaux solaires pourrait frapper le secteur cette année alors que les trois principaux producteurs chinois, JA Solar, JinkoSolar et Trina Solar, continuent d'augmenter leur production malgré l'aplatissement de la demande internationale. Nous pensons que les fabricants de produits solaires seront confrontés à un environnement exacerbé et surapprovisionné en 2016, a-t-il écrit. Ainsi, les plans audacieux du gouvernement central pourraient être une stratégie pour absorber l'offre excédentaire.

(Lire la suite: Bloomberg , Nouveau scientifique , les protestations montent alors que la Chine licencie des millions de travailleurs du charbon )

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