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La carte du cerveau humain devient enfin plus utile
Le cerveau humain est un peu moins mystérieux aujourd'hui, grâce aux nouvelles cartes des neuroscientifiques de la Washington University Medical School. Non seulement ils ont identifié plus de régions cérébrales que les cartes précédentes, mais ils ont également créé un programme d'apprentissage automatique pour recréer une nouvelle carte pour n'importe quel cerveau, ce qui aidera les scientifiques et les médecins à étudier les différences individuelles dans la structure et la maladie du cerveau, et, espérons-le, conduira à de nouvelles façons de diagnostiquer les troubles cérébraux.
La nouvelle carte de la couche plissée la plus externe du cerveau, appelée le cortex cérébral, a été publiée dans La nature aujourd'hui. David Van Essen, le cartographe principal, l'appelle une étude historique pour le Projet Connectome humain , qu'il dirige.
La nouvelle carte du cerveau humain compte 180 régions sur les moitiés gauche et droite.
Le chercheur Matthew Glasser dit que contrairement à de nombreuses études précédentes, cette carte considère plusieurs caractéristiques du cerveau simultanément pour marquer ses limites. Certains neuroscientifiques définissent encore les régions du cerveau sur la base d'une carte historique appelée les zones de Brodmann qui a été publiée en 1909. Cette carte divisait chaque moitié du cerveau en 52 régions. Chaque hémisphère sur la nouvelle carte compte 180 régions.
Glasser a défini ces régions en recherchant des endroits où plusieurs traits, tels que l'épaisseur du cortex, sa fonction ou sa connectivité à d'autres régions, changeaient ensemble. Après avoir dessiné la carte sur un ensemble de cerveaux, les chercheurs ont développé un algorithme pour reconnaître les régions d'un nouvel ensemble de cerveaux où la taille et les limites varient d'une personne à l'autre. Ce n'est pas seulement une carte à laquelle les gens peuvent faire référence, dit Glasser. Vous pouvez en fait trouver les zones chez les individus que quelqu'un étudie.
Dani Bassett, neuroscientifique à l'Université de Pennsylvanie qui n'a pas participé à l'étude, dit que l'utilisation de cette carte pour mieux comprendre les différences individuelles est la partie la plus excitante pour elle. Elle a également noté qu'il est important de définir les régions du cerveau en fonction de l'anatomie et de la fonction, et non de l'une ou de l'autre. Il a abordé une question de longue date qui a été très controversée et ils le font dans une belle approche axée sur les données, dit-elle.
Les chercheurs ont utilisé un scanner IRM pour observer l'activité cérébrale pendant que les participants écoutaient des histoires. Le rouge et le jaune indiquent les régions d'activation.
Van Essen note également qu'un objectif majeur de cette carte est d'aider à unifier les neurosciences en fournissant un cadre pour que les études d'imagerie cérébrale soient plus facilement comparables et reproductibles, un point particulièrement saillant compte tenu des controverses récentes. remettre en question la validité de milliers d'études d'imagerie cérébrale .
Duan Xu, chercheur à l'Université de Californie à San Francisco, qui n'a pas participé à l'étude, dit qu'il est formidable de voir que le projet Connectome humain réalise certaines de ces enquêtes de haute qualité sur le cortex. le Effort de 40 millions de dollars des National Institutes of Health pour créer le schéma de circuit le plus détaillé, ou connectome, du cerveau humain a commencé en 2010.
Cette carte pourrait aider les scientifiques et les médecins à créer de meilleurs moyens de diagnostiquer les troubles cérébraux, bien qu'il reste à voir exactement comment elle sera utilisée. Je suis un optimiste, dit Xu. Je pense que dans quelques années, nous devrions pouvoir le faire en milieu clinique.