La carrière productive de Robert Solow

Portrait de Robert Solow Sasha Israel

L'été dernier, alors qu'il avait 95 ans, l'économiste Robert M. Solow était assis chez lui à se pencher sur une ébauche de The Work of the Future, un rapport du MIT sur la technologie, l'emploi et la croissance économique. Solow étudie ces sujets depuis son retour des combats de la Seconde Guerre mondiale et a remporté un prix Nobel en 1987 pour avoir démontré que l'innovation technologique génère une énorme partie de la croissance économique.

Certes, les yeux de Solow le dérangent ces jours-ci, et il lit moins qu'avant. Son épouse, Barbara, elle-même historienne de l'économie, est décédée en 2014, après près de 70 ans de mariage. Et les collègues économistes avec lesquels il a travaillé pendant des décennies au MIT - et avec qui il a construit un département puissant à partir de zéro - ne sont plus là non plus.

Je suis le seul à encore inspirer et expirer, dit Solow avec ironie, assis sur le canapé de son salon.

Mais Solow, professeur émérite de l'Institut, fait bien plus que cela. Il lit la littérature académique, y compris des articles sur la productivité, et suit les tendances économiques, les événements mondiaux et les débats politiques. Son sens de l'humour méchamment sournois, comme le dit son collègue professeur de l'Institut Daron Acemoglu, reste intact. Ayant rejoint le MIT en 1949, Solow est un macroéconomiste dont la carrière est presque antérieure au mot macroéconomie. Pourtant, le voici sept décennies plus tard, examinant rigoureusement les ébauches du nouveau rapport de travail.

Solow siège au conseil consultatif du Work of the Future Task Force, et vers le début du projet fin 2017, lui et la sociologue du MIT Susan Silbey ont rédigé une note offrant des conseils aux auteurs du rapport - l'économiste du MIT David Autor, l'ingénieur et historien du MIT David A. Mindell, PhD '96, et Elisabeth Reynolds, PhD '10, directrice du Industrial Performance Center du MIT. Ils ont souligné que malgré les spéculations en cours sur ce que les robots, l'IA et l'automatisation feront pour fonctionner, les problèmes d'emploi les plus urgents aux États-Unis en ce moment sont la perte de carrières dans la classe moyenne et la montée des inégalités. Alors que le mandat du groupe de travail était large et que le rapport examine les développements technologiques, Solow et Silbey ont souligné l'importance des décisions politiques pour façonner ces tendances en milieu de travail.

Solow et Silbey ont été les premiers à souligner au groupe que vous ne pouvez pas avoir cette discussion sans penser à la toile de fond de tous les changements sociaux des dernières décennies, dit Autor. Après avoir lu les documents préliminaires du groupe de travail, Solow a rencontré Autor et Reynolds et a réitéré le message : nos politiques, pas seulement nos technologies, affectent considérablement le travail, les carrières et les inégalités de revenus.

Robert Solow, peu de temps après avoir appris qu'il avait remporté le prix Nobel en 1987. Avec l'aimable autorisation du MIT Museum

Bien qu'Autor et d'autres membres du groupe de travail étudient depuis longtemps les problèmes d'emploi, un peu d'encouragement de Solow peut faire beaucoup, comme Sandy Koufax disant à un lanceur de faire confiance à sa balle rapide. Le rapport intermédiaire, publié en septembre, met l'accent sur les réalités économiques et sociales. La technologie a polarisé la main-d'œuvre américaine, aidant généralement les cols blancs tout en blessant les autres. L'impact futur des progrès de la haute technologie sur le travail n'est pas clair, mais ce qui est certain, selon le rapport, c'est que de nouvelles politiques sont nécessaires pour reconstruire une classe moyenne saine, y compris une meilleure représentation des travailleurs dans les entreprises et un code fiscal qui profite au travail.

Cette conclusion n'est peut-être pas ce que les gens attendent du MIT ou d'un économiste réputé pour quantifier l'impact de l'innovation technologique sur la société. Mais Solow pense que la situation actuelle l'exige.

J'avais peur que dans un endroit comme le MIT, où j'ai passé ma vie et que j'aime, on ait tendance à penser l'avenir du travail comme avant tout un problème technologique, et avant tout un problème auquel s'il y a toute solution, ce serait une solution technologique, dit Solow. Je pensais que c'était complètement faux et j'avais peur que cela ne mène nulle part. Mais je suis très heureux de dire que le rapport intérimaire que la commission a publié m'a paru plutôt bon.

Ce point de vue reflète la flexibilité intellectuelle de Solow, déclare Autor : C'est particulièrement intéressant venant de Bob, puisque son travail, lauréat du prix Nobel, porte sur les avantages du progrès technologique. Bob n'est tout simplement pas dogmatique.

Proposition inégale

L'inégalité est un domaine où sa pensée a changé. En 1962, lorsque Solow était économiste au sein du Council of Economic Advisers de la Maison Blanche, les 1 % des mieux payés aux États-Unis représentaient 12,6 % du revenu national, tandis que les 50 % les moins bien rémunérés en avaient 19,5 %. Cela s'est inversé : en 2014, les 50 % les plus pauvres représentaient 12,6 % des revenus, tandis que les 1 % les plus riches en avaient 20,2 %, le pourcentage le plus élevé depuis le crash de 1929, lorsque Solow avait cinq ans.

Parfois, le téléphone sonnait, se souvient Solow, et John F. Kennedy était au bout du fil, voulant parler d'économie.

La disparité des actifs nets est encore plus grande. En 2014, les 1 % des ménages les plus riches possédaient 38,6 % de la richesse nationale, contre −0,1 % (c'est vrai) pour les 50 % les plus pauvres. Parlez à Solow de l'économie aujourd'hui, et il est probable que les inégalités surgiront plus tôt que tard.

Maintenant, c'est juste un sujet que vous ne pouvez pas ignorer, dit-il, ajoutant que la société a changé. Et l'une des façons dont la société a changé est, comme tout le monde le sait maintenant, [nous avons] beaucoup plus d'inégalités qu'auparavant.

Robert Solow célèbre son prix Nobel de 1987 avec son collègue du MIT et lauréat du prix Nobel de 1985, Franco Modigliani. Avec l'aimable autorisation du musée du MIT

La volonté de Solow de parler franchement du sujet a également changé. Le regretté philosophe Ronald Dworkin, un ami, a demandé un jour ce qu'il pensait de l'inégalité. J'ai prudemment dit: 'Eh bien, je pense que ce n'est pas esthétique', raconte Solow. Et Ronnie a dit : 'Tu veux dire que tu penses que c'est immoral ?' Et j'ai dégluti trois fois et j'ai dit : 'Ouais, je pense que c'est immoral'. Mais le simple fait de vastes inégalités est important pour notre politique.

En effet, souligne Solow, l'inégalité a créé une boucle auto-entretenue dans laquelle l'argent façonne les politiques gouvernementales qui favorisent les riches, et engendre ainsi plus d'inégalités.

Cette grande inégalité de richesse devrait concerner tout le monde, car elle ne peut qu'influencer ou contrôler la politique, dit-il. L'une des choses que vous pouvez acheter avec une grande richesse, ce sont les votes au Congrès. Il ajoute : Cela va affecter la législation qui affecte le marché du travail et la propriété, pas à l'avantage des salariés.

Robert Solow donne des conférences au tableau noir en 1986. Avec l'aimable autorisation du MIT Museum

L'intérêt de Solow pour le sujet remonte aux années 1940 : sa thèse de doctorat à Harvard portait sur l'inégalité des revenus, même si sa perspective était alors nettement différente.

J'ai commencé à rédiger une thèse de doctorat sur la distribution [des revenus] non pas parce que cela semblait être une question urgente à l'époque, mais parce que je pensais avoir trouvé des outils qui me permettraient d'étudier le sujet plus efficacement que quiconque auparavant, dit-il. Ce n'est pas qu'en 1949 ou 1950, j'ai regardé autour de moi et dit: 'Oh, le vrai problème auquel notre société est confrontée, c'est l'inégalité.' Je ne pensais pas cela. Je pensais que le vrai problème auquel notre société était confrontée n'était pas d'avoir des guerres, puisque je venais d'être soldat depuis trois ans, et de ne pas avoir de dépressions, qui pourraient avoir fait partie de la cause de la guerre.

Maintenant, Solow est plus préoccupé par, disons, la réduction du pouvoir des syndicats aux États-Unis, une considération moindre en 1949.

Sans aucun doute, l'une des forces, et cela se trouve dans le rapport intérimaire de la commission [MIT] … est la décadence des syndicats, dit-il. L'une des choses que [le groupe de travail] a commencé à recommander, courageusement et je pense à juste titre, est qu'une façon d'améliorer la situation est d'une manière ou d'une autre de donner plus de pouvoir aux salariés au sein des entreprises.

Mais pourquoi les syndicats ont-ils décliné ? De toute évidence, la dérive vers la droite de la politique vers 1980 s'est conjuguée à la délocalisation du travail, ce qui a réduit l'effet de levier du travail, mais Solow pense qu'il est difficile de construire un compte rendu définitif. S'attaquer aux causes ressemble encore moins à la science que le reste de l'économie, ironise-t-il.

Solow pense que nous n'apprécions pas pleinement le nombre de personnes qui travaillent actuellement dans les industries de services. Et, ajoute-t-il, il est probablement plus difficile d'organiser les travailleurs des services que les travailleurs des usines. Six employés dispersés dans un CVS n'ont pas le même type d'expérience que 600 dans une usine. La nature du travail aujourd'hui réduit la solidarité du travail.

Au fil du temps, les lieux de travail dans l'ensemble de l'économie sont probablement devenus plus isolés, dit-il. En fait, l'image de quiconque travaille aujourd'hui est une personne, regardant fixement un écran d'ordinateur. Oui, la technologie compte, mais parfois de manière inattendue.

Sasha Israel

Un petit programme axé sur la camaraderie

Ayant grandi à Brooklyn, où son père était marchand de fourrures, Solow a sauté deux classes à l'école. Il obtient une bourse pour fréquenter Harvard à 16 ans, en 1940, et s'enrôle dans l'armée deux ans plus tard, à une époque où l'âge du repêchage est de 21 ans. Après un passage en Algérie, il se rend en Italie, dans une société interceptant les signaux radio allemands. juste derrière le devant. Ayant appris l'allemand à l'université, il s'est souvent accroupi dans des camions spécialement équipés pour essayer de traduire des messages. Si les camions avaient été repérés, dit-il, nous aurions été de la viande morte.

Quand Solow parle de la guerre, cependant, il s'agit surtout des gens. Il note que l'armée a exposé un étudiant comme lui à des Américains de nombreux milieux sociaux de tout le pays, et son commandant, John Faison, est devenu un ami de toujours.

Solow est retourné à Harvard en 1945 et a épousé Barbara (Bobby) Lewis, une étudiante de Radcliffe qui l'a aidé à s'intéresser à l'économie, qu'il n'a commencé à étudier sérieusement qu'après la guerre. Il a terminé son diplôme de premier cycle et a rapidement suivi le programme de doctorat de Harvard. À 25 ans, il avait une femme, un doctorat et trois années de service militaire à son actif. Ce qu'il lui fallait, c'était un travail. En 1940, Harvard avait laissé un nouveau docteur en économie, Paul Samuelson, s'éclipser au MIT. En 1949, Solow s'aventura également sur Massachusetts Avenue.

Au MIT, il a trouvé un petit programme axé sur la camaraderie : les professeurs déjeunaient ensemble tous les jours et gardaient les portes de leurs bureaux ouvertes. Je pense que c'était parce que nous étions un département peu prestigieux, dit Solow; il n'y avait pas de butin à combattre. Et pourtant, Samuelson a donné au MIT un énorme avantage comparatif en construisant le département.

Paul était le meilleur économiste du monde, et il n'avait rien d'étouffant. Il a interagi avec tout le monde, dit Solow. Juste nous, les enfants ensemble, nous avions ce genre d'atmosphère. Pendant environ six décennies, il a partagé une suite bureautique avec Samuelson, ce qui a également généré environ six décennies de conversation (voir The Office Next Door, MIT News, novembre/décembre 2011).

Il me manque, dit simplement Solow.

Tout un groupe de ces économistes deviendrait des condamnés à perpétuité du MIT : Charles Kindleberger, Harold Freeman '31, Cary Brown et Robert Bishop, entre autres. (George Shultz, PhD '49, le futur secrétaire d'État américain, était l'un des premiers collègues mais a quitté le MIT en 1957.) Ensemble, ils ont construit un département produisant des recherches innovantes - utilisant des modèles sophistiqués fondés sur des données empiriques - tout en étant très fiers d'enseigner .

Chaque année, Solow déchirait ses plans de cours de premier cycle, se forçait à repenser son matériel de cours et écrivait de nouveaux cours, qu'il prononçait souvent sans notes. J'ai découvert que si je voulais enseigner quelque chose de difficile, même pour un cours de premier cycle, la première fois que je l'enseignais, je pensais que j'avais fait un mauvais travail, dit-il. La deuxième fois que je l'ai enseigné, j'étais meilleur. La troisième fois était probablement la meilleure.

Toute cette collégialité a également porté ses fruits sur le plan intellectuel. En plus d'être agréable, je pense que cela fait du bon travail, dit-il. Parler à vos collègues - ou, dans mon cas, se tenir devant un tableau noir avec eux et parler et griffonner - améliore le produit.

Zoom sur le progrès technologique

Au milieu des années 1950, Solow a également commencé à publier son travail déterminant pour sa carrière. Son article A Contribution to the Theory of Economic Growth, du Quarterly Journal of Economics en 1956, a présenté son célèbre modèle décrivant comment, dans certaines conditions de base, même une population croissante et un investissement en capital accru ne soutiendront pas la croissance économique. Au lieu de cela, ce sont les progrès technologiques qui alimenteront cette croissance au fil du temps.

L'année suivante, dans un article intitulé Technical Change and the Aggregate Production Function, Solow a fourni les chiffres à l'appui, sur la base des données de l'économie américaine de la première moitié du XXe siècle. La productivité totale des facteurs, comme il l'appelait – l'ensemble des facteurs technologiques, culturels et économiques qui incluait tout autre chose que la croissance démographique et le simple investissement en capital – représentait 80 % de la croissance. Puis, en 1960, il a étendu son analyse dans un troisième article modélisant un scénario dans lequel l'investissement en capital devient plus technologiquement sophistiqué au fil du temps.

Lorsque Solow a remporté le prix Nobel en 1987, les trois articles ont été cités pour fournir un cadre permettant de comprendre la croissance. Pendant des décennies, ce travail a mis en lumière l'importance de l'innovation et du progrès technologique pour la richesse croissante de la société.

Nous surévaluons probablement l'inventeur de quelque chose de tout nouveau et sous-estimons l'amélioration continue, déclare Bob Solow, professeur émérite de l'Institut.

Selon l'économiste du MIT James Poterba, le travail de Bob sur la croissance abordait en réalité l'une des questions les plus fondamentales de toute l'économie. Bob est la personne qui a fondamentalement défini le cadre qui est maintenant la partie standard de la boîte à outils économique pour réfléchir à… comment le travail et le capital ensemble, ainsi que les progrès de la technologie, contribuent aux changements du niveau de vie et aux changements dans l'ensemble. rendement économique. En tant que tel, dit Poterba, Bob a souvent été le géant sur les épaules duquel se tenaient d'autres chercheurs.

Les économistes ont essayé de mesurer plus en détail les composantes potentielles de la productivité totale des facteurs, et les commentateurs soulignent toujours qu'il s'agit, comme Solow l'a toujours soutenu, d'une catégorie fourre-tout qui comprend des éléments tels que l'éducation nécessaire pour produire des innovations. Il reconnaît la nature générale du concept - il dit qu'on l'a appelé une mesure de notre ignorance - et conseille de penser largement à l'innovation. Par exemple, nous surévaluons probablement l'inventeur de quelque chose de tout nouveau, dit-il, et sous-estimons l'amélioration continue… rendant les choses un peu plus efficaces et meilleures sans rien que vous identifiez comme une découverte ou un brevet.

La plus grande inquiétude de Solow à propos du concept est qu'il reste difficile d'isoler l'impact économique d'innovations spécifiques.

J'ai toujours été confronté à une énigme qui, je pense, n'a encore été résolue par personne, dit-il aujourd'hui. Ce que j'ai conçu, c'est une façon d'examiner des données assez agrégées et d'extraire de ces données un enregistrement de ce que vous pourriez considérer comme un taux général d'évolution technologique d'une année à l'autre. Sur le terrain, pour ainsi dire, tout cela est le résultat de changements individuels dans des technologies individuelles. Et je me suis toujours demandé s'il serait jamais possible de lier la série agrégée avec des choses qui se produisaient au niveau des industries individuelles ou des entreprises ou des technologies ? Et je ne pense pas que cela se soit produit.

Alors, comment étudierait-il cela?

J'ai 95 ans, dit Solow. Si j'avais 70 ans de moins et que je voulais aborder cette question, j'essaierais de faire quelque chose comme choisir une industrie assez étroitement définie et obtenir un historique technologique de cette industrie sur quelques années, de sorte que ce que vous regardiez soit discret , en quelque sorte, des changements de productivité. Même cela serait délicat, dit-il. D'une part, les nouvelles technologies sont adoptées au fil du temps, ce qui devrait être soigneusement pris en compte.

L'évaluation de Solow de son propre travail est cohérente avec sa vision de la discipline dans son ensemble : une bonne recherche commence par des questions significatives sans réponse.

Je pense que la façon dont les gens font de l'économie aujourd'hui est trop régie par la disponibilité des données, dit-il. Beaucoup d'articles que je vois écrits dans les revues semblent exister non pas parce qu'il y a un problème ici qui doit être résolu, ou une énigme qui doit être expliquée, mais parce que je suis tombé sur cet énorme tas de données, [ et figure] ces données doivent inclure la réponse à une question. Mais, ajoute-t-il, c'est naturel, étant donné la quantité de données disponibles et la pression à publier.

La décennie Solow

En 1961, lorsque Solow a rejoint le Conseil des conseillers économiques, il s'est retrouvé à donner des cours particuliers à un nouvel élève. Le président du conseil, Walter Heller, énumérait l'auteur sur chaque mémo qu'il envoyait au président. Parfois, le téléphone sonnait, se souvient Solow, et John F. Kennedy était au bout du fil, voulant parler d'économie.

Kennedy avait de la curiosité, dit-il. Si Heller lui envoyait un mémo, il le lisait et il voulait s'assurer qu'il l'avait bien compris. C'est le début de la sagesse. De plus, Solow travaillait aux côtés de notables tels que James Tobin et Kenneth Arrow. Nous pensions que nous avions l'un des meilleurs départements d'économie du pays, assis là dans l'ancien bâtiment du bureau de la direction, dit-il.

Mais le meilleur département était alors celui du MIT, qui avait ajouté d'autres professeurs vedettes, dont Franco Modigliani. Et Solow a manqué d'avoir des étudiants à temps plein. Il retourna à Cambridge en 1962 et reprit l'enseignement, conseillant une longue série de superbes étudiants diplômés.

Je préfère enseigner à un étudiant vraiment brillant plutôt que d'écrire un article modérément intéressant.

J'aime enseigner et j'adorais travailler avec des étudiants diplômés, dit-il. J'avais la plus incroyable collection d'étudiants au doctorat que vous puissiez imaginer.

Au cours d'une période de 10 ans, par exemple, Solow a été le principal conseiller en doctorat des futurs sommités de l'économie Peter Diamond, PhD '63; George Akerlof, PhD '66; Robert Hall, PhD '67; William Nordhaus, PhD '67; Joseph Stiglitz, PhD '67; Martin Weitzman, PhD '67; Avinash Dixit, PhD '68; et Alan Blinder, PhD '71. Dixit a appelé cela la décennie Solow au MIT, car Solow a supervisé de nombreuses thèses du département. Paul Samuelson était membre de la royauté, mais Bob était en grande partie le Premier ministre qui dirigeait le pays, a rappelé Dixit, lors d'une allocution à l'occasion d'un rassemblement pour le 90e anniversaire de Solow.

Au total, Solow a été conseiller principal de plus de 70 doctorants, dont des dizaines sont devenus des économistes renommés et dont quatre ont eux-mêmes remporté des prix Nobel d'économie. (Voir l'héritage du lauréat de Solow, ci-dessous.)

Il ne fait aucun doute que si l'on regarde le panthéon des conseils en économie au XXe siècle, Bob est l'un des membres fondateurs, dit Poterba. L'explication de Solow est simple. Vous n'avez de très bonnes idées que de temps en temps, dit-il. Je préfère enseigner à un étudiant vraiment brillant plutôt que d'écrire un article modérément intéressant.

Avec Solow comme conseiller, les étudiants diplômés recevaient régulièrement de nombreuses notes sur leur travail, pleines de critiques constructives, d'encouragements et de suggestions. Si ma femme était encore en vie, elle pourrait vous dire que c'est le nombre de soirées passées : moi assis dans le salon, notant le brouillon de la thèse d'un étudiant et griffonnant des commentaires partout, dit-il. Barbara Solow, qui a également obtenu son doctorat à Harvard, avait son propre travail à faire. Spécialiste de l'histoire économique irlandaise et de l'économie esclavagiste des Caraïbes, elle a enseigné à Brandeis et à l'université de Boston.

Solow dans son bureau au MIT. Avec l'aimable autorisation du musée du MIT

Aujourd'hui, les anciens élèves de Solow témoignent avec empressement de son génie en tant qu'enseignant et mentor. Il était extrêmement généreux de son temps et de ses idées, dit Akerlof. Bob croit qu'il faut prendre soin des gens. Blinder, qui l'appelle le meilleur des meilleurs, dit que lorsqu'il est lui-même arrivé au MIT, le plus grand conseil qu'il a reçu était de prendre tout ce que Solow enseigne. Ce qui a fait de lui un excellent professeur, ajoute-t-il, c'est sa capacité à saisir l'essence de quelque chose sans complexité fallacieuse.

Dixit a également qualifié Solow de meilleur enseignant que j'aie jamais eu, ajoutant qu'en tant que conseiller, il était incroyablement rapide pour saisir les vagues pensées et questions et proposer des suggestions.

Quand Akerlof était étudiant diplômé, la faculté était là pour accueillir les étudiants le premier jour de notre arrivée au MIT et pour nous donner des conseils, se souvient-il. Je veux dire, vous ne vous attendriez pas à ce que le professeur le plus distingué du meilleur département d'économie soit là, à vous attendre. C'était extraordinaire. Au-delà de la salle de classe, les activités du département comprenaient des pique-niques et une soirée de sketchs pour étudiants, pour atténuer les pressions académiques.

Il y a une vieille croyance selon laquelle le département du MIT était le seul kibboutz en économie, dit Autor. Bob a toujours compris que les élèves ne font généralement pas leur meilleur travail lorsqu'ils se sentent misérables et intimidés.

Cela s'appliquait également aux étudiants de premier cycle. Le biologiste du MIT H. Robert Horvitz '68, lauréat du prix Nobel de physiologie ou de médecine, a rédigé une thèse de haut niveau en économie pour Solow et se souvient de lui comme d'un conseiller merveilleusement chaleureux et solidaire. J'irais le voir complètement coincé, et en quelques minutes, il résoudrait mon problème et m'enverrait sur mon chemin, dit Horvitz. Je travaillais ensuite sur la thèse pendant deux ou trois semaines, je restais bloqué à nouveau et revenais à Bob pour la prochaine série de conseils.

Ce sentiment d'admiration perdure. Acemoglu dit que Solow a été un maître des mathématiques et des arguments techniques, sans jamais perdre son sens de la vue d'ensemble et des aspects sociaux et éthiques de l'économie. Silbey dit qu'elle est étonnée de voir à quel point il est resté aussi vif, spirituel et compétent que jamais jusqu'à ses 90 ans. Aujourd'hui, une conversation avec Solow - marquée par une affabilité illimitée, des observations nettes et une multitude d'apartés humoristiques - produit un sentiment que ses auditeurs veulent embouteiller.

Dans un sens, il a été mis en bouteille, dit Autor. La culture du département d'économie du MIT a été construite par les priorités de Bob.

S'il est légèrement poussé, Solow dira à quel point cela est important pour lui. L'une des choses dont je suis le plus fier dans toute ma vie est que nous avons construit ce département, ou aidé à construire ce département, afin qu'il prête attention aux étudiants, dit-il. Le département conserve toujours cet esprit.

Nous ne nous sommes pas assis et n'avons pas planifié comment nous allions convertir ce département de service en - eh bien, je pense que c'était le meilleur département du pays ou du monde, ajoute-t-il. Nous nous sommes juste amusés et nous avons enseigné dur.

L'héritage lauréat de Solow

La liste des plus de 70 anciens élèves qui peuvent compter le lauréat du prix Nobel Robert Solow comme conseiller se lit comme un who's who d'économistes notables. Quatre ont eux-mêmes remporté des prix Nobel et un conseiller de premier cycle a remporté un prix Nobel de recherche en biologie.

Joseph Stiglitz, PhD '67

UNI

Prix ​​Nobel de sciences économiques, 2001

Chercheur puissant qui a également construit une carrière politique de haut niveau. La bourse de Stiglitz a souvent mis en lumière les inefficacités des marchés, notamment les informations incomplètes, les monopoles et les niveaux de salaire sous-optimaux. Il a écrit : Le style particulier de l'économie du MIT me convenait bien : des modèles simples et concrets, destinés à répondre à des questions importantes et pertinentes.

George Akerlof, PhD '66

YAN CHI VINCI CHOW

Prix ​​Nobel de sciences économiques, 2001

Universitaire connu pour ses travaux sur les imperfections du marché et d'autres phénomènes sociaux. Son article de 1970, The Market for Lemons, décrit comment les informations limitées disponibles pour les acheteurs (informations asymétriques) influencent les prix, l'existence de produits de mauvaise qualité faisant baisser les prix des produits de meilleure qualité. De Solow, dit Akerlof, il n'était pas seulement votre professeur à l'époque. Il est devenu votre professeur pour la vie.

Peter Diamond, PhD '63

PETE SOUZA/ MAISON BLANCHE OFFICIELLE

Prix ​​Nobel de sciences économiques, 2010

A apporté des contributions majeures dans plusieurs domaines, y compris son modèle de dette publique et des études sur les niveaux d'imposition et l'efficacité économique ; a remporté le prix Nobel pour ses travaux sur la théorie de la recherche, qui s'applique aux frictions sur les marchés du travail. A qualifié Solow de mentor exceptionnel dans toutes les dimensions que le mentorat devrait avoir. Professeur émérite de l'Institut, il a rejoint la faculté du MIT en 1966.

William Nordhaus, PhD '67

BENGT NYMAN

Prix ​​Nobel de sciences économiques, 2018

Professeur de longue date à Yale, connu pour son modèle d'évaluation intégré estimant les effets économiques du changement climatique, qui a souvent été utilisé pour plaider en faveur d'une taxe sur le carbone. La citation du prix Nobel pour Nordhaus et co-lauréat Paul Romer note que leurs idées mettent en évidence les points forts du cadre original de Solow.

H.Robert Horvitz '68

PHOTO DE COURTOISIE

Prix ​​Nobel de physiologie ou médecine, 2002

Biologiste distingué et membre du corps professoral du MIT depuis 1978, Horvitz a reçu le prix Nobel pour ses recherches qui ont aidé à identifier les voies génétiques impliquées dans les maladies humaines, y compris la mort cellulaire programmée. Il s'est spécialisé en économie et en mathématiques au premier cycle. Solow a été son conseiller pour sa thèse principale, qui examinait les incitations commerciales à épuiser l'environnement.

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