La caméra rebondissante pénètre dans des endroits dangereux pour que les gens n'aient pas à le faire

Si Francisco Aguilar et Dave Young réussissent, les policiers et les pompiers emporteront un jour des caméras jetables en forme de baseball avec le reste de leur équipement.

Sphère de surveillance : Cet appareil en forme de boule et chargé d'appareils photo est conçu pour être projeté dans des situations dangereuses, puis pour relayer sans fil les images vers un smartphone ou une tablette.

En tant que fondateurs de Imagerie de rebond , Aguilar et Young développent des gadgets sphériques chargés de caméras qui peuvent être jetés dans des endroits dangereux, tels que les décombres d'un bâtiment rasé par un tremblement de terre, puis relayer sans fil des images panoramiques à 360 degrés de la scène vers une tablette ou un smartphone. .

Les premiers intervenants et le personnel militaire utilisent de plus en plus la technologie pour rechercher des lieux d'intérêt sans se mettre en danger. Souvent, cela signifie utiliser des robots capables de ramper dans un bâtiment ou vers un véhicule suspect. iRobot a même développé un robot de reconnaissance compact et jetable appelé Premier coup d'oeil .

Aguilar et Young, qui se sont rencontrés en tant qu'étudiants diplômés à la Sloan School of Management du MIT, pensent que leur appareil sera plus facile à utiliser et moins cher que les appareils existants. Ils espèrent vendre l'appareil, appelé Bounce Imaging Explorer, pour moins de 500 $ au départ.

L'idée derrière cela est que nous arrivons à un point où si vous le jetez dans une pièce et qu'il est dangereux d'aller le chercher, l'unité est essentiellement jetable, dit Aguilar.

Aguilar a eu l'idée de la forme de boule de Bounce Imaging après le tremblement de terre dévastateur d'Haïti en 2010. Bien qu'il y ait eu des caméras à fibre optique qui pouvaient être utilisées pour rechercher des survivants dans les décombres, l'équipement était coûteux et nécessitait un opérateur qualifié, dit-il. .

Plus tôt cette année, il a commencé à travailler sur Bounce Imaging avec Young. Ils ont depuis remporté 60 000 $ en financement – ​​50 000 $ en prix d'un concours organisé par l'accélérateur de startups Défi de masse et 10 000 $ dans un autre concours, le VenCorps NYC Défi d'impact – et travaillent sur un prototype de leur premier produit, qu'ils espèrent commencer à tester en janvier. Plusieurs services de police et unités SWAT sont intéressés à l'essayer, dit Aguilar, y compris le propre service de police du MIT.

Young, qui a déjà servi dans l'armée en Irak et en Afghanistan, pense que l'appareil de la taille d'une balle de Bounce Imaging pourrait être particulièrement utile pour l'armée. Il serait plus facile à trimballer que certains des équipements encombrants qu'il devait transporter pendant son service, dit-il. Et, comme il est beaucoup moins cher que d'autres outils d'imagerie, il pourrait être abandonné, si nécessaire.

D'autres ont fait la démonstration de systèmes de caméras sphériques. Par exemple, des chercheurs de la Technische Universität Berlin ont construit une boule recouverte de mousse avec 36 caméras à l'intérieur qui est capable de prendre des panoramas complets lorsqu'elle est lancée dans les airs (voir Eye Ball ).

L'appareil de Bounce Imaging devrait peser une demi-livre à une livre avec une batterie à l'intérieur. Il comprend six caméras grand angle qui sont chacune entourées d'un flash LED infrarouge. Un boîtier externe protège les composants de l'écrasement lors d'un impact et permet à l'appareil de rebondir.

Les caméras peuvent prendre des photos toutes les secondes ou demi-secondes, selon les paramètres de l'appareil ; six images donneront une vue complète à 360 degrés de la scène. Un accéléromètre et un gyroscope aident à orienter les images, qui sont envoyées sans fil vers un smartphone ou une tablette Android où le logiciel assemble les images.

Young et Aguilar espèrent incorporer différents capteurs dans l'appareil pour différentes applications. Un pompier peut en utiliser un qui comprend des capteurs de fumée, de température et d'oxygène, par exemple.

Un problème évident auquel Bounce Imaging est confronté est la récupération de ses balles - le gadget n'inclut actuellement pas de mécanisme pour rebondir ou se retourner vers celui qui l'a lancé, vous devez donc soit aller le chercher, soit le laisser derrière. L'entreprise peut ajouter une attache pour permettre à l'utilisateur de la retirer, ou une balise qui permet de retrouver l'appareil plus tard. Aguilar suggère qu'à un moment donné, la société pourrait même ajouter des capacités de mouvement, comme celle offerte par le fabricant de balles robotisées Sphéro .

cacher