La 5G et l'opportunité pour les entreprises

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5G et l'opportunité d'entreprise : comment les principaux opérateurs développent des stratégies d'écosystème, de cloud et d'IA pour gagner dans la 5G est un rapport MIT Technology Review Insights qui examine comment les opérateurs transforment leurs environnements commerciaux et technologiques pour fournir des services d'entreprise 5G, en se concentrant particulièrement sur le cloud. , l'automatisation et les écosystèmes qui émergent pour conduire la transformation numérique dans tous les secteurs. Le rapport a été produit à partir d'entretiens avec des responsables de l'informatique, des solutions commerciales 5G et de l'innovation de plate-forme chez Vodafone Business, Deutsche Telekom, AT&T, Vodacom, Rogers Communications, SK Telecom, Telia Company, SmarTone et Korea Telecom.

Ce rapport a été rédigé par Insights, la branche de contenu personnalisé de MIT Technology Review. Il n'a pas été produit par l'équipe éditoriale.

Contrairement aux générations précédentes de technologie de réseau qui ont ouvert la voie à des innovations telles que les smartphones et le haut débit sans fil, les énormes améliorations de la 5G en termes de latence réduite, de vitesses de transmission plus rapides et de capacité de réseau considérablement accrue ouvrent les portes à la transformation numérique des entreprises à grande échelle. Pour les opérateurs, la 5G représente un autre cycle d'investissement, un cycle dans lequel la monétisation nécessite de faire des paris stratégiques sur la technologie, les plateformes, les modèles commerciaux et les partenaires. Cependant, avec un TCAC de 11 % prévu pour le marché des services à valeur ajoutée entre 2020 et 2030, contre un TCAC de 0,75 % pour les services existants actuels, la 5G est considérée comme l'une des principales sources de nouveaux revenus pour l'industrie. Les principaux opérateurs exploitent leurs atouts et comprennent que la fourniture de solutions d'entreprise transformationnelles implique de travailler dans des écosystèmes de capacités complémentaires.

Pas juste un autre G

Les dirigeants interrogés pour ce rapport affirment que les opportunités de marché les plus intéressantes pour la 5G se trouvent dans les programmes de numérisation des entreprises et du secteur public. Celles-ci impliquent de s'appuyer sur les puissantes capacités de la 5G en matière de débit, de mobilité, de fiabilité, de latence et de volume de données pour héberger et gérer un riche ensemble d'applications et de fonctions technologiques dans un ensemble explosif d'utilisations potentielles dans des secteurs tels que les soins de santé, la fabrication, la construction et l'ingénierie. , mines, agriculture, vente au détail, événements et espaces publics, transports, villes intelligentes et gestion des ressources. Pourtant, la fourniture de ces capacités, en particulier à grande échelle, nécessite un énorme changement pour les opérateurs en termes de culture et de compétences, de modèle commercial, d'architecture et de capacités techniques.

La 5G n'est pas juste un autre G. Ce n'est certainement pas '4G plus un'. C'est le fondement de la nouvelle économie en temps réel,

Alexander Brock, vice-président principal de la stratégie technologique, de l'innovation et des partenariats, Rogers Communications

La 5G n'est pas juste un autre G. Ce n'est certainement pas « 4G plus un ». C'est le fondement de la nouvelle économie en temps réel, déclare Alexander Brock, vice-président principal de la stratégie technologique, de l'innovation et des partenariats chez Rogers Communications au Canada. Pour la première fois, il existe de nouvelles capacités dans le sans fil qui sont véritablement transformationnelles, telles que les capacités de débit binaire variable, la latence différentielle à la demande, la capacité de pousser les transactions à la périphérie et de développer des services personnalisés grâce à des fonctionnalités telles que le découpage du réseau. Celles-ci sont plus susceptibles de voir le jour sur le marché des entreprises que sur le marché des consommateurs, du moins au début. Selon M. Brock, les défis de cette migration sont aussi bien techniques qu'opérationnels, passant de réseaux et de systèmes informatiques largement homogènes à d'autres entièrement personnalisables.

Aller plus loin dans les chaînes de valeur des clients

Devenir un partenaire de la transformation numérique amène les opérateurs plus profondément que jamais dans les activités de leurs clients, le numérique et le physique. La solution client implique d'explorer les exigences et les cas d'utilisation des clients, puis d'apprendre à quoi ressemble l'environnement d'exploitation réel. Curieusement, le second est en fait souvent plus difficile que le premier, explique Ryan van den Bergh, responsable de l'architecture technologique chez Vodacom en Afrique du Sud, en particulier dans les environnements miniers qui peuvent être souterrains et présenter divers obstacles physiques ou technologiques.

SmarTone à Hong Kong a développé un certain nombre de secteurs verticaux, notamment la construction, l'hôtellerie et l'immobilier, les plus grandes opportunités industrielles de Hong Kong. Le directeur de la technologie, Stephen Chau, souligne l'importance de discuter de la valeur plutôt que des produits dans la conception de solutions d'entreprise. Nous vendons peut-être des casques intelligents ou des capteurs d'eau, mais nous ne parlons pas (aux clients) de l'IdO. On parle de leur expérience utilisateur ou de leur climat opérationnel. En fin de compte, les clients ne recherchent pas un capteur ici et là, ils recherchent une solution qui peut les aider avec leurs points faibles.

Il ne s'agit pas de 4G ou de 5G, il s'agit plutôt de savoir quel type de valeur offrons-nous au client dans son parcours numérique, déclare Lars Klasson, responsable du programme 5G chez Telia, le plus grand opérateur de téléphonie fixe, mobile et haut débit de Scandinavie. et les pays nordiques.

Alors qu'un certain niveau d'alignement de l'industrie émerge de manière organique au sein des divisions commerciales des entreprises des opérateurs, se concentrer trop profondément sur les marchés verticaux à l'heure actuelle peut être limitant, déclare Yoon Kim, directeur de la technologie chez SK Telecom. Il y a des verticales stratégiques sur lesquelles nous voulons nous concentrer davantage, comme les soins de santé et la fabrication, mais nous ne voulons pas être limités par une approche « verticale par verticale ». Le risque, dit-il, est de passer à côté des applications 5G avec un attrait et un potentiel plus larges pour l'industrie.

De l'homogénéité à l'hétérogénéité

Abdurazak (Abdu) Mudesir, vice-président senior du service et de la plate-forme chez Deutsche Telekom, note la difficulté de fournir des offres personnalisées à de nombreuses industries verticales différentes. L'hétérogénéité des exigences des clients est un défi : vous avez des marchés verticaux complètement différents, et s'il existe des points communs, il existe également d'énormes différences. Pour une industrie de services comme la nôtre qui essaie de développer des offres grand public, une telle personnalisation n'est pas facile. Pour offrir des réseaux d'entreprise dédiés de manière rentable, vous devez travailler avec de nombreux partenaires différents et spécialisés.

Rogers Communications au Canada développe une expertise spécifique en matière d'IdO dans les domaines de l'automobile, des ressources naturelles, de la gestion de flotte, des villes intelligentes et de la gestion des actifs, mais en général, la stratégie consiste également à créer une organisation de prestation de services d'entreprise neutre en termes de solutions, basée sur la satisfaction des exigences multi-cloud et via des API ouvertes.

Se concentrer trop sur des cas d'utilisation spécifiques pourrait devenir une distraction, en particulier une insistance excessive sur des cas d'utilisation individuels, explique Brock. Au lieu de cela, dit-il, nous investissons dans les plates-formes et les systèmes informatiques pour créer le 'réseau en tant que plate-forme'. Cela signifie que la plupart des demandes des clients sont des solutions prêtes à l'emploi et prêtes à l'emploi, dit-il, et aider les clients branchez-vous et innovez. Il s'agit de créer une série de capacités fondamentales et de permettre aux applications de prospérer sur le réseau. Nous n'allons pas être les experts de chaque secteur vertical. Ce dont nous avons besoin, c'est d'être des experts pour disposer d'un ensemble de capacités exposées afin de permettre à ces secteurs verticaux de se connecter à nous.

Les opérateurs visent à répondre à environ 80 % des demandes des entreprises via des solutions prêtes à l'emploi, laissant seulement 20 % nécessitant une réponse personnalisée.

Partenariats et écosystème 5G

S'attaquer au nombre apparemment infini d'opportunités d'entreprise, avec toutes leurs complexités matérielles et logicielles, signifie que les opérateurs ne peuvent pas faire cavalier seul. Une caractéristique centrale du passage à la 5G réside dans les partenariats et les écosystèmes qui évoluent pour répondre aux objectifs uniques et complexes des clients en matière de transformation numérique.

Il s'agit d'un changement important dans les rôles de la plupart des opérateurs. Autrefois, les équipes commerciales des entreprises vendaient des abonnements aux services de connectivité. Désormais, déclare Chau de SmarTone, ils doivent comprendre l'intégralité du parcours client et savoir comment répondre à toutes leurs exigences en matière de réseau informatique et de communication. C'est assez différent de ce qu'était un telco. Le faire seul n'est plus une option, et le succès des opérateurs à l'ère de la 5G dépend de plus en plus de la force et de la gamme de leurs partenaires de l'écosystème avec lesquels ils travaillent.

La gestion de cet écosystème [5G] est probablement la chose qui demande le plus de réflexion et de gestion. L'un des plus grands défis est le nombre énorme et la variété des demandes des clients qui arrivent. C'est excitant, mais cela étend également la capacité de n'importe quel transporteur à gérer le volume.

Justin Shields, directeur de la technologie, plateformes et solutions chez Vodafone Business

Justin Shields, directeur de la technologie, plates-formes et solutions chez Vodafone Business, dont l'équipe travaille actuellement sur des centaines d'opportunités d'entreprise, note que l'étendue des composants des services d'entreprise 5G oblige les opérateurs à travailler au sein d'un écosystème. La gestion de cet écosystème est probablement ce qui demande le plus de réflexion et de gestion. L'un des plus grands défis est le nombre énorme et la variété des demandes des clients qui arrivent. C'est excitant, mais cela étend également la capacité de n'importe quel transporteur à gérer le volume. La complexité des demandes vient du fait qu'elles touchent les appareils (avec des implications en matière de sécurité), les applications qui s'exécutent souvent à la périphérie, les processus métier, et en plus de cela, beaucoup nécessitent une gestion du changement du côté du client.

Investissements, choix et compromis écosystémiques

À mesure que les écosystèmes 5G évoluent et mûrissent, les opérateurs doivent faire un certain nombre de choix et de compromis. Un apprentissage clé chez Telia, dit Klasson, est l'importance de travailler au sein des propres écosystèmes des clients. Quels intégrateurs système utilisent-ils déjà ? Quel type de fournisseurs d'applications ou de fournisseurs de matériel utilisent-ils ? Vous pouvez essayer de spéculer sur le type d'écosystème ou de partenariat dont vous avez besoin, mais lorsque vous êtes sur le terrain avec le client, il vient déjà à la table avec ses partenaires préférés.

Un autre choix est de savoir dans quelle mesure s'appuyer sur les capacités techniques ou de plate-forme des partenaires par rapport à leur construction en interne. En plus de cultiver des relations mutuellement bénéfiques avec les hyperscalers du cloud public, déclare Kim, SK Telecom a investi dans une joint-venture avec HP Enterprise pour développer sa propre plate-forme MEC avec des logiciels et du matériel pouvant être proposés aux opérateurs d'Asie du Sud-Est qui débutent. sur leurs trajets 5G.

Nous voyons cela comme un jeu intéressant pour les opérateurs mobiles où, en plus de nous associer à des hyperscalers, ce que nous faisons activement, nous pouvons également construire notre propre écosystème, basé sur notre réseau 5G, des partenariats avec des fournisseurs de solutions tiers, des fabricants de robots , des usines intelligentes et d'autres acteurs de l'appareil pour créer un nouvel écosystème valide et viable, déclare Kim. En effet, le marché MEC devrait croître de 35,2 % par an selon Markets and Markets, l'Asie connaissant la croissance la plus rapide.

Il n'y a pas trop d'opérateurs qui ont tous les ingrédients - la connectivité, l'offre de périphérie et aussi les services informatiques, explique Abdu Mudesir, c'est pourquoi Deutsche Telekom développe également les trois. Cela permet aux clients d'exploiter leurs réseaux de manière isolée si nécessaire et permet à Deutsche Telkom de se superposer à des services informatiques gérés. 'Le fait de disposer de toutes ces capacités est ce qui peut rendre un opérateur vraiment unique.'

Les API et la voie vers la monétisation

Contrairement aux modèles fermés et monolithiques du passé, fonctionner avec succès au sein d'un écosystème 5G - et en fait monétiser la 5G - ne peut être accompli qu'avec une architecture désagrégée et des interfaces ouvertes. Avec toute une suite de nouvelles capacités 5G, dit van den Bergh chez Vodacom, la question devient : comment les exposer au mieux, afin de monétiser le réseau ? API standardisées, passerelles d'API externes, s'assurer que l'architecture est complètement ouverte - ce sont des exigences fondamentales.

Chez Rogers au Canada, cela a conduit à une approche d'usine de services pour développer des services standardisés et des interfaces API exposées via des plates-formes communes pour permettre une consommation facile pour les entreprises clientes, leur permettant de se connecter au réseau. Les systèmes informatiques doivent également être aussi simples que possible, avec un playbook, par opposition à tout étant personnalisé.

Les opérateurs interrogés pour ce rapport affirment que la monétisation et la répartition de la valeur entre les partenaires sont toujours convenues au cas par cas.

La 5G donne un nouvel élan au cloud

u cours des dernières années, les opérateurs ont réduit les coûts et simplifié l'infrastructure réseau existante et les processus opérationnels en déplaçant les applications dans le cloud. Avec la 5G ouvrant la porte à une collaboration plus étroite avec les entreprises clientes et à une innovation plus large de l'écosystème, le cloud prend une toute nouvelle importance. En effet, le cloud est au centre de la stratégie des opérateurs pour la 5G d'entreprise.

Les ressources basées sur le cloud sont essentielles au fonctionnement des partenariats écosystémiques, à la fourniture de services d'entreprise tels que MEC et SD-WAN, et à la prise en charge des plates-formes qui permettent aux développeurs de faire évoluer les services via des fonctions réseau exposées aux API. La rapidité, la flexibilité et l'ouverture de l'architecture cloud permettent aux opérateurs de gérer plus simplement leurs opérations informatiques et leurs services réseau. Le cloud facilite également l'accès aux outils d'automatisation et d'intelligence artificielle, les avancées qui stimulent les performances des opérations informatiques et de la gestion du réseau et génèrent les données qui constituent une grande partie de la valeur intrinsèque de l'entreprise 5G.

Les opérateurs interrogés pour ce rapport déclarent que leurs stratégies axées sur le cloud couvrent le réseau, les opérations informatiques, ainsi que les systèmes informatiques internes, bien que ceux-ci soient à différents stades de migration. Ils conviennent que l'objectif final est de déplacer autant de fonctions réseau et informatiques vers le cloud que possible. Cependant, il existe différents flux, priorités au sein de ceux-ci, et un environnement entièrement cloud natif à 100 % peut ne pas être réalisable ou souhaitable.

Nous comptons sur le cloud pour fournir toutes nos technologies - nous avons absolument besoin de la technologie cloud pour nous donner l'échelle et la flexibilité dont nous avons besoin pour gérer ces solutions, déclare Shields de Vodafone Business, soulignant que l'accès au cloud est également de plus en plus exigence omniprésente pour les entreprises clientes. Pourtant, la sélection d'un service cloud particulier doit être fonction du coût, des performances ou de l'encombrement requis pour chaque application. Qu'il s'agisse d'un cloud public ou de notre propre cloud privé, c'est juste une question de « Est-ce que ça marche ? »

Atteindre le cloud natif peut ne pas être possible compte tenu de paramètres techniques spécifiques, explique Shields. Nous opérons dans un monde hybride : parfois en utilisant une infrastructure physique, sur site, traditionnelle, et parfois en cloud natif fonctionnant dans notre cloud privé, et d'autres fois en fonctionnant nativement dans le cloud public. Au cours des cinq dernières années, Vodafone a migré 50 % de son réseau européen et 65 % de ses applications informatiques vers le cloud. La voie de la migration a été de déplacer d'abord les applications les moins risquées, et avec la maturation rapide de la technologie cloud, ils ont pu accélérer ces efforts.

Déterminer les priorités du cloud

Le plan de migration vers le cloud d'AT&T comporte des catégories pour toutes les fonctions réseau et informatiques qui aident à déterminer la vitesse à laquelle elles seront déplacées vers le cloud. La première catégorie comprend les fonctions d'entreprise qui doivent être supprimées. Le second comprend des applications non dépendantes de la latence qui peuvent être déplacées vers l'un des six centres de données restants de l'opérateur (rationalisé au lieu de 28). Les troisième et quatrième catégories sont des applications qui peuvent être virtualisées et conteneurisées, respectivement. La cinquième catégorie regroupe les applications qui peuvent être déplacées vers un état entièrement natif du cloud : basées sur des microservices, pilotées par les données et entièrement automatisées.

Avant tout, tout doit avoir une logique commerciale. La décision de transformer une fonction en cloud native doit être basée sur ce qui est le plus important pour l'entreprise. »

Sorabh Saxena, vice-président exécutif, service client et opérations chez AT&T Business

Lors de l'évaluation de ces catégories, explique Sorabh Saxena, vice-président exécutif, service client et opérations chez AT&T Business, tout doit avant tout avoir une justification commerciale. La décision de transformer une fonction en cloud native doit être basée sur ce qui est le plus important pour l'entreprise. Cela nécessite une collaboration étroite entre l'unité commerciale concernée et les leaders technologiques. Parmi les plus difficiles figurent les applications bavardes (avec une forte dépendance intersystème) qui produisent et échangent des données persistantes sur plusieurs zones de cloud ou nœuds géographiques. Ceux-ci peuvent consommer plus de ressources cloud et augmenter les dépenses en services de cloud public.

Les défis actuels liés à la migration vers le cloud se concentrent sur la préparation des applications, le risque de déstabilisation de l'environnement hérité, les implications en termes de coûts et les implications en matière de sécurité des différentes technologies cloud. En conséquence, les opérateurs font preuve de pragmatisme, développent des environnements de cloud hybride et gèrent plusieurs clouds. Il est possible qu'à l'avenir, la fourniture de services d'entreprise dans cet environnement cloud devienne une source de complexité pour les opérateurs, et ils pourraient se tourner vers d'autres meilleures pratiques pour gérer les ressources cloud et optimiser leurs opérations.

Devancer la complexité opérationnelle

Même avant l'ère de la 5G, la gestion de la complexité était un moteur clé pour des tendances telles que l'automatisation et l'externalisation. La 5G et l'essor de la connectivité d'entreprise qui l'accompagne accélèrent rapidement cette tendance. Ni le réseau ni les opérations informatiques ne peuvent être gérés sans une automatisation presque complète, affirment les principaux opérateurs.

L'automatisation est partout; couplée à l'IA, elle est essentielle à tout ce que nous faisons, compte tenu de l'ampleur et de la complexité de notre réseau et de nos opérations, déclare Andre Fuetsch, président d'AT&T Labs et directeur de la technologie chez AT&T. L'industrie développe des environnements informatiques beaucoup plus distribués - le cœur des paquets mobiles devient beaucoup plus distribué que dans les générations précédentes. Et lorsque vous avez affaire à autant de fonctions différentes que vous devez gérer à une échelle plus élevée et plus distribuée, vous devez intégrer l'automatisation.

L'automatisation a permis à AT&T d'évoluer efficacement pendant la pandémie de coronavirus. En mars 2020, l'énorme passage au travail à distance a entraîné une augmentation de 25 % des volumes d'appels d'entreprise sur les réseaux Wi-Fi domestiques. Une crise de la gestion du trafic a été évitée car les fonctions et composants de réseau automatisés ont pu démarrer en quelques heures.

Automatisation, IA et SLA d'entreprise

Les exigences des SLA en matière de fiabilité et de latence exigeront des opérateurs qu'ils aient un degré élevé de contrôle sur la qualité du service pour résoudre les problèmes en temps quasi réel. Ceci est essentiel car, comme le souligne Abdu Mudesir de Deutsche Telekom, les usines intelligentes et d'autres services d'entreprise de l'industrie 4.0 dépendent d'un calcul et d'une analyse hautes performances qui augmentent les attentes en matière de service client. Les KPI de disponibilité [indicateurs de performance clés] pour la 5G sont vraiment beaucoup plus élevés que nos KPI de réseau aujourd'hui, et ceux-ci ou d'autres SLA ne peuvent pas être gérés manuellement. Vous devez automatiser entièrement la gestion des incidents et l'analyse des causes profondes, car il serait impossible d'effectuer ces tâches en parcourant les incidents journal par journal. L'analyse automatisée des causes profondes permet aux opérateurs de passer à une gestion prédictive et proactive des SLA, c'est-à-dire la détection et la prévention des anomalies avant qu'elles ne surviennent.

Saxena d'AT&T décrit comment les capacités de leur plate-forme d'analyse d'IA sont utilisées pour l'expérience client de l'entreprise. La plate-forme d'IA est en développement depuis un an et cherche à suivre les performances par rapport aux moments les plus importants pour les entreprises et s'étend même à l'IoT industriel. Selon Saxena, en comprenant l'expérience et la satisfaction du client à l'égard d'éléments de service tels que la commande, les contrats et la tarification, nous pouvons analyser quand le SLA d'un client n'est potentiellement pas respecté. Le système recommande ensuite de manière proactive les meilleures actions suivantes pour rétablir la conformité SLA, ainsi que pour empêcher le glissement du client d'un promoteur à un détracteur.

Conclusion

Un an seulement après son introduction (et une grande partie dominée par une pandémie mondiale), les hésitations de l'industrie des télécommunications quant aux cas d'utilisation potentiels et à la stratégie de monétisation de la 5G s'estompent. Que les entreprises clientes aient ou non réellement besoin de toutes les capacités avancées de la 5G en ce moment, le battage médiatique qui l'entoure ouvre la porte à une collaboration plus approfondie avec les clients, à une place stratégique à la table des partenaires de l'écosystème et à une possibilité de tirer de la valeur de l'innovation. Les conclusions du rapport sont les suivantes :

• La stratégie de service d'entreprise occupera la plus grande part de l'esprit du CIO. Les questions de savoir où jouer et comment jouer resteront cruciales pour les DSI des opérateurs et les chefs d'entreprise. Ces questions façonneront les décisions concernant les partenariats à former, les capacités techniques à développer ou à acquérir, et la manière de tirer le meilleur parti des services d'entreprise. Les opérateurs doivent décider dans quelle mesure ils souhaitent se concentrer sur les solutions standard par rapport aux solutions personnalisées, et sur le niveau d'expertise verticale ou d'expertise en développement d'applications qu'ils souhaitent développer, ainsi que sur la confiance en leurs partenaires.
• Le cloud est la plate-forme de la 5G. Les opérateurs ayant de sérieuses ambitions pour la 5G ont une stratégie axée sur le cloud pour le réseau et l'informatique. En effet, la facilité de travailler dans les environnements cloud des opérateurs est un facteur de différenciation pour les entreprises, les développeurs et les autres acteurs de l'écosystème. Pourtant, la combinaison de technologies cloud évolue continuellement, les opérateurs cherchant à optimiser l'équilibre entre les clouds publics et privés, en tirant parti de la meilleure technologie disponible tout en évaluant les coûts et les risques. Et un environnement entièrement cloud natif peut rester hors de portée. Un nouveau défi consistera à gérer différents composants cloud et à garantir une expérience homogène sur tous les clouds, afin d'éviter la formation de silos.
• Cherchez la simplicité, préparez-vous à la complexité. Alors que certains défis du voyage 5G sont connus, d'autres doivent encore émerger. L'impact total sur les opérations n'est pas encore connu - le véritable défi de fournir des SLA cinq-neuf ou la complexité qui émergera de la présence de centaines d'API. Les principaux opérateurs considèrent l'automatisation et l'IA comme essentielles pour gérer les opérations de manière efficace, rentable et à grande échelle. Les opérateurs doivent réfléchir aux types de défis auxquels ils seront confrontés une fois que les services d'entreprise 5G auront réellement évolué et préparer leur environnement pour cet avenir.

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