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L'ordinateur portable OLPC obtient Windows
Hier, dans un geste attendu de longue date mais controversé, les responsables de la Un ordinateur portable par enfant (OLPC) a annoncé que leurs machines vertes et blanches, conçues pour les enfants des pays en développement, exécuteraient Microsoft Windows ainsi que la nouvelle interface Linux du projet. Dans une interview il y a deux semaines, le fondateur du projet, Nicolas negroponte , a déclaré que le déménagement était nécessaire pour permettre l'acceptation mondiale de masse de la machine, ce qu'il avait prédit depuis longtemps.
L'ordinateur portable d'OLPC sera disponible dans une configuration à double amorçage, les clients pouvant choisir l'un ou l'autre système d'exploitation. Les personnes qui décident de ce qu'il faut acheter ne sont pas les enfants, a déclaré Negroponte. Ce sont des ministres et des cadres. Ils sont très à l'aise avec un ordinateur portable qu'ils connaissent. Le fait que la machine puisse faire les deux est un énorme avantage. De plus, vous disposez d'une énorme communauté de développeurs qui utilisent des logiciels fonctionnant sous Windows.
La décision augmente le coût de l'ordinateur portable. Pour transporter un deuxième système d'exploitation, la machine nécessitera plus de mémoire, ce qui coûtera 7 $ de plus, même si Windows n'est jamais démarré. Et tout gouvernement qui choisit de démarrer Windows paiera à Microsoft 3 $ supplémentaires par machine en frais de licence. Pour ceux qui utilisent Windows, le coût final sera de 198 $, contre 188 $ aujourd'hui. (Les coûts seront plus élevés pour cinq pays sans nom dans lesquels les machines compatibles Windows recevront un essai. Pour ces machines, un lecteur de mémoire supplémentaire a été ajouté pour un coût d'environ 20 $.)
La décision d'adopter Windows est le dernier tournant dans l'histoire parfois mouvementée du projet. OLPC est une organisation à but non lucratif fondée en 2005 par Negroponte et d'autres du Media Lab du MIT, dans le but de construire un ordinateur portable suffisamment robuste, utilisable et peu coûteux pour atteindre des millions d'enfants pauvres dans le monde en développement. Pas plus tard qu'en 2006, Negroponte prévoyait des ventes de plus de 100 millions de machines d'ici cette année. Mais la machine phare XO d'OLPC n'a pas pris feu sur le marché mondial. Jusqu'à présent, environ 500 000 machines ont été livrées, principalement en Uruguay et au Pérou.
Jusqu'à présent, le XO utilisait une interface utilisateur personnalisée appelée Sugar, construite sur le système d'exploitation Linux open source. L'ex-président de l'OLPC Walter cintreuse – qui a démissionné le mois dernier pour protester contre l'accord imminent avec Microsoft et a été remplacé par Charles Kane , le directeur financier d'OLPC, a annoncé hier qu'il lançait une fondation, la Fondation Sugar Labs , pour faire avancer Sugar, qu'il a aidé à développer.
Sugar Labs se concentrera sur la fourniture d'un écosystème logiciel qui améliore l'apprentissage sur l'ordinateur portable XO ainsi que sur d'autres ordinateurs portables distribués par d'autres sociétés, a déclaré Bender dans un communiqué. Conformément à la mission d'OLPC d'offrir des opportunités d'apprentissage, une fondation indépendante Sugar Labs peut fournir des logiciels d'apprentissage à d'autres fournisseurs de matériel informatique et, par conséquent, toucher davantage d'enfants.
Dans un communiqué publié hier, Craig Mundie, directeur de la recherche et de la stratégie chez Microsoft, a déclaré : En soutenant une grande variété de solutions informatiques abordables pour l'éducation, notamment l'ordinateur portable XO d'OLPC, nous visons à rendre la technologie plus pertinente, accessible et abordable pour les étudiants du monde entier. Le communiqué indique que les clients et partenaires du monde entier ont demandé la prise en charge de Windows pour l'ordinateur portable XO, afin d'exploiter les logiciels et outils éducatifs existants basés sur Windows.
Microsoft a passé plus d'un an à développer des pilotes personnalisés qui permettent à Windows de fonctionner sur le XO. En conséquence, Windows prend désormais en charge le mode de lecture de livre électronique de l'ordinateur portable, la mise en réseau Wi-Fi, l'appareil photo, le pavé d'écriture et les touches personnalisées, les fonctions d'économie d'énergie et d'autres matériels.
Mais l'accord marque un net revirement stratégique pour OLPC. Au début, Negroponte avait parlé à Microsoft de l'utilisation d'une version de Windows sur le XO, mais Microsoft et Intel avaient critiqué le petit écran de l'ordinateur portable et sa puissance de traitement relativement faible.