L'IRM révèle le double cœur battant de la tarentule

En plaçant une tarentule vivante dans un scanner IRM spécial conçu pour les rongeurs et autres petits animaux, les chercheurs ont découvert que l'araignée semble avoir un rythme cardiaque unique.

Une image IRM d'une tarentule colorée pour mettre en évidence le cœur dans la partie postérieure du corps. Crédit : Gavin Merrifield

Dans les vidéos, vous pouvez voir le sang couler dans le cœur et, de manière alléchante, il semble qu'il puisse y avoir un « double battement », un type de contraction distinct qui n'a jamais été envisagé auparavant. Cela montre la valeur supplémentaire de l'utilisation d'une technique non invasive comme l'IRM, a déclaré le chercheur Gavin Merrifield, dans un communiqué de presse de la Société de biologie expérimentale. Merrifield a présenté la recherche aujourd'hui lors de la conférence annuelle de la société à Glasgow.

Les chercheurs affirment que l'utilisation de cette technologie pour étudier des animaux vivants pourrait apporter une meilleure compréhension de leur physiologie et de leur comportement. Une utilisation pratique potentielle de cette recherche est de déterminer la composition chimique du venin d'araignée, explique M. Merrifield. Le venin a des applications dans l'agriculture en tant que pesticide naturel potentiel. Du côté plus académique des choses, si nous pouvons lier les scanners cérébraux IRM avec le comportement d'une araignée, et combiner cela avec des données similaires provenant de vertébrés, nous pouvons clarifier comment l'intelligence a évolué.

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