L'Internet des voitures approche d'un carrefour

L'expression communications de véhicule à véhicule pourrait actuellement signifier un peu plus que quelques mots de choix lancés à travers une fenêtre de voiture ouverte. Dans quelques années pourtant, il pourrait être synonyme de technologie qui rend la conduite plus sûre, moins polluante, et certainement moins antagoniste.

Avertissement de tiret : Les systèmes de communication de véhicule à véhicule seront en mesure d'avertir les conducteurs en cas d'urgence.

Cette semaine, des responsables de la Département américain des transports à Washington, DC, verra la technologie en action, lors d'une démonstration organisée par des experts de l'Université du Michigan Institut de recherche sur les transports et divers équipements de communication et constructeurs automobiles. Les démonstrations présenteront un moyen pour les véhicules d'échanger des informations, y compris leur position, leur direction et leur vitesse, avec d'autres véhicules équipés de manière similaire ainsi qu'avec des équipements routiers tels que des feux de circulation et des postes de péage. Le résultat est un réseau de communication peer-to-peer capable d'alerter les conducteurs et les ordinateurs de bord de ce qui se passe sur la route et de ce qui pourrait arriver ensuite.

La technologie, qui pourrait avoir des avantages significatifs en matière de sécurité, est en quelque sorte à la croisée des chemins. Vers la fin de l'année, le ministère des Transports décidera s'il faut exiger que les futures voitures incluent une sorte de technologie de communication de véhicule à véhicule ou la laisser au marché.

le la plus grande expérience de véhicule à véhicule jamais réalisée dans le monde réel —impliquant 2 800 véhicules, dont beaucoup appartiennent à des conducteurs ordinaires qui se sont portés volontaires pour participer—est en cours à Ann Arbor, Michigan, depuis 10 mois. Chaque véhicule du projet, dont 60 camions, 85 autobus urbains et quelques motos et vélos, est équipé d'un émetteur et d'un récepteur capable d'envoyer et de recevoir des signaux sur une distance de 300 mètres. L'équipement utilise une version spécialisée du Wi-Fi, appelée 802.11p, qui fonctionne sur une fréquence radio dédiée dans la plage de 5,9 gigahertz et a été spécialement conçue pour les communications à partir de véhicules en mouvement.

Émetteur de coffre : Dans une expérience en cours à Ann Arbor, Michigan, des milliers de voitures ont été équipées d'émetteurs comme celui montré ici.

La plupart des voitures et des camions du projet Ann Arbor diffusent simplement des données ; l'objectif principal de l'exercice est d'enregistrer des données pour déterminer l'efficacité avec laquelle l'information est relayée entre les véhicules. Mais certains conducteurs participants reçoivent également des alertes sur le tableau de bord, offrant un aperçu de la façon dont la technologie pourrait éventuellement fonctionner. Ces participants reçoivent un avertissement si, par exemple, un autre conducteur plusieurs voitures devant (et hors de vue) applique les freins soudainement, ou si leur ordinateur de bord remarque qu'une autre voiture s'approche d'une intersection devant à une vitesse qui pourrait provoquer une collision.

Les résultats de l'étude seront publiés en août, mais John Maddox , directeur des stratégies de programmes collaboratifs à l'Institut de recherche sur les transports de l'Université du Michigan, affirme que l'effet pourrait être comparable à celui de la mise en réseau d'ordinateurs personnels sur Internet. La connexion elle-même est low-tech, dit-il, mais l'intelligence et la valeur qu'elle apporte sont extrêmement puissantes et ne doivent pas être sous-estimées.

Le déploiement de la technologie véhicule à véhicule pourrait certainement avoir un impact considérable sur les statistiques d'accidents ; une analyse du ministère des Transports suggère que 80 pour cent des accidents de la route impliquant des conducteurs sans facultés affaiblies pourraient être affectés par la technologie. L'étude d'Ann Arbor pourrait bien ajouter du poids à cet argument avec des preuves du monde réel.

Nous comprenons tous que cela pourrait sauver beaucoup de vies, dit Sven Beiker , directeur exécutif de l'Université de Stanford Centre de recherche automobile . Si les voitures pouvaient se parler, cela aiderait à éviter les collisions.

Lumière parlante : Cet émetteur est attaché à un ensemble de feux de circulation.

La technologie pourrait également aider à réduire les embouteillages, ce qui aurait pour effet de réduire les émissions des véhicules. Et il pourrait se connecter aux technologies de conduite automatisée développées par la plupart des grands constructeurs automobiles et popularisées par les Priuses autonomes de Google. haut des voitures de Google. La technologie connectée et la technologie automatisée sont très complémentaires, explique Maddox. Ils sont en quelque sorte sur un chemin parallèle qui, je pense, va converger.

Mais il est loin d'être certain que le gouvernement soutiendra la technologie. Beiker de Stanford dit que le plus gros problème est de savoir d'où proviendrait le financement futur : les constructeurs automobiles paieraient pour l'équipement embarqué et répercuteraient ce coût sur les acheteurs de voitures, mais le gouvernement devrait payer pour que la technologie soit ajoutée à l'équipement routier et pour les moyens de la régulation et la gestion de l'ensemble du système. Un facteur de complication est que les réseaux cellulaires de plus en plus rapides pourraient être considérés comme un moyen moins coûteux et plus simple d'introduire une partie de la même technologie. Le projet d'Ann Arbor devrait coûter au total 25 millions de dollars, dont 80 % du financement proviendra du ministère des Transports.

Les États-Unis pourraient bien être dépassés par l'Europe dans le développement de la technologie. Des normes similaires y sont élaborées dans le cadre d'un projet appelé Car2Car , qui est soutenu par les constructeurs automobiles qui se sont déjà engagés à introduire une forme de communication de véhicule à véhicule d'ici 2018.

Qu'elles soient motivées par des mandats gouvernementaux ou par des initiatives de l'industrie, les communications de véhicule à véhicule et de véhicule à infrastructure devraient devenir monnaie courante au cours de la prochaine décennie. Une étude publiée en mars de cette année par Recherche ABI a conclu qu'un peu plus de 60 % des nouvelles voitures seraient équipées de la technologie d'ici 2027.

Quelle que soit la réaction à l'étude d'Ann Arbor à Washington, il semble probable que les conducteurs seront intéressés à voir la technologie ajoutée aux voitures. Maddox dit que la réponse des participants a été écrasante : nous n'avons pas fait d'enquête finale, mais les gens sont très positifs sur la technologie. Certaines personnes ne veulent jamais que nous l'enlevions de leur véhicule.

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