L'Institut lance un collège

En octobre, le MIT a annoncé une nouvelle initiative d'un milliard de dollars pour répondre aux opportunités et aux défis mondiaux de l'informatique et de l'intelligence artificielle - le plus gros investissement dans l'informatique et l'IA par une institution universitaire américaine.

Au cœur de cette entreprise se trouvera le nouveau MIT Stephen A. Schwarzman College of Computing, rendu possible grâce à un don de 350 millions de dollars de Schwarzman, président, PDG et cofondateur de Blackstone, une société mondiale de capital-investissement et de gestion d'actifs. Sa création représente le changement structurel le plus important du MIT depuis le début des années 1950, lorsque les écoles de gestion et de sciences humaines et sociales ont été lancées.

Basée dans un nouveau bâtiment sur le campus, la Collège d'informatique MIT Schwarzman sera un pôle interdisciplinaire pour les travaux en informatique, en IA, en science des données et dans des domaines connexes. L'idée est d'apporter la puissance de l'informatique et de l'IA à tous les domaines d'études dans les cinq écoles du MIT, et de permettre à l'avenir de l'informatique et de l'IA d'être façonné par les connaissances de toutes les autres disciplines. En plus de fournir une structure partagée pour l'éducation collaborative, la recherche et l'innovation responsable dans l'informatique et l'IA, le collège doublera presque la capacité académique du MIT dans ces deux domaines. Et cela transformera l'éducation et la recherche dans les politiques publiques et l'éthique de l'informatique et de l'IA.

Alors que l'informatique remodèle notre monde, le MIT a l'intention de s'assurer qu'il le fait pour le bien de tous, déclare le président L. Rafael Reif. Conformément à l'ampleur de ce défi, nous remodelons le MIT. Le MIT Schwarzman College of Computing constituera à la fois un centre mondial de recherche et d'enseignement en informatique et une fonderie intellectuelle pour de nouveaux outils d'IA puissants. Tout aussi important, le collège équipera les étudiants et les chercheurs de toutes les disciplines pour utiliser l'informatique et l'IA pour faire progresser leurs disciplines et vice versa, ainsi que pour réfléchir de manière critique à l'impact humain de leur travail.

Le collège devrait ouvrir ses portes en septembre 2019 et le nouveau bâtiment devrait être achevé en 2022. Son emplacement et son architecte n'ont pas encore été choisis. Un nouveau décanat et 50 nouveaux postes de professeurs seront créés : 25 pour faire progresser l'informatique dans le collège lui-même, et 25 professeurs relais à nommer conjointement dans le collège et les départements du MIT. Avec cette nouvelle structure, le MIT vise à aider les étudiants à devenir bilingues, adeptes de l'informatique ainsi que dans leur domaine principal.

De par sa conception, le collège ne sera pas un silo, déclare le prévôt Martin Schmidt. Ce sera du tissu conjonctif pour tout l'Institut.

L'Institut lance un collège

• Coût du bâtiment, dotation du corps professoral et ressources informatiques

  
  
  

Le Département de génie électrique et d'informatique (EECS), le Laboratoire d'informatique et d'intelligence artificielle (CSAIL), l'Institut des données, des systèmes et de la société (IDSS) et le MIT Quest for Intelligence devraient tous faire partie du nouveau collège; d'autres unités peuvent se joindre. EECS continuera d'avoir une relation solide avec l'École d'ingénierie.

Le MIT Schwarzman College s'appuiera sur l'héritage d'excellence du MIT en matière de calcul et d'étude de l'intelligence. (Voir la chronologie.) Il n'y a pas d'opportunité ou de défi plus important pour notre nation que d'exploiter de manière responsable la puissance de l'intelligence artificielle afin que nous restions compétitifs à l'échelle mondiale et réalisions des percées qui amélioreront l'ensemble de notre société, déclare Schwarzman. En tant que l'un des leaders mondiaux de l'innovation technologique, le MIT possède la bonne expertise et les bonnes valeurs pour servir de «vrai nord» de l'IA dans la recherche des réponses dont nous avons un besoin urgent.

Le nouveau collège est censé être non seulement un centre d'innovation en informatique, mais également un lieu d'enseignement et de recherche sur les politiques et l'éthique pertinentes afin de mieux garantir que les technologies révolutionnaires du futur sont mises en œuvre de manière responsable pour le plus grand bien.

L'informatique n'est plus le domaine des seuls experts. Il est partout, et il doit être compris et maîtrisé par presque tout le monde, dit Reif. Dans ce contexte, pour une foule de raisons, la société est mal à l'aise avec la technologie - et au MIT, c'est un signal que nous devons prendre très au sérieux. Les progrès technologiques doivent aller de pair avec le développement de lignes directrices éthiques qui anticipent les risques d'innovations aussi puissantes. C'est pourquoi nous devons nous assurer que les dirigeants que nous formons offrent au monde non seulement la magie technologique, mais aussi la sagesse humaine - la conscience culturelle, éthique et historique d'utiliser la technologie pour le bien commun.

Comme Reif, Schwarzman est convaincu qu'il sera essentiel de comprendre les implications éthiques de l'IA. Les progrès de l'informatique - et de l'IA en particulier - ont de plus en plus le pouvoir de modifier le tissu social, dit-il. Mais si elles ne sont pas contrôlées, ces technologies pourraient finalement blesser plus de personnes qu'elles n'en aident. Nous devons faire tout notre possible pour que tous les Américains puissent participer au développement de l'IA.

En plus du don de Schwarzman, le MIT a levé 300 millions de dollars supplémentaires pour l'initiative, totalisant 650 millions de dollars sur le milliard de dollars requis. Ce montant est nécessaire pour financer la construction du nouveau bâtiment, une dotation pour les 50 nouveaux postes de professeurs et des ressources informatiques pour soutenir l'enseignement et la recherche au collège et dans tout le MIT. Alors que la collecte de fonds se poursuit, Schmidt a formé un comité pour rechercher le premier doyen et travaillera en étroite collaboration avec un groupe de travail, le président de la faculté et le doyen de l'École d'ingénierie pour mener à bien le projet.

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