L'informatique sur papier

Un nouveau stylo numérique pourrait changer la façon dont les gens pratiquent l'informatique mobile en apportant une puissance de traitement au stylo et au papier traditionnels. Faite par Livescribe , d'Oakland, en Californie, le smartpen est conçu pour numériser les mots et les dessins qu'un utilisateur met sur papier et leur donner vie.

Multimédia sur papier : Le smartpen de Livescribe, illustré ci-dessus, peut rendre le texte manuscrit interactif, introduisant des fonctionnalités multimédias dans un bloc-notes ordinaire.

Tant que l'utilisateur écrit sur du papier imprimé avec un motif spécial, le smartpen transforme ce qui est écrit en texte interactif. Par exemple, le stylo a une fonction d'enregistrement, appelée relecture papier, qui peut enregistrer le son et le connecter à ce que l'utilisateur écrit pendant que les sons sont enregistrés. Plus tard, l'utilisateur peut appuyer avec le stylo sur ce qu'il a écrit et rejouer les sons associés. Nous commençons à rendre le monde entier des surfaces imprimables accessible et fonctionnel, déclare Jim Marggraff, PDG de Livescribe.

Le smartpen, dit-il, permettra le multimédia sur papier, comme les cartes de visite interactives. La carte de visite de Marggraff, par exemple, permet à ses contacts de lui envoyer un e-mail en lui écrivant une note sur sa surface avec un smartpen. Les utilisateurs peuvent également accéder à la puissance du stylo en écrivant des commandes sur n'importe quelle surface imprimée avec le motif. Par exemple, si un utilisateur du smartpen veut connaître la définition d'un mot, il peut écrire, définir, suivi du mot. Le stylo, en utilisant les données stockées dans sa mémoire, reconnaîtra le mot que l'utilisateur écrit et affichera sa définition sur un petit écran sur le côté du stylo. Le même type de procédure peut être utilisé pour traduire des mots ou résoudre des problèmes mathématiques.

Je voulais rendre le stylo lui-même interactif et vous donner des commentaires, de sorte que pendant que vous écrivez sur papier, le stylo puisse interpréter ce que vous faites et ensuite vous dire quelque chose à ce sujet, explique Marggraff. Cela ouvre une toute nouvelle façon d'interagir avec le papier, car effectivement, le stylo et le papier deviennent un ordinateur.

Les caractéristiques du stylo dépendent de sa capacité à suivre sa position sur le papier à tout moment. Ceci est largement rendu possible, explique Marggraff, par le journal. Le papier que le stylo utilise est imprimé avec des micropoints selon un procédé développé par la société suédoise je note . Le modèle fournit des informations de localisation quadrillées à très petite échelle. Le stylet connaît sa position en prenant une photo de ce qui se trouve sous la pointe du stylet et en la traitant en fonction des algorithmes utilisés pour produire les motifs de micropoints. La relecture papier, par exemple, fonctionne alors car le stylet associe des points particuliers d'une piste audio à des emplacements particuliers sur une page particulière. Si vous imprimiez l'intégralité du motif, il couvrirait l'Europe et l'Asie en kilomètres carrés, explique Marggraff. Ainsi, lorsque votre stylo descend dans le sud de l'Italie dans un petit coin, il sait exactement où vous êtes. Cela signifie qu'un utilisateur peut lier de manière permanente des informations audio à des emplacements particuliers dans un bloc-notes, sans craindre de perdre le lien lorsqu'il tourne la page. En raison de la taille du motif et des possibilités de l'étendre encore plus loin, dit Marggraff, il ne craint pas qu'il ne s'épuise.

Des blocs de papier avec le motif spécial seront vendus par Livescribe. Les utilisateurs pourront également imprimer le motif sur des feuilles de papier vierges ordinaires à l'aide de certaines imprimantes de haute qualité.

Marggraff dit que la technologie de positionnement de points, dont il a lu dans un magazine, était en partie ce qui a inspiré ses efforts dans l'informatique sur papier. Avant le smartpen Livescribe, il a travaillé sur le Ordinateur Pentop Fly , un produit pour enfants développé à partir d'applications antérieures de la technologie.

En plus du motif à micropoints, le smartpen Livescribe utilise d'autres technologies, notamment un système d'enregistrement audio 3D. Cette technologie, dit Marggraff, est conçue pour rendre la fonction de relecture du papier du stylo plus utile dans des conditions d'enregistrement moins qu'idéales. Si un étudiant utilisant le smartpen se retrouve coincé au fond d'un amphithéâtre, par exemple, la plupart des enregistrements risquent d'être de trop mauvaise qualité pour être utiles. Le stylo, cependant, utilise deux microphones pour enregistrer le son tel que l'utilisateur l'aurait entendu à l'origine : les deux microphones aident l'auditeur à trier les différents sons, tout comme les informations provenant de deux oreilles aident les gens à identifier la source d'un son.

Rodney Brooks , directeur du laboratoire d'informatique et d'intelligence artificielle du MIT, qui a été conseiller du produit, déclare que connecter l'écriture et le calcul dans le smartpen est un véritable pas en avant. Bien que Brooks note qu'il est regrettable qu'un utilisateur doive avoir du papier spécial en plus d'un stylo spécial, il est toujours très enthousiaste à propos de la technologie. Si une baguette magique pouvait être agitée et que vous n'aviez pas besoin de [papier spécial], ce serait merveilleux, mais ce sont des étapes assez importantes même sans cela, dit-il.

D'autres sociétés ont déjà fabriqué des produits en utilisant la technologie de positionnement de points. Logitech , par exemple, a autorisé le motif à micropoints d'Anoto à créer un stylo numérique appelé io. Mark Anderson, directeur du développement commercial chez Logitech, déclare que l'io utilise la technologie des points pour permettre aux utilisateurs de prendre des notes et de les afficher sous forme de texte dactylographié sur un PC et d'autres applications similaires. Cependant, à l'heure actuelle, Anderson précise que l'io n'a pas de fonctions multimédias.

Au-delà des capacités dont dispose déjà le smartpen Livescribe, la société publie des outils que les développeurs peuvent utiliser pour créer leurs propres applications pour le stylet. Marggraff espère que le stylo deviendra une nouvelle plate-forme informatique pour les consommateurs, remplaçant certains produits mobiles existants.

Brooks dit qu'il peut imaginer le stylo assumer ce rôle. Les gens changent de plateforme, dit-il.

La sortie du smartpen est prévue en janvier, date à laquelle plus de détails sur le produit seront disponibles.

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