L'histoire extraordinaire de la pluie rouge, des comètes et des extraterrestres

La panspermie est l'idée que la vie existe dans tout l'univers dans les comètes, les astéroïdes et les nuages ​​de poussière interstellaires et que la vie sur Terre a été ensemencée à partir d'une ou plusieurs de ces sources. La panspermie soutient que nous sommes tous des extraterrestres.

Bien que ce ne soit certainement pas une idée dominante en science, un nombre croissant de preuves suggèrent qu'il devrait être soigneusement étudié plutôt que négligemment ignoré.

Par exemple, il a été démontré que divers insectes survivent pendant des mois, voire des années, dans les conditions difficiles de l'espace. Et l'un des faits les plus intéressants mais les moins connus sur la météorite de Mars qui, selon certains scientifiques, détient des preuves de la vie sur Mars, est que son intérieur n'a jamais dépassé 50 degrés centigrades, bien qu'il ait été projeté de la surface martienne par un impact de météore et qu'il ait survécu à un ardente une descente à travers l'atmosphère épaisse de la Terre.

S'il y a de la vie là-haut, cette preuve suggère qu'elle pourrait survivre au voyage vers la Terre.

Tout cela semble bien établi. Maintenant pour les trucs vraiment controversés.

En 2001, de nombreuses personnes ont observé des pluies rouges tomber sur le Kerala à la pointe sud de l'Inde pendant une période de deux mois. L'un d'eux était Godfrey Louis, physicien à l'Université des sciences et technologies de Cochin, située à proximité. Intrigué par ce phénomène, Louis a collecté de nombreux échantillons de pluie rouge, déterminé à découvrir la cause de la contamination, peut-être du sable ou de la poussière provenant d'un désert lointain.

Sous un microscope, cependant, il n'a trouvé aucune trace de sable ou de poussière. Au lieu de cela, l'eau de pluie était remplie de globules rouges qui ressemblent remarquablement à des insectes conventionnels sur Terre. Ce qui était étrange, c'est que Louis n'a trouvé aucune preuve d'ADN dans ces cellules, ce qui exclurait la plupart des types de cellules biologiques connues (les globules rouges sont une possibilité mais devraient être détruits rapidement par l'eau de pluie).

Louis a publié ses résultats dans la revue à comité de lecture Astrophysics and Space en 2006, avec la suggestion provisoire que les cellules pourraient être extraterrestres, peut-être à partir d'une comète qui s'était désintégrée dans la haute atmosphère, puis semait des nuages ​​alors que les cellules flottaient vers la Terre. . En fait, Louis dit qu'il y a eu des rapports dans la région d'un bruit de type bang sonique à l'époque, qui pourrait avoir été causé par la désintégration d'un objet dans la haute atmosphère.

Depuis lors, Louis a continué à étudier les cellules avec une équipe internationale comprenant Chandra Wickramasinghe de l'Université de Cardiff au Royaume-Uni et l'un des principaux partisans de la théorie de la panspermie, qu'il a développée dans la seconde moitié du 20e siècle avec le remarquable physicien Fred Hoyle.

Aujourd'hui, Louis, Wickramasinghe et d'autres publient des affirmations extraordinaires sur ces globules rouges. Ils disent que les cellules se reproduisent clairement à une température de 121 degrés C. Dans ces conditions, des cellules filles apparaissent dans les cellules mères d'origine et le nombre de cellules dans les échantillons augmente avec la durée d'exposition jusqu'à 121 degrés C, disent-ils. En revanche, les cellules sont inertes à température ambiante.

Cela les rend très inhabituels, c'est le moins qu'on puisse dire. Les spores de certains extrêmophiles peuvent survivre à ce genre de températures et se reproduire ensuite à des températures plus basses, mais rien ne se comporte de la sorte à ces températures, à notre connaissance.

Il s'agit d'une affirmation extraordinaire qui devra être vérifiée de manière indépendante avant d'être plus largement acceptée.

Et bien sûr, ce comportement ne suggère en aucun cas une origine extraterrestre pour ces cellules.

Cependant, Wickramasinghe et co ne peuvent s'empêcher de faire allusion à une explication aussi exotique. Ils ont examiné la façon dont ceux-ci émettent de la fluorescence lorsqu'ils sont bombardés de lumière et disent qu'ils sont remarquablement similaires à divers spectres d'émission inexpliqués observés dans diverses parties de la galaxie. L'un de ces endroits est le rectangle rouge, un nuage de poussière et de gaz autour d'une jeune étoile dans la constellation monocerous.

Il serait juste de dire que plus de preuves seront nécessaires avant que la pluie rouge du Kerala puisse être expliquée de manière satisfaisante. En attendant, cela semble un mystère fascinant.

Réf : arxiv.org/abs/1008.4960 : Croissance et réplication des cellules de pluie rouge à 121oC et leur fluorescence rouge

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