L'héritage Lego du MIT

Avec l'aimable autorisation de Lego

Les diplômés du MIT disent souvent que leur amour du bricolage et de la création est apparu à un jeune âge - et beaucoup professent une obsession continue pour les jouets Lego. Les briques, les engrenages et les pièces imbriqués ont stimulé l'apprentissage par le jeu depuis 1949, et aujourd'hui Tara Wike '97 contribue à cette mission d'inspirer la créativité en tant que designer Lego.

Après avoir déménagé au Danemark avec son mari, Wike a commencé à travailler chez Lego en 2011 dans le département qui fabriquait des objets de collection Minifigures. Elle a commencé par créer des éléments - son premier était un flotteur de sauveteur - et en quelques mois est devenue la responsable de la conception de la division. Peu de temps après, Wike a été nommé responsable de la conception pour Lego Ideas, un département qui permet aux clients de proposer un ensemble à construire et à vendre pour l'entreprise. Je ne pensais pas que je deviendrais designer de jouets, et ce n'était pas mon intention, dit Wike, qui a d'abord utilisé son diplôme d'architecture pour travailler dans l'infographie et la modélisation 3D. Mais j'avais les compétences en logiciel.

La meilleure partie de travailler chez Lego est qu'on nous rappelle constamment de regarder les choses du point de vue des enfants, dit Wike, qui a un fils de cinq ans. Cela vous oblige en quelque sorte à ne rien prendre trop au sérieux. En fin de compte, c'est toujours une entreprise; nous avons encore des feuilles de calcul Excel à remplir et des budgets à respecter. Mais en tant que designers, nous sommes la voix de l'enfant.

Femmes de la NASA

Lorsque l'idée d'un ensemble Women of NASA est venue sur son bureau via la plate-forme Lego Ideas à l'été 2016 - après avoir obtenu les 10 000 votes requis via la plate-forme de crowdsourcing en seulement deux semaines - Wike et ses collègues ont rapidement accepté de le produire. Lego Ideas est super amusant, dit-elle. Étant donné que le service est destiné aux fans qui ont conçu leurs propres décors qu'ils aimeraient voir produits, nous pouvons faire des choses que nous n'aurions pas pu faire autrement.

L'ensemble a été officiellement lancé dans les magasins en novembre 2017 et est devenu le jouet numéro un sur Amazon en 24 heures, se vendant rapidement. Il comprend Margaret Hamilton, une ancienne ingénieure en logiciel du MIT et du Lincoln Lab qui a travaillé sur le projet Apollo, ainsi que Nancy Grace Roman, Mae Jemison et Sally Ride. Celui-ci a touché une corde sensible parce que c'était une construction amusante, et c'est un message qui a touché tout le monde dans notre équipe, dit Wike. Chez Lego, nous avons pour mission d'inspirer et de développer les constructeurs de demain. Nous espérons que tout le monde sera inspiré par le processus d'assemblage des pièces et, espérons-le, en le mettant entre les mains de millions d'enfants, de petits garçons et de filles, les gens apprendront également leur histoire.

C'était l'intention lorsque Maia Weinstock, la rédactrice en chef adjointe du MIT News Office, a créé l'ensemble. Après être tombée sur des figurines conçues pour ressembler à de vraies personnes en 2009, Weinstock a commencé à créer ses propres figurines et à tweeter à leur sujet afin de sensibiliser les scientifiques et les ingénieurs. Vous prenez des pièces Lego existantes et vous les mélangez et les assortissez pour qu'elles ressemblent à des personnes, explique Weinstock, qui a créé plus de 100 sosies.

Weinstock a créé des figurines de certains membres bien connus de la communauté du MIT, dont feu Mildred Dresselhaus, professeur à l'Institut du MIT ; Chef du département de génie chimique Paula Hammond '84, PhD '93; et vice-présidente pour la recherche Maria T. Zuber. En 2013, Weinstock a découvert des idées de Lego à partir d'un ensemble de figurines féminines que la société a vendues sous le nom d'Institut de recherche, mettant en valeur les femmes dans la science. Elle a soumis deux autres projets Lego Ideas avant de proposer Women of NASA.

Je m'intéresse depuis longtemps à l'histoire des sciences et je deviens de plus en plus une véritable historienne des sciences, en me concentrant sur les femmes qui ont été négligées en ce qui concerne les contributions importantes qu'elles ont apportées à l'histoire des STEM, déclare Weinstock, qui a enseigné un nouveau MIT. cours intitulé Histoire des femmes en sciences et en génie à l'automne. Il existe très peu de produits qui rivalisent avec l'influence qu'un ensemble Lego pourrait avoir sur les jeunes enfants. C'est merveilleux de pouvoir apporter les histoires de ces femmes partout dans les salles de classe, dans les maisons des gens, dans les chambres des enfants.

Avec l'aimable autorisation de lego

Apprendre par le jeu au Media Lab

L'essence de la mission de Lego, apprendre par le jeu, est incarnée dans le travail du regretté professeur du MIT Seymour Papert. En 1985, Papert et le Media Lab entament une longue collaboration avec la société Lego. Aujourd'hui, la Fondation Lego et le groupe Lifelong Kindergarten de l'Institut continuent d'explorer de nouvelles façons d'engager les enfants dans des expériences d'apprentissage créatives et ludiques.

Au fil des ans, le MIT et Lego ont collaboré sur des projets tels que TC Logo, le premier kit Lego programmable ; Mindstorms, une gamme de jouets robotiques ; et WeDo, un kit robotique pour les enfants. En 1989, la société a doté une chaire au Media Lab et Papert est devenu le premier professeur Lego de recherche sur l'apprentissage. Après sa mort en 2016, Lego a également créé un programme de bourses pour étudiants diplômés en son honneur.

Bien qu'il ne soit pas produit en collaboration avec Lego, Scratch, un langage de programmation visuel pour enfants développé au Media Lab en 2007, utilise des éléments qui reflètent l'idée des blocs Lego. En cliquant ensemble sur des blocs graphiques, Scratch permet même aux jeunes enfants de concevoir et de coder à travers le programme informatique de manière simple et visuelle. Aujourd'hui, plus de 20 millions d'élèves, d'enseignants et de parents du monde entier utilisent cet outil.

La connexion MIT-Lego passe non seulement par des collaborations Media Lab, mais par des années de projets sur tout le campus, des projets de service qui assemblent des kits de biologie Lego pour les écoles locales à utiliser dans les programmes de sensibilisation K-12 via le Edgerton Center et le STEM Summer Institute. Et Wike n'est pas le seul ancien à utiliser les produits de l'entreprise au travail : Amir Hirsch '06, SM '07, cofondateur de Flybrix , offre aux personnes de tous âges la possibilité de construire des drones volants à partir d'un kit Lego.

Alors que je pense à l'avenir de notre relation avec la société Lego, déclare Mitchel Resnick, professeur Lego Papert de recherche sur l'apprentissage au MIT Media Lab, il ne s'agit pas seulement d'apporter des produits au monde, mais d'apporter des changements au monde.

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