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L'extension du crédit d'impôt donne un nouvel essor à l'industrie solaire
Le marché solaire des États-Unis termine la meilleure période de trois mois de son histoire, avec un total de trois gigawatts de capacité solaire photovoltaïque qui devrait être installé d'octobre à la fin de l'année. Au total, environ 7,4 gigawatts de panneaux solaires photovoltaïques seront construits en 2015, dépassant le total record de 6,3 gigawatts de l'an dernier, selon un nouveau rapport publié le 9 décembre par la Solar Energy Industries Association et produit par GTM Research .
Cependant, ce n'est qu'un filet par rapport au flot de nouveaux projets qui devraient être mis en ligne en 2016. GTM Research prévoit que le marché fera plus que doubler l'année prochaine, atteignant 15,4 gigawatts d'énergie solaire installée en 2016. Dans le monde, la croissance de l'énergie solaire installations devrait rivaliser avec le boom qui se produit aux États-Unis. La société de recherche berlinoise Apricum prévoit que 54 gigawatts seront installés dans le monde en 2015 , avec de nouveaux ajouts de capacité atteignant 92 gigawatts d'ici 2020. Le plus grand marché de l'énergie solaire photovoltaïque sera la Chine, avec 180 gigawatts de capacité totale installée d'ici la fin de 2020, suivi des États-Unis (83 gigawatts) et du Japon (57 gigawatts).
Les prix des panneaux solaires et autres composants continuent de baisser. Mais la principale raison de la poussée attendue aux États-Unis en 2016 était l'expiration prévue du crédit d'impôt fédéral à l'investissement à la fin de l'année. Cela a changé lorsque le Congrès a adopté un projet de loi de dépenses omnibus qui comprend une prolongation de cinq ans du crédit d'impôt à l'investissement pour les projets solaires et éoliens.
Établi par le Loi sur la politique énergétique de 2005 , le crédit d'impôt à l'investissement offre un crédit d'impôt de 30 % de la valeur des projets solaires. Les installations solaires annuelles ont augmenté à un taux composé de 76 % depuis la mise en œuvre de la loi en 2006. Dans le cadre du nouveau régime, le crédit d'impôt solaire de 30 % s'étendra jusqu'en 2019, puis diminuera progressivement à 10 % en 2022. Après 2022, le crédit sera éliminé pour les installations solaires résidentielles et se poursuivra à 10 % pour les installations commerciales. Dans l'ensemble, la décision du Congrès ajoutera 20 gigawatts supplémentaires d'énergie solaire au cours des cinq prochaines années, selon Bloomberg New Energy Finance, soit plus que le total installé dans l'histoire jusqu'à la fin de l'année dernière.
Le crédit éolien s'appliquera aux projets mis en service depuis le début de cette année et se poursuivra jusqu'en 2019, diminuant progressivement chaque année, avant de disparaître en 2020.
L'industrie solaire et ses partisans ont fait pression pour obtenir une prolongation du crédit, une possibilité qui semblait mince jusqu'à il y a quelques mois. Maintenant, ils ne se précipitent plus pour profiter des allégements fiscaux tout en prévoyant une contraction majeure de l'industrie en 2017. En fait, l'extension pourrait avoir l'effet paradoxal de ralentir les installations en 2016, car les entreprises prolongent les calendriers de construction au-delà du précédent. date limite du 31 décembre 2016.
Et cela aura pour effet complémentaire d'éviter la forte baisse qui se profilait en 2017. GTM Research prévoyait que les installations en 2017 se réduiraient à seulement 5,5 gigawatts, ce qui représenterait une baisse de 75% par rapport au niveau de 2016. Cette prévision sera certainement ajustée.
La nouvelle extension a stimulé le cours des actions des entreprises solaires et leurs perspectives. Mais les turbulences de 2015 avaient déjà contraint les développeurs solaires à s'adapter et à ajuster leurs modèles économiques. Des entreprises comme SolarCity sont en train de passer de simples installateurs de panneaux solaires à des fournisseurs de solutions globales qui incluent des systèmes de stockage d'énergie et des outils de gestion de l'énergie en plus des panneaux solaires. Et les développeurs nord-américains se tournent vers les marchés étrangers en plein essor, en particulier en Asie et en Amérique latine, pour de nouveaux projets alors que le marché américain se refroidit après l'année prochaine. L'Inde, par exemple, prévoit de construire 100 gigawatts d'énergie solaire au cours des sept prochaines années, dont une grande partie sera installée par des développeurs nord-américains tels que SkyPower et SunEdison.
Même si les prix des composants solaires photovoltaïques de base chutent, les développeurs et les services publics ajoutent onduleurs intelligents pour mieux intégrer les panneaux solaires au réseau et un logiciel pour aider à gérer les ressources solaires distribuées. L'énergie solaire, qui ne représente encore qu'une petite fraction du mix énergétique mondial, est susceptible de se développer dans les décennies à venir à mesure que le monde se sevre des combustibles fossiles.