L'évangéliste de la médecine individualisée

Eric Topol, cardiologue et professeur de génomique au Scripps Research Institute, est l'un des principaux partisans de l'utilisation de l'analyse de l'ADN et des technologies numériques pour comprendre chaque patient en tant qu'individu. En plus d'utiliser ces technologies avec ses propres patients, il travaille comme conseiller auprès d'entreprises telles qu'Illumina et Gilead Sciences, et il partage ses connaissances par le biais d'un Fil Twitter c'est une lecture obligatoire pour ceux qui s'intéressent au sujet. Dans son livre La destruction créatrice de la médecine , Topol décrit comment la capacité de séquencer à peu de frais un génome individuel, combinée à de nouvelles applications de santé rendues possibles par la technologie sans fil, peut rendre les soins médicaux plus personnalisés et plus efficaces. Il s'est entretenu par téléphone avec la rédactrice en chef de Business Reports, Nanette Byrnes, depuis La Jolla, en Californie.

Selon vous, les données de santé enregistrées sur les téléphones et les appareils sont un moyen pour la médecine de devenir plus personnelle.

Illustration par Joe Ciardiello

Il existe un certain nombre d'appareils permettant de mesurer en continu la tension artérielle, le rythme cardiaque et la glycémie. Je peux faire une échographie complète du corps en haute résolution avec mon smartphone, lors d'un examen physique. Vous n'avez pas besoin d'envoyer autant de patients pour le test échographique de 800 $ à 1 000 $, et vous pouvez le partager avec le patient pendant l'examen. Avec les smartphones, vous pouvez faire un examen de l'oreille sur un enfant ou un examen de la vue sans ophtalmologiste, vous pouvez mesurer le tremblement, la voix et la démarche de Parkinson et savoir si vous devez prendre votre médicament et à quelle dose. Nous nous dirigeons vers la possibilité de faire votre propre selfie médical. La plupart des gens jugent [l'autosurveillance] par des choses comme Fitbit et le comptage des pas, et c'est tellement faux.

Comme vous l'avez souligné, cela a coïncidé avec l'utilisation accrue d'une technologie très différente, la médecine génomique.

Il y a eu une baisse remarquable du coût du séquençage du génome. Le problème que nous avons actuellement est que beaucoup de ces nouveaux médicaments [en cours de développement sur la base d'une analyse génomique] sont destinés à des maladies rares et sont hors de prix. Si vous pouvez obtenir une guérison avec l'édition du génome, alors la question est de savoir combien cela devrait-il coûter ? Que vaudrait-il d'obtenir une guérison via l'édition de gènes au lieu de passer par un traitement perpétuel et très coûteux avec des risques et des effets secondaires ?

Vous êtes un partisan, mais quelque chose vous préoccupe-t-il au sujet de ce nouveau médicament ?

La plus grande déception est la sécurité. Nos données médicales sont vendues, piratées, violées. Plus de 100 millions d'Américains ont vu leur dossier [médical] piraté l'année dernière, contre peut-être cinq millions qui ont accédé à leur dossier en ligne. C'est la vulnérabilité.

Les gens ne sont pas propriétaires de leurs données médicales, et ils le devraient à juste titre. Ils génèrent une quantité toujours croissante de données via leurs propres appareils. Il n'y a pas de maison pour ces données. Il y a une énorme résistance de la part de la communauté médicale, mais nous devons accepter ce changement de pouvoir envers le patient.

Est-ce difficile de donner un sens à autant de données ?

C'est le problème suivant, gérer les données et les traiter à l'aide de l'intelligence artificielle et de l'apprentissage en profondeur. Nous ne sommes pas aussi avancés que nous devrions l'être. Il s'agit d'un goulot d'étranglement qui ne peut progresser que lorsque les données sont traitées en temps réel avec un retour à l'individu par des algorithmes validés. Les entreprises y travaillent. L'idée est de capturer toutes ces données (telles que celles des capteurs et de l'imagerie), permettant l'apprentissage automatique et l'analyse prédictive, et donnant des conseils individualisés en fonction de cela.

Combien de temps pensez-vous qu'il faudra jusqu'à ce que ce défi soit résolu ?

Je suis toujours irréaliste, espérant que les choses changent rapidement. Cela prendra du temps.

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