L'essor de la médecine électronique

Le 9 novembre dernier à 2 heures du matin, j'ai reçu un appel téléphonique d'un hôpital du sud de la Californie. Ta mère a besoin d'une opération d'urgence, dit la voix sur la ligne. Votre père a eu des douleurs à la poitrine alors qu'il était à son chevet et les deux sont en soins intensifs. Nous n'avons aucune idée des médicaments qu'ils prennent, des allergies qu'ils ont ou des problèmes pour lesquels ils ont été traités. Pouvez-vous aider?

C'est la médecine d'aujourd'hui. Une mer de papier et de télécopieurs, de silos d'informations, de barrières de confidentialité et de données non connectées. Et pourtant, nous savons que le public est prêt pour un meilleur système. Selon un sondage Harris de 2010, quatre Américains sur cinq pensent que tout médecin qui les traite devrait avoir un accès instantané à leur dossier médical en ligne.

Aujourd'hui, nous avançons rapidement dans cette direction. En 2009, le président Obama a signé la loi HITECH, créant un plan de relance de 27 milliards de dollars pour accélérer la technologie de l'information sur les soins de santé aux États-Unis. La loi paie les médecins pour adopter des dossiers électroniques et pénalise ceux qui ne le font pas. Les normes de données qui facilitent le partage des informations sur la santé, la maturation des logiciels, l'innovation rapide liée à l'informatique mobile et les politiques de protection de la vie privée des patients alimentent le changement. En conséquence de cette parfaite tempête d'incitations et de dissuasions, les cinq prochaines années verront une accélération sans précédent de la médecine électronique aux États-Unis.

D'autres pays suivent une voie similaire. Certaines nations riches avec une médecine socialisée sont loin devant ; aux Pays-Bas, 98 pour cent des médecins généralistes utilisent déjà des dossiers électroniques. Mais la plupart des pays, y compris le Japon et la Chine, commencent tout juste à appliquer l'informatique aux soins de santé de manière systématique.

Résoudrons-nous le problème des coûts de santé incontrôlables ? Le système de remboursement des soins de santé aux États-Unis paie les médecins et les hôpitaux pour le nombre de traitements qu'ils dispensent, et non pour la qualité de ces traitements. Dans le Massachusetts, par exemple, j'estime que 15 % des tests de laboratoire et de radiologie sont redondants ou inutiles. De toute évidence, le licenciement d'un homme est l'adhésion d'un autre homme au country club.

Un objectif important de la réforme des soins de santé est de changer notre structure incitative brisée en payant plutôt aux médecins une redevance annuelle pour maintenir les patients en bonne santé. Pour que les médecins survivent à ce changement de remboursement, ils devront conserver des dossiers de santé électroniques, partager des données, appliquer la télémédecine pour surveiller les malades à domicile, impliquer les patients en permanence et intégrer les dernières connaissances en matière de traitement dans leur flux de travail. C'est la médecine électronique.

La transformation du secteur des soins de santé pour adopter les niveaux d'automatisation typiques des voyages et des services financiers ne sera pas facile. Les soins de santé ont des modèles de paiement, des modèles de référence, des exigences d'expertise de la main-d'œuvre, des besoins des clients et des réglementations en matière de confidentialité uniques. Pour ces raisons, la pièce maîtresse de la loi HITECH est le concept d'utilisation significative : payer les médecins et les hôpitaux uniquement après avoir installé des enregistrements électroniques. et montré qu'ils les utilisent à bon escient, mesurés par des objectifs spécifiques. À compter de cette année, votre médecin devra tenir une liste informatisée de vos médicaments, problèmes et allergies. D'ici 2013, votre médecin devra être en mesure de partager ces données entre tous vos soignants (avec votre autorisation). Et d'ici 2015, l'espoir est que la combinaison des dossiers de santé électroniques, du partage de données et des nouvelles technologies permettra à votre médecin de soins primaires de recommander les meilleurs traitements sur la base de l'expérience de dizaines de milliers de patients similaires.

Voici ma prédiction pour les développements majeurs dans les cinq prochaines années :

Dossiers de santé électroniques dans le cloud

Les médecins sont doués pour diagnostiquer et traiter les maladies. Ils ne sont pas doués pour l'hébergement de serveurs, l'administration de bases de données et la mise en œuvre des règles gouvernementales de protection des données, et ils ne veulent pas non plus payer pour du matériel et des logiciels coûteux. Je crois que la seule façon de mettre en œuvre rapidement des dossiers de santé électroniques est via le cloud.

Le cloud computing (stockage des données et des programmes sur des serveurs centralisés plutôt que dans le cabinet du médecin) nécessite une nouvelle ingénierie de sécurité pour résister aux logiciels malveillants, au déni de service et aux attaques de pirates sophistiquées qui pourraient compromettre les informations de santé privées. Mais ils résolvent d'autres problèmes, tels que la possibilité de faire évoluer et de maintenir des logiciels complexes sans aucune implication technique dans les bureaux des cliniciens.

À court terme, les exigences réglementaires entraîneront l'essor des clouds privés hébergés par les grands hôpitaux et les fournisseurs de logiciels, mais les fournisseurs de cloud commerciaux sont susceptibles de développer un hébergement sécurisé, étant donné l'énorme potentiel commercial de l'hébergement des dossiers électroniques pour plus de 500 000 médecins dans les États-Unis Au Beth Israel Deaconess Medical Center de Boston, où je suis directeur de l'information, j'estime que le déplacement de l'infrastructure et des applications vers le cloud privé de mon hôpital a réduit de moitié le coût de mise en œuvre des dossiers de santé électroniques.

Le logiciel modulaire libère l'innovation

Des logiciels moins chers basés sur le cloud, combinés à des tablettes, déclencheront une vague d'innovation logicielle. Jusqu'à très récemment, l'innovation dans l'informatique médicale dépendait des calendriers de développement de quelques très gros fournisseurs qui vendaient des systèmes hospitaliers à un prix de 100 millions de dollars. À l'avenir, les dossiers de santé électroniques deviendront de plus en plus modulaires, à l'instar des magasins d'applications en ligne où les consommateurs téléchargent des jeux ou des programmes pour leurs téléphones. Imaginez une nouvelle application sympa qui fournit un tableau de bord pour les diabétiques, affichant leurs lectures quotidiennes de glycémie et déclenchant une alerte s'ils ne gèrent pas bien leur maladie. Aujourd'hui, les médecins doivent attendre que le seul fournisseur monolithique de leur centre médical développe une telle application. Dans un avenir proche, un logiciel modulaire permettra aux médecins et aux patients d'exploiter la créativité de milliers d'entrepreneurs.

Le matériel informatique grand public accélérera le nouvel écosystème d'innovation et l'apportera au chevet du patient. Déjà, plus de 1 000 cliniciens de mes hôpitaux ont acheté des tablettes tactiles comme l'iPad et la Samsung Galaxy Tab, en utilisant leurs propres fonds. Bien que développées pour le grand public, les tablettes s'avèrent également être un appareil informatique idéal pour les médecins : elles pèsent moins d'une livre, ont une autonomie de 12 heures (ou environ un quart de travail), peuvent être lâchées d'un mètre cinquante sans dommage important et peut être essuyé avec un désinfectant.

Un réseau de réseaux

Beaucoup de gens pensent que les médecins partagent continuellement des données par voie électronique entre eux pour coordonner le traitement, faire des recherches ou suivre les épidémies. La réalité est que seuls quelques hôpitaux et villes aux États-Unis sont en mesure d'échanger en toute sécurité des dossiers de santé, et encore moins ont des raisons économiques de le faire. Au cours des prochaines années, cependant, de nouvelles normes pour le courrier électronique sécurisé des données entre les fournisseurs seront intégrées dans les dossiers de santé électroniques. L'utilisation du télécopieur diminuera et les patients s'attendront à ce que chaque fois qu'ils voient un nouveau médecin ou visitent un nouvel hôpital, leur dossier de santé les suive.

Une seule base de données géante contiendra-t-elle tous nos dossiers de santé ? Un réseau monolithique reliera-t-il assureurs, médecins et patients ? Compte tenu des problèmes de confidentialité, c'est peu probable. Ce que nous constatons à la place, c'est que les villes, les États et les régions développent des échanges de données régionaux. Tout comme Internet compte de nombreux fournisseurs de messagerie électronique et de nombreux fournisseurs de services Internet, un ensemble de fournisseurs de services d'informations sur la santé privés et publics pourront échanger des données entre eux, créant ainsi un réseau national d'informations sur la santé qui est une fédération de sous-réseaux.

Engagés, Connectés, E-Patients

Dans la génération de mes parents, les médecins étaient considérés en grande partie comme infaillibles, et le dossier médical était quelque chose détenu et consulté uniquement par les cliniciens. Aujourd'hui, avec des connaissances médicales crédibles disponibles sur Internet et des dossiers électroniques permettant aux médecins et aux patients de visualiser les mêmes données, la prise de décision conjointe devient de plus en plus courante. La recherche montre que la prise de décision partagée entre le médecin et le patient donne de meilleurs résultats. Un patient engagé est également moins susceptible d'affirmer une faute professionnelle et de poursuivre en justice.

De nouveaux modèles de remboursement paieront les cliniciens pour garder les patients en bonne santé plutôt que pour commander des tests ou effectuer des procédures. Un tel accent sur l'intervention précoce conduira à l'augmentation des appareils connectés à la maison tels que les brassards de tension artérielle électroniques, les glucomètres et les pèse-personnes qui transmettent les données sans fil aux bureaux des cliniciens et aux dossiers de santé personnels des patients. La téléconsultation à domicile va devenir beaucoup plus courante. Le pendule oscille. Il y a cinquante ans, les médecins faisaient des visites à domicile et tentaient de vous garder en bonne santé. Aujourd'hui, nous avons abrégé les visites au bureau qui donnent lieu à des ordonnances pour traiter la maladie. La surveillance à domicile et la télémédecine nous ramèneront à l'ère révolue du bien-être.

Les génomes conduisent à des prescriptions d'information

Le premier génome humain a été séquencé en 2003 pour un coût de près de 3 milliards de dollars sur une période de 10 ans. Aujourd'hui, le code ADN complet d'un individu peut être séquencé pour moins de 10 000 $ en une semaine environ. J'étais l'une des 10 premières personnes séquencées (via le Projet de génome personnel ) et peut dire qu'il y a encore un grand fossé entre connaître son ADN et agir en conséquence. Pour la plupart des gens, l'ADN ne nous dit pas encore grand-chose.

Cette situation changera plus tôt que beaucoup ne le pensent. Les chercheurs étudient déjà de nouvelles façons de stocker les données génomiques des personnes dans les dossiers de santé électroniques et de les utiliser pour accélérer le diagnostic, par exemple en prédisant à l'avance le risque qu'une personne développe le diabète. Les traitements seront également plus efficaces, car votre ADN est comparé électroniquement à celui de milliers, voire de millions d'autres patients. Plutôt que de simples prescriptions de médicaments, les médecins utiliseront votre ADN pour rédiger des prescriptions d'informations génomiques pour du matériel éducatif personnalisé décrivant les risques, les preuves et la probabilité qu'un traitement fonctionne pour vous.

À mon avis, un âge d'or de la médecine électronique est en train de poindre. Et juste à temps. Les États-Unis consacrent actuellement 18 % de leur produit intérieur brut aux soins de santé, ce qui nuit à la position de l'Amérique sur le marché mondial. L'informatique des soins de santé peut infléchir cette courbe des coûts en veillant à ce que les patients reçoivent les bons soins (ni trop peu ni trop) au bon moment, et en améliorant la qualité, la sécurité et l'efficacité. Alors que la réforme des soins de santé s'est avérée controversée à Washington, la bonne nouvelle est que la réforme des technologies de l'information dans le domaine de la santé est universellement adoptée. Avec 27 milliards de dollars de mesures de relance fédérales, un besoin urgent de changement et un alignement entre le gouvernement, les assureurs et les fournisseurs, nous créerons un avenir électronique pour les soins de santé de notre génération, pas celle de nos enfants.

John D. Halamka, M.D., MS, est professeur de médecine à la Harvard Medical School, directeur de l'information du Beth Israel Deaconess Medical Center, président du New England Healthcare Exchange Network et coprésident du comité national des normes HIT.

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