L'empoisonnement au plomb dans Flint peut-il être corrigé ?

Cela a été un désastre au ralenti douloureusement. Lorsque la ville de Flint, au Michigan, a changé sa source d'eau du lac Huron à la rivière Flint en 2014, les citoyens se sont presque immédiatement plaints de la possibilité que leur eau soit contaminée par du plomb. Ils avaient raison, et la source d'eau a été rétablie en octobre 2015. Mais l'état d'urgence a été déclaré en décembre et, à la fin de l'année dernière, 114 enfants de moins de six ans présentaient des niveaux élevés de plomb dans le sang. .

Angela Hickmon, résidente de Flint, a manifesté lundi devant l'hôtel de ville de Flint.

Malheureusement, les thérapies disponibles pour les personnes ayant des niveaux élevés de plomb sont peu nombreuses. La technique éprouvée consiste à administrer un médicament chélateur, qui se lie au plomb dans le corps et permet aux reins de le traiter.

Malheureusement, il est peu probable que cela aide les enfants de Flint. La majorité des personnes ayant des niveaux élevés de plomb avaient entre 5 et 10 microgrammes par décilitre dans le sang. UNE étudier achevée en 2003 a montré que la thérapie par chélation n'apporte aucun bénéfice mesurable sur le plan cognitif ou comportemental chez les enfants dont le taux de plomb est inférieur à 44 microgrammes par décilitre. Et parce que les médicaments chélateurs peuvent augmenter le risque de lésions rénales, ils ne sont pas recommandés pour les enfants dont les niveaux sont inférieurs à 44 microgrammes par décilitre.

L'augmentation de l'apport en calcium et en fer pourrait aider à lutter contre l'empoisonnement au plomb - les nutriments entrent tous deux en concurrence avec le plomb pour se lier à certains des mêmes récepteurs dans le corps. L'accès aux services sociaux pour les enfants présentant des signes de problèmes neurologiques peut également améliorer leurs résultats à long terme.

Cependant, aucune de ces solutions ne se rapproche de la vraie solution : prévenir l'exposition au plomb en premier lieu. L'affaire Flint est inhabituelle dans la mesure où des personnes ont été exposées par l'approvisionnement en eau. La plupart des empoisonnements au plomb aux États-Unis proviennent de l'ingestion d'éclats de peinture et de poussière. Jusqu'à un tiers des maisons à travers le pays contiennent encore de la peinture au plomb, et les cas de toxicité au plomb sont un problème permanent, en particulier pour les communautés pauvres et noires.

Si la terrible histoire de Flint a un résultat positif, ce sera peut-être en attirant une attention renouvelée sur une menace à laquelle des millions d'entre nous sont encore confrontés chaque jour.

(La source: ETAT , Filaire , Poste de Washington )

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