L'élection est terminée, mais les complots de fraude électorale ne disparaissent pas

Les partisans du président Donald Trump, y compris ce groupe en Arizona, ont continué à protester contre le vote, même après la certification des résultats des élections. PA

Le plan alimenté par la théorie du complot du président Trump pour annuler sa défaite aux élections de 2020 visait six États que le président élu Joe Biden a remportés de justesse : Wisconsin, Arizona, Pennsylvanie, Michigan, Nevada et Géorgie. Ces six États ont maintenant certifié le décompte de leurs votes —avec des recomptages parfois même en augmentant la marge de victoire pour Biden.

La confirmation des résultats a été corrélée à une diminution de la désinformation électorale. Mais selon Zignal Labs, une société de renseignement sur les médias, si les réclamations liées à la fraude ont diminué en volume, elles n'ont pas vraiment disparu. En fait, ils sont toujours largement partagés : la base de données de Zignal sur les médias sociaux, la diffusion, les médias traditionnels et les sites en ligne a enregistré plus de 1,9 million de mentions de réclamations pour fraude électorale au cours des sept derniers jours. Et des tweets d'éminentes personnalités de droite et d'élus, comme celui-ci du sénateur Rand Paul , obtiennent toujours des dizaines de milliers d'actions. Alors que va-t-il se passer ensuite ?

Ça ne s'en va pas

Je ne pense pas que les troubles s'arrêteront, déclare Francesca Tripodi, professeure adjointe à la School of Information and Library Science de l'Université de Caroline du Nord. Au contraire, dit-elle, les électeurs qui pensent que l'élection a été volée à Trump agiront avec une détermination croissante dans les mois à venir.

Nina Jankowicz, spécialiste de la désinformation au Wilson Center, souligne que ce n'est pas seulement le volume de contenu contestant le résultat qui devrait nous inquiéter. Au lieu de cela, elle s'inquiète de l'impact à long terme que ce moment pourrait avoir sur la façon dont les électeurs soutenant Trump voient la démocratie. Cela va diminuer la confiance dans le processus pendant longtemps, dit-elle. La perpétuation de ces récits rendra plus difficile pour les partisans de Trump de faire confiance au processus démocratique à l'avenir.

Et bien que Trump ait peut-être perdu sa candidature à la réélection, les mouvements politiques qui ont exploité la désinformation à leur propre avantage n'ont pas été démis de leurs fonctions dans leur ensemble. Un éminent promoteur de QAnon même a remporté un siège au Congrès .

Il existe un danger, en particulier au niveau local, que les théories du complot et autres mensonges sur les élections de 2020 se traduisent par une législation, déclare Shireen Mitchell, chercheuse en désinformation qui dirige le projet Stop Digital Voter Suppression. Imaginez quelque chose qui est une campagne de désinformation complète devenant une loi, a-t-elle déclaré. Quelqu'un va être dans une position politique, essayant d'engager une politique basée sur ces croyances complotistes.

En partie parce qu'il existe depuis un certain temps

Trump n'a pas soudainement commencé à parler de théories du complot sur une élection volée en novembre; il a tweeté des affirmations sans fondement selon lesquelles les élections allaient être volées mois. De même, l'infrastructure qui aide à diffuser ces revendications est antérieure aux élections de 2020, tout comme l'histoire de l'interrogation sur les votes qui devraient compter en Amérique.

'Stop the Steal' est une évolution d'un vieil argument utilisé pour priver principalement les personnes de couleur et les communautés autochtones de leurs droits, déclare Brandi Collins-Dexter, chercheuse en désinformation. Alors, l'argument fondamental va-t-il jamais disparaître complètement ? Tant que le vote et la participation à notre démocratie ne seront pas considérés par le pays comme un droit humain fondamental, j'ai des doutes.

Le travail de Tripodi a consisté à suivre des groupes Facebook consacrés à la diffusion de fausses informations sur la pandémie de coronavirus. Ces groupes, qui jouaient auparavant un rôle en aidant à présenter les conspirations QAnon à un public plus large, sont également des foyers de désinformation électorale. Et les campagnes de réouverture sont elles-mêmes partiellement financé et influencé par certains super-PACs et médias de droite.

Empêcher la diffusion de fausses informations

Il y a tellement d'aspects dans l'histoire de la désinformation et du pouvoir américain : les entreprises qui ont construit des réseaux incitant à la propagation de la désinformation ; l'impact de ces récits sur les communautés vulnérables et opprimées ; le travail de modération du contenu, causant souvent un traumatisme aux travailleurs payés pour le faire ; l'argent qui finance les campagnes de désinformation ; le réseau de publications et d'organisations adjacentes aux nouvelles qui aident à les diffuser ; l'impact de la désinformation sur notre vie quotidienne et nos relations. Il est important, disent les experts, que les médias couvrant ce problème comprennent bien.

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Comment la vérité a été assassinée

La pandémie, la protestation et une élection précaire ont créé un flot écrasant de désinformation. Cela ne devait pas être ainsi.

Si je lis une histoire sur la violence nationaliste blanche et que la principale personne directement citée et discutée est un nationaliste blanc, alors cela, pour moi, romantise l'agresseur, dit Collins-Dexter. Mais si vous parlez à et à propos de la communauté qui a été touchée par le nationalisme blanc - si vos experts sont ceux des communautés touchées, et non des nazis 'réformés' ou des nazis actifs - c'est une histoire et une expérience différentes pour le lecteur qui fait une enquête publique. un service.

Les journalistes peuvent couvrir cela efficacement s'ils peuvent couvrir efficacement le changement climatique, déclare Ryan Hagen, chercheur postdoctoral au Département de sociologie de l'Université de Columbia. La mauvaise réponse est qu'il y a une bonne vérité des deux côtés de chaque problème.

Ces mêmes considérations sont également importantes pour des plateformes comme Facebook, YouTube et Twitter, où les théories du complot sur l'élection gagnent toujours un large public, malgré certaines politiques de modération temporaires et permanentes conçues pour limiter leur portée.

Pour Collins-Dexter, l'approche des entreprises en matière de désinformation reste inadéquate. Même avec les modérateurs les plus vigilants, ce serait un travail difficile. Mais les modérateurs de contenu sont sous-formés, sous-payés et manquent de ressources sur plusieurs fronts. Et les entreprises veulent faire le strict minimum, dit-elle.

Tripodi, quant à lui, a appelé les plateformes à offrir plus de transparence aux chercheurs extérieurs à l'entreprise. Je pense qu'à certains égards, ils ne veulent pas être tenus responsables de la dégradation de la démocratie aux États-Unis, dit-elle. Mais s'ils conservent à plusieurs reprises des données inaccessibles aux spécialistes des sciences sociales, il n'y a aucun moyen de lutter adéquatement contre ce problème.

Ceci est un extrait de The Outcome, notre e-mail hebdomadaire sur l'intégrité et la sécurité des élections.

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