L'échec surprise de Poop Pill montre que le microbiome est toujours un mystère

Le microbiome humain reste un mystère. C'est la dure leçon à tirer de l'annonce choquante de Seres Therapeutics aujourd'hui selon laquelle son expérience d'utilisation de bactéries intestinales pour traiter une infection mortelle a manqué .

Les données publiées plus tôt cette année par Seres suggéraient sa pilule pour traiter les cas de Costridium difficile pourrait modifier radicalement le traitement de la maladie gastro-intestinale qui en 2011 fait 29 000 morts aux États-Unis . Cela a fait de l'entreprise l'une des plus prometteuses dans le domaine des startups biotechnologiques espérant exploiter certains des billions de bactéries vivant sur ou dans le corps humain pour traiter la maladie.

Le médicament de Seres, SER-109, est conçu pour traiter les patients atteints de C. difficile infections, qui peuvent être difficiles à traiter. Les antibiotiques peuvent parfois aggraver la condition en tuant les bonnes bactéries et en permettant C. difficile à prospérer.

Une illustration d'une bactérie C. difficile que le médicament SER-109 visait à traiter.

Auparavant, les chercheurs ont démontré qu'un greffe fécale - prendre les selles d'une personne en bonne santé et les mettre dans une autre personne - aboutit à un traitement remarquablement efficace de c. difficile infections. Mais les scientifiques ne savent pas vraiment pourquoi cela fonctionne .

Le facteur ick de recevoir un lavement fécal a entraîné la création de la banque de selles à but non lucratif OpenBiome , qui visait à créer des pilules pouvant être prises par voie orale à la place. Seres Therapeutics a poussé l'idée un peu plus loin en créant la pilule SER-109. Ici, les spores de bonnes espèces bactériennes sont isolées et encapsulées sous forme de pilules, tandis que les microbes vecteurs de maladies comme Listeria et Salmonelle sont éliminés.

L'objectif est de réintroduire la population diversifiée de microbes qui vivent normalement dans l'intestin, qui est perturbée au cours d'une C. difficile infection. Des chercheurs de Seres Therapeutics, de la Mayo Clinic et du Massachusetts General Hospital ont publié un papier dans le Journal des maladies infectieuses plus tôt cette année en disant que le traitement SER-109 était efficace pour prévenir C. difficile infections dans un essai à un stade précoce.

Mais les résultats d'un essai plus avancé publié aujourd'hui indiquent qu'il n'y avait pas de différence significative dans les résultats des patients recevant le traitement par rapport à ceux qui recevaient un placebo. Dans un communiqué de presse, Seres a noté que cela ne correspondait pas à leurs attentes.

Le microbiome connaît un moment, car des entreprises de biotechnologie comme Vedanta Biosciences, Synlogic, Second Genome, Enterome et d'autres travaillent toutes sur des thérapies centrées sur les bactéries hébergées par l'homme. Seres Therapeutics elle-même a reçu un financement de 120 millions de dollars de Nestlé et avait une capitalisation boursière de 1,4 milliard de dollars avant sa le stock a chuté de 78% à la nouvelle de l'échec du procès. La société a deux autres traitements en essais cliniques, un pour la colite ulcéreuse et un second C. difficile des médicaments.

Le flop surprenant de SER-109 est un humble rappel de la complexité du microbiome. Mais même si le traitement avait réussi, ses créateurs auraient eu du mal à présenter une raison concrète. De nombreux microbiologistes ont réclamé une bonne dose de scepticisme dans les études sur le microbiome . Son potentiel est peut-être grand, mais pour l'instant, il semble que les bonnes vieilles greffes fécales aient encore battu les médicaments.

(Lire la suite : Les entreprises visent à fabriquer des médicaments à partir de bactéries qui vivent dans l'intestin, en dévoilant la fonction mystérieuse du microbiome, Les actions de Seres Therapeutics plongent suite aux résultats décevants des essais de médicaments )

cacher