L'avenir des téléphones portables

Le visage du téléphone va changer, selon Bob Iannucci, directeur du Nokia Research Center (NRC), à Helsinki, en Finlande. Le NRC travaille dur, avec d'autres branches de Nokia, sur les logiciels et le matériel pour les futurs téléphones portables.

Bien que votre modèle actuel puisse ressembler à la version numérique d'un couteau suisse, Iannucci voit beaucoup de place à l'amélioration. De nouveaux écrans et une myriade de radios coordonnées pourraient rendre votre téléphone portable beaucoup plus divertissant et utile.

La semaine dernière, Nokia a annoncé un nouveau laboratoire de recherche et une collaboration avec l'Université de Stanford. Examen de la technologie rencontré Iannucci à Palo Alto, en Californie, pour lui demander comment les recherches de Nokia font avancer les appareils mobiles.

Examen de la technologie : Votre travail, en tant que responsable du centre de recherche de Nokia, consiste à imaginer les appareils mobiles du futur et à utiliser les technologies existantes et futures pour y parvenir. De ce point de vue, quelle nouvelle technologie prévoyez-vous pour les téléphones dans cinq ans ?

Bob Iannucci : L'une des choses qui nous intrigue est le potentiel de ce que la nanoscience et la nanotechnologie peuvent apporter aux téléphones. Voici un exemple : à l'heure actuelle, nous sommes très proches d'avoir 8 radios et 11 antennes dans un téléphone portable. Dans quelques années, ce sera chose courante. Maintenant, la question est, en tant que fabricant de téléphones, comment simplifier 8 radios et 11 antennes ? Eh bien, le Saint Graal de la simplification des radios est la radio définie par logiciel, où une radio, contrôlée par un logiciel, utilise une antenne à large bande pour accéder à une large gamme de fréquences, au lieu d'une seule bande. Nous recherchons des solutions de science des matériaux du côté des antennes pour faire de la radio définie par logiciel une réalité.

ENFANTS : Comme quoi?

AVEC UN: À l'Université Chalmers, en Suède, des chercheurs ont démontré, à l'aide de la technologie des nanotubes de carbone, une cavité radiofréquence accordable qui, dans la première version seulement, peut régler entre deux et trois gigahertz, captant plusieurs bandes. Alors maintenant, l'idée de prendre l'antenne et de la faire passer à travers un filtre à nanotubes de carbone accordable dans un convertisseur analogique/numérique pourrait être un élément clé pour faire fonctionner la radio définie par logiciel. C'est une pensée révolutionnaire. Cela pourrait être un catalyseur pour rendre cette chose 8 radio, 11 antennes beaucoup plus simple.

ENFANTS : Comment cela affecterait-il l'utilisateur moyen de téléphones mobiles ?

AVEC UN: Cela se résume à la simplicité du coût. Si nous pouvons réduire les coûts en simplifiant les entrailles à l'intérieur du téléphone sans compromettre la fonctionnalité, alors c'est énorme. Et la radio définie par logiciel pourrait également permettre des capacités de radio cognitive, où deux appareils créent dynamiquement le meilleur canal sans fil pour le transfert de données. Cela permettrait de transférer un film de votre PC vers votre téléphone en deux secondes. L'idée est que les radios de mon PC et de mon téléphone se rendent compte qu'elles sont proches les unes des autres car la force du signal est élevée. Nous pouvons donc utiliser des signaux très faibles car nous ne couvrons qu'une courte distance. Nous pouvons réduire la puissance, augmenter la bande passante, mais ne pas créer une quantité énorme d'interférences car nous ne transmettons qu'à faible puissance. Et la radio est assez intelligente pour comprendre tout cela.

ENFANTS : Nokia a récemment annoncé une nouvelle technologie sans fil à courte portée appelée Wibree. C'est comme Bluetooth, qui est utilisé pour les casques, mais Wibree consomme moins d'énergie. En quoi est-ce différent du Bluetooth ?

AVEC UN: C'est le même matériel radiofréquence, la même antenne et le même traitement de bande de base que Bluetooth. La seule différence est qu'il y a quelques changements dans la logique numérique. Ainsi, le coût d'ajout de Wibree à un jeu de puces Bluetooth est de quelques centimes, et une personne a les deux capacités dans son téléphone.

ENFANTS : Pourquoi quelqu'un voudrait-il Wibree sur son téléphone ?

AVEC UN: Wibree est conçu pour les communications à courte portée et pourrait permettre à un téléphone d'agir comme un nœud dans les réseaux de capteurs sans fil. Le téléphone aurait plus de puissance et de capacités de traitement que les autres capteurs, donc en plus de collecter des informations sur l'environnement, comme des images ou des informations de localisation, il pourrait également agréger les données des capteurs à proximité, les traiter et envoyer des informations à d'autres capteurs et téléphones via Wibree et les réseaux cellulaires ou Wi-Fi.

ENFANTS : Quand pensez-vous que nous commencerons à voir les fruits de cette recherche sur les réseaux de capteurs ?

AVEC UN: Il y a quelques entreprises qui sont sorties des premiers travaux, et il y a d'autres entreprises qui commencent à surgir, donc je pense qu'il va y avoir de vraies applications commerciales très bientôt - au cours de l'année prochaine.

ENFANTS : Que voyez-vous comme quelque chose de nouveau dans les conceptions des utilisateurs dans les deux prochaines années ?

AVEC UN: Rendre les formes que nous connaissons plus adaptables. Par exemple, les boutons pourraient disparaître et être remplacés par d'autres éléments afin que l'appareil s'adapte davantage à l'application, au lieu d'essayer de canaliser chaque fonction via un clavier de zéro à neuf. C'est vraiment assez intriguant. Ce qu'un utilisateur voit lorsqu'il regarde le visage d'un téléphone va changer dans deux ans. Cela n'aura pas l'air d'être en ce moment.

ENFANTS : Qu'en est-il de l'affichage ? À ENFANTS , nous avons couvert les recherches sur la technologie de projection pour les téléphones (voir Télévision haute définition à partir de votre téléphone portable ). Cela pourrait vraiment changer la façon dont les gens partagent des informations à partir de téléphones.

AVEC UN: Cela ne nous a pas échappé. Il existe aujourd'hui quelques technologies qui pourraient être utilisées dans des écrans grand format que vous pouvez emporter partout. Pourquoi est-ce important ? Parce que la plupart des informations du monde sont créées pour un écran de 1 024 x 768, et nous devons offrir une expérience équivalente si nous voulons affirmer que nous avons vraiment donné vie à l'Internet mobile.

ENFANTS : Dans combien de temps pensez-vous que les projecteurs pourraient être disponibles sur les appareils mobiles ?

AVEC UN: La technologie est proche ; nous le regardons. Croyez-moi, je suis le numéro un dans la file d'attente pour obtenir le mien. Imaginez, en tant que voyageur d'affaires, pouvoir ouvrir votre téléphone dans une chambre d'hôtel et avoir une visioconférence en temps réel avec l'image projetée sur le mur et le son stéréo. Nous ne sommes pas loin.

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