L'argent derrière le premier test CRISPR ? C'est du milliardaire Internet Sean Parker

Le premier test proposé de la technologie d'édition de gènes CRISPR chez les êtres humains est financé par le milliardaire Internet Sean Parker, Examen de la technologie MIT a appris.

Le nouveau traitement contre le cancer, initialement divulgué la semaine dernière, est examiné mardi par un comité consultatif fédéral à Washington, D.C., et pourrait devenir le premier essai clinique impliquant CRISPR, la technologie de modification génétique brûlante.

Maintenant, nous pouvons signaler que Parker, un homme de 36 ans dont la valeur nette est estimé à 2,4 milliards de dollars , finance l'étude.

Parker, mieux connu pour son rôle de premier président de Facebook et de co-créateur du site de musique pirate Napster, s'est lancé dans la recherche sur le cancer en avril, affirmant qu'il accorderait 250 millions de dollars de financement à six centres, dont un à l'Université de Pennsylvanie. , dans ce qu'il a appelé un projet de Manhattan pour guérir le cancer avec le système immunitaire.

Penn a confirmé que la fondation caritative de Parker financerait l'essai, qui utilisera l'édition de gènes pour modifier les cellules T du système immunitaire afin d'attaquer trois types de cancer : le myélome, le mélanome et le sarcome.

Sean Parker

Le soutien de Parker montre à quel point les riches entrepreneurs Internet pensent qu'ils peuvent accélérer la recherche sur le cancer. Parker, un ancien hacker dont le curriculum vitae comprend une rencontre avec le FBI, a déclaré qu'il considérait les lymphocytes T comme de petits ordinateurs pouvant être reprogrammés (voir ' 10 Breakthrough Technologies 2016 : Immune Engineering ').

Les financements pour l'immunothérapie ne manquent pas. De nouveaux médicaments sont capables de guérir certains cas de mélanome avancé ; Les traitements par lymphocytes T, dont certains ont été mis au point à Penn, ont connu un succès spectaculaire contre la leucémie.

Mais la fondation de Parker est inhabituelle car elle dit qu'elle contrôlera les brevets sur la recherche qu'elle finance et même mettra des traitements sur le marché. Parker a comparé la tactique pour convaincre les maisons de disques de concéder leur musique sous licence à Spotify, le populaire service légal de partage de musique dans lequel il est également un investisseur.

Et si nous avions un système où toute la [propriété intellectuelle] pourrait être partagée entre les scientifiques ? il a dit Date limite NBC dans une émission diffusée en mai .

Le nouveau traitement contre le cancer développé à Penn utilise l'édition de gènes pour modifier les cellules T afin qu'elles ciblent plus efficacement certains cancers autres que la leucémie. Penn semble avoir déposé un brevet sur l'idée en octobre dernier, selon les dossiers de brevets européens.

Une proposition pour une petite étude de sécurité sera présentée mardi par les médecins de Penn Carl June, Joseph Melenhorst et Edward Stadtmauer, selon un ordre du jour mis à jour du Recombinant DNA Advisory Committee, qui examine les études de thérapie génique.

Jusqu'à 15 patients pouvaient recevoir le traitement sur trois sites : Penn, l'Université de Californie à San Francisco et le MD Anderson Cancer Center. L'étude implique des problèmes de sécurité complexes, tels que la question de savoir si les modifications obtenues à l'aide de l'édition génétique seront suffisamment précises, et il n'y a aucune garantie qu'elle se poursuivra.

Le traitement envisage de retirer les cellules T d'un patient cancéreux, puis de les réinjecter un mois plus tard à la suite d'altérations génétiques de leur ADN conçues pour les amener à se concentrer sur les tumeurs et à les détruire.

L'un de nos principaux domaines d'intérêt est de développer de nouvelles approches pour modifier les cellules T afin d'améliorer leur fonction, a déclaré Jenifer Haslip, porte-parole de l'association à but non lucratif du milliardaire, appelée Parker Institute for Cancer Immunotherapy, dont le siège est à San Francisco.

La technologie CRISPR offre la possibilité de manipuler profondément les cellules, selon une déclaration fournie par Haslip. Nous sommes ravis de faire partie du premier effort clinique aux États-Unis visant à combiner ces deux approches thérapeutiques puissantes pour traiter une maladie dévastatrice comme le cancer.

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