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L'application pour smartphone qui peut dire que vous êtes déprimé avant que vous ne le sachiez vous-même
Analyser la façon dont vous tapez et faites défiler peut révéler autant qu'un test psychologique.
15 octobre 2018
Photo de Paul Dagum0
Il y a environ 45 millions de personnes aux États-Unis seulement avec une maladie mentale, et ces maladies et leurs traitements peuvent varier énormément. Mais il y a quelque chose que la plupart de ces personnes ont en commun : un smartphone.
Une startup fondée à Palo Alto, en Californie, par un trio de médecins, dont l'ancien directeur de l'Institut national américain de la santé mentale, tente de prouver que notre obsession pour la technologie dans nos poches peut aider à traiter certains des problèmes médicaux les plus insolubles d'aujourd'hui. problèmes : dépression, schizophrénie, trouble bipolaire, trouble de stress post-traumatique et toxicomanie.
Cette histoire faisait partie de notre numéro de novembre 2018
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Mindstrong Santé utilise une application pour smartphone pour collecter des mesures de la cognition et de la santé émotionnelle des personnes, comme indiqué par la façon dont elles utilisent leur téléphone. Une fois qu'un patient installe l'application de Mindstrong, il surveille des choses comme la façon dont la personne tape, tape et fait défiler tout en utilisant d'autres applications. Ces données sont cryptées et analysées à distance à l'aide de l'apprentissage automatique, et les résultats sont partagés avec le patient et son prestataire médical.
L'évaluation comprenait des tests neuropsychologiques classiques utilisés depuis des décennies, comme un soi-disant test de traçage chronométré.
Les détails apparemment banals de la façon dont vous interagissez avec votre téléphone offrent des indices étonnamment importants sur votre santé mentale, selon les recherches de Mindstrong, révélant, par exemple, une rechute de dépression. Avec les détails glanés dans l'application, dit Mindstrong, le médecin d'un patient ou un autre responsable de soins reçoit une alerte lorsque quelque chose ne va pas et peut ensuite prendre contact avec le patient en envoyant un message via l'application (les patients peuvent également l'utiliser pour envoyer un message leur fournisseur de soins).
Depuis des années, d'innombrables entreprises proposent tout, de la thérapie basée sur des applications aux jeux qui aident à gérer l'humeur et l'anxiété, en passant par les efforts pour suivre les activités du smartphone ou la voix et la parole pour détecter les signes de dépression. Mais Mindstrong est différent, car il considère comment les interactions physiques des utilisateurs avec les téléphones - pas ce qu'ils font, mais comment ils le font - peuvent indiquer des signes de maladie mentale. Cela peut conduire à des moyens beaucoup plus précis de suivre ces problèmes au fil du temps. Si la méthode de Mindstrong fonctionne, elle pourrait être la première à réussir à transformer la technologie dans votre poche en clé pour aider les patients atteints d'un large éventail de troubles cérébraux chroniques, et pourrait même conduire à des moyens de les diagnostiquer avant qu'ils ne commencent.
Empreintes numériques
Avant de commencer Mindstrong, Paul Daguum , son fondateur et PDG, a financé deux études basées dans la région de la Baie pour déterminer s'il pourrait y avoir une mesure systémique de la capacité cognitive - ou du handicap - cachée dans la façon dont nous utilisons nos téléphones. Cent cinquante sujets de recherche sont entrés dans une clinique et ont subi une évaluation neurocognitive standardisée qui a testé des choses comme la mémoire épisodique (comment vous vous souvenez des événements) et la fonction exécutive (compétences mentales qui incluent la capacité de contrôler les impulsions, de gérer le temps et de se concentrer sur une tâche )—les types de fonctions cérébrales de haut niveau qui sont affaiblies chez les personnes atteintes de maladies mentales.
L'évaluation comprenait des tests neuropsychologiques utilisés depuis des décennies, comme un soi-disant test de traçage chronométré, où vous devez relier des lettres et des chiffres dispersés dans le bon ordre - un moyen de mesurer à quel point les gens peuvent passer d'une tâche à l'autre. Les personnes qui souffrent d'un trouble cérébral qui affaiblit leur attention peuvent avoir plus de difficulté avec cela.
Le test de traçage demande aux sujets de relier des lettres et des chiffres dispersés dans le bon ordre.
Les sujets sont rentrés chez eux avec une application qui mesurait la façon dont ils touchaient l'écran de leur téléphone (balayages, tapotements et frappe au clavier), ce que Dagum espérait être un moyen discret d'enregistrer ces mêmes types de comportement sur un smartphone. Pendant l'année suivante, il a fonctionné en arrière-plan, collectant des données et les envoyant à un serveur distant. Ensuite, les sujets sont revenus pour une autre série de tests neurocognitifs.
Il s'avère que les comportements mesurés par les chercheurs peuvent vous en dire beaucoup. Il y avait là des signaux qui mesuraient, corrélaient – prédisaient, en fait, pas seulement en corrélation avec – les mesures de la fonction neurocognitive que le neuropsychologue avait prises, dit Dagum.
Par exemple, les problèmes de mémoire, qui sont des caractéristiques courantes des troubles cérébraux, peuvent être repérés en examinant des éléments tels que la rapidité avec laquelle vous tapez et les erreurs que vous faites (comme la fréquence à laquelle vous supprimez des caractères), ainsi que la vitesse à laquelle vous faites défiler vers le bas. une liste de contacts. (Mindstrong peut d'abord déterminer votre niveau de référence en examinant la façon dont vous utilisez votre combiné et en combinant ces caractéristiques avec des mesures générales.) Même lorsque vous n'utilisez que le clavier du smartphone, dit Dagum, vous transférez votre attention d'une tâche à une autre. l'heure, par exemple, lorsque vous insérez un signe de ponctuation dans une phrase.
Il est devenu convaincu que les connexions présentaient une nouvelle façon d'étudier la cognition et le comportement humains au fil du temps, d'une manière qui n'est tout simplement pas possible avec un traitement typique comme visiter régulièrement un thérapeute ou obtenir un nouveau médicament, le prendre pendant un mois, puis vérifier de retour avec un médecin. Le traitement des troubles cérébraux est au point mort en partie parce que les médecins ne savent tout simplement pas que quelqu'un a des problèmes jusqu'à ce qu'ils soient bien avancés. Dagum pense que Mindstrong peut le découvrir beaucoup plus tôt et garder un œil dessus 24 heures sur 24.
Tom Insel et Paul Dagum
En 2016, Dagum a visité Verily, la société des sciences de la vie d'Alphabet, où il a présenté son travail à un groupe comprenant île aux toms , un psychiatre qui avait passé 13 ans en tant que directeur de l'Institut national de la santé mentale avant de rejoindre Verily en 2015.
Verily essayait de comprendre comment utiliser les téléphones pour en savoir plus sur la dépression ou d'autres problèmes de santé mentale. Mais Insel dit qu'au début, ce que Dagum a présenté - plus un concept qu'une exposition de données réelles - ne semblait pas être un gros problème. Les cloches n'ont pas sonné sur ce qu'il avait fait, dit-il.
Au cours de plusieurs réunions, cependant, Insel s'est rendu compte que Dagum pouvait faire quelque chose qu'il croyait que personne dans le domaine de la santé mentale n'avait encore été capable d'accomplir. Il avait découvert les signaux des smartphones qui étaient fortement corrélés aux performances cognitives d'une personne - le genre de chose généralement possible uniquement grâce à ces longs tests de laboratoire. De plus, il collectait ces signaux pendant des jours, des semaines et des mois, ce qui lui permettait, en substance, d'observer le fonctionnement cérébral d'une personne de manière continue et objective. C'est comme avoir un glucomètre en continu dans le monde du diabète, dit Insel.
Pourquoi devrait-on croire que ce que fait Mindstrong peut réellement fonctionner ? Dagum dit que des milliers de personnes utilisent l'application, et la société dispose maintenant de cinq ans de données d'études cliniques pour confirmer sa science et sa technologie. Il continue de réaliser de nombreuses études et, en mars dernier, il a commencé à travailler avec des patients et des médecins dans des cliniques.
Dans sa forme actuelle, l'application Mindstrong que les patients voient est assez rare. Il y a un graphique qui se met à jour quotidiennement avec cinq signaux différents collectés à partir des balayages et des tapotements de votre smartphone. Quatre de ces signaux sont des mesures de la cognition qui sont étroitement liées aux troubles de l'humeur (comme la capacité à prendre des décisions basées sur des objectifs), et l'autre mesure les émotions. Il y a aussi une option pour discuter avec un clinicien.
Cofondateur Tom Insel, psychiatre et ancien directeur de l'Institut national de la santé mentale.
Nous ne savons pas combien de maladies différentes appartiennent à la catégorie de la dépression. Insel espère que Mindstrong pourra utiliser les données des patients pour le savoir.
Pour l'instant, dit Insel, l'entreprise travaille principalement avec des personnes gravement malades qui risquent de rechuter pour des problèmes comme la dépression, la schizophrénie et la toxicomanie. Ceci est destiné aux personnes les plus gravement handicapées, qui ont vraiment besoin d'innovation, dit-il. Il y a des gens qui utilisent beaucoup les soins de santé et qui n'en retirent pas les avantages, nous devons donc trouver un moyen de leur offrir quelque chose qui fonctionne mieux. En fait, prédire qu'un patient se dirige vers une spirale descendante est une tâche plus difficile, mais Dagum pense que le fait d'avoir plus de personnes utilisant l'application au fil du temps aidera à cimenter les modèles dans les données.
Il y a des questions épineuses à considérer, bien sûr. Confidentialité, pour commencer : alors que Mindstrong dit qu'il protège les données des utilisateurs, la collecte de telles données pourrait être une perspective effrayante pour de nombreuses personnes qu'elle vise à aider. Les entreprises peuvent être intéressées, par exemple, à l'inclure dans le cadre d'un plan de bien-être des employés, mais la plupart d'entre nous ne voudraient pas que nos employeurs se trouvent à proximité de nos données sur la santé mentale, aussi bien protégées soient-elles.
Repérer les problèmes avant qu'ils ne commencent
Une étude en cours à l'Université du Michigan cherche à savoir si Mindstrong peut être bénéfique pour les personnes qui n'ont pas de maladie mentale mais qui présentent un risque élevé de dépression et de suicide. Dirigée par Srijan Sen, professeur de psychiatrie et de neurosciences, l'étude suit l'humeur des médecins de première année à travers le pays, un groupe connu pour subir un stress intense, des privations fréquentes de sommeil et des taux très élevés de dépression.
La startup de Palo Alto veut évaluer votre santé mentale pour s'intégrer dans votre vie quotidienne.
Les participants enregistrent leur humeur chaque jour et portent un tracker d'activité Fitbit pour enregistrer les données de sommeil, d'activité et de fréquence cardiaque. Environ 1 500 des 2 000 participants ont également laissé une application de clavier Mindstrong s'exécuter sur leurs smartphones pour collecter des données sur la façon dont ils tapent et comprendre comment leur cognition change tout au long de l'année.
Sen émet l'hypothèse que les schémas de mémoire et la vitesse de réflexion des gens changent de manière subtile avant qu'ils ne réalisent qu'ils sont déprimés. Mais il dit qu'il ne sait pas combien de temps ce décalage durera, ni quels schémas cognitifs seront prédictifs de la dépression.
Insel pense également que Mindstrong peut conduire à des diagnostics plus précis que les troubles de santé mentale souvent définis au sens large d'aujourd'hui. À l'heure actuelle, par exemple, deux personnes ayant reçu un diagnostic de trouble dépressif majeur peuvent ne partager qu'un seul des nombreux symptômes : elles peuvent toutes les deux se sentir déprimées, mais l'une peut avoir envie de dormir tout le temps, tandis que l'autre dort à peine. Nous ne savons pas combien de maladies différentes entrent dans la catégorie de la dépression, dit Insel. Mais avec le temps, Mindstrong pourra peut-être utiliser les données des patients pour le savoir. La société étudie comment en savoir plus sur ces distinctions pourrait permettre d'adapter les prescriptions de médicaments pour un traitement plus efficace.
Insel dit qu'on ne sait pas encore s'il existe des marqueurs numériques spécifiques de, disons, des hallucinations auditives qu'une personne atteinte de schizophrénie pourrait ressentir, et la société travaille toujours sur la façon de prédire les problèmes futurs comme le trouble de stress post-traumatique. Mais il est convaincu que le téléphone sera la clé pour le découvrir discrètement. Nous voulons pouvoir le faire d'une manière qui s'intègre parfaitement dans la vie quotidienne de quelqu'un, dit-il.