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L'année où les robots se sont retournés dans nos cœurs
Les robots peuvent prendre le relais, mais ils auront l'air cool de le faire. 5 janvier 2018
Kristian Hammerstad
Une révolution robotique a commencé. Des machines intelligentes patrouillent désormais régulièrement dans les centres commerciaux, les hôpitaux et les autoroutes, et les machines deviennent de plus en plus compétentes dans tous les domaines, de la cueillette des fruits à la chirurgie. L'automatisation va transformer nos vies.
Robots de backflip
Un robot dévoilé récemment est capable de quelques mouvements de parkour à couper le souffle, y compris ce backflip sans effort. Le bot acrobatique a été développé par Boston Dynamics, et son agilité suggère que l'entreprise progresse rapidement vers la formation de machines humanoïdes pour naviguer dans des environnements complexes et difficiles.
Pour tous ceux qui ont regardé le DARPA Robotics Challenge en 2015, où une version antérieure du même bot se débattait avec des tâches simples comme ouvrir des portes et sortir d'une voiture, le backflip semble certainement être une avancée remarquable. Cependant, il n'est pas clair si le robot peut réussir la cascade de manière cohérente ou s'adapter à différentes configurations.
Boston Dynamics faisait partie de plusieurs sociétés de robotique de haut niveau rachetées par Google lors d'une frénésie de dépenses en 2014. La société a été fondée par Marc Raibert, un roboticien qui a été le pionnier du développement d'algorithmes d'équilibrage dynamique pour les robots à pattes et qui était auparavant professeur au MIT. . Les mouvements remarquables des robots donnent parfois l'impression que les machines sont étrangement vivantes.
Les robots à pattes restent très chers et difficiles à commercialiser. Il n'est donc pas surprenant que Google ait vendu Boston Dynamics à Softbank au Japon plus tôt dans l'année. Pourtant, la société fait des progrès, comme un robot à quatre pattes appelé Spot qu'elle a également présenté le mois dernier. Celui-ci montre que l'entreprise fait des progrès en matière de miniaturisation et de contrôle.
Un cueilleur aux doigts de fée
CENTRE AUSTRALIEN DE VISION ROBOTIQUE
Dans un autre développement impressionnant, Ken Goldberg et ses collègues de l'UC Berkeley ont démontré un bras de robot capable de ramasser une grande variété d'objets. Ce qui est remarquable à propos du bot de Berkeley, c'est qu'il a appris à le faire non pas par une programmation minutieuse ou une pratique incessante, mais en étudiant une vaste base de données d'objets virtuels et de prises. Il a ensuite utilisé ces connaissances pour ramasser de nouvelles choses, même peu familières et aux formes maladroites.
La saisie reste l'un des plus grands défis de la robotique, et les travaux montrent comment des approches sophistiquées de l'apprentissage, ainsi que la capacité des robots à partager des informations via le cloud, pourraient considérablement améliorer les compétences de manipulation des bras robotiques dans les usines et les entrepôts. Ceci, à son tour, pourrait conduire la technologie à être déployée beaucoup plus largement.
Robotique de la main droite , une startup de Cambridge, dans le Massachusetts, fait partie de ceux qui poussent l'utilisation des robots de prélèvement dans de nouveaux domaines de travail. La startup est sortie du mode furtif cette année avec un nouveau préhenseur robot et une plate-forme cloud qui permet à ses robots de partager des informations et d'apprendre rapidement.
Les entrepôts semblent particulièrement mûrs pour la perturbation robotique, avec de nombreuses autres entreprises développant des machines pour automatiser les éléments de routine de ce type de travail. Amazon investit dans le développement de robots d'entrepôt à la pointe de la technologie avec un concours qui met les machines au défi d'effectuer le type de travail de prélèvement effectué par des milliers d'humains dans les vastes centres de distribution de l'entreprise. Le gagnant de cette année, du Centre australien de vision robotique, n'a eu besoin que de quelques images pour apprendre à saisir un nouvel objet. Il ne faudra peut-être pas longtemps avant que les entrepôts d'Amazon, qui utilisent déjà des robots pour déplacer les étagères, ressemblent eux-mêmes à de vastes robots générateurs d'argent.
Conduite véritablement autonome
Waymo , une division de la société mère de Google, Alphabet, créée pour commercialiser des voitures autonomes, a annoncé qu'elle testerait ses véhicules automatisés sans conducteur de sécurité au volant. Il s'agit d'un jalon important, car il suggère que les ingénieurs estiment que le système a atteint un certain niveau de fiabilité.
La technologie progresse régulièrement, en partie grâce à de nouveaux capteurs et à des approches intelligentes de l'IA . Parmi les constructeurs automobiles, Tesla ne montre aucun signe de ralentissement avec son système semi-automatisé, et Uber fait partie de plusieurs entreprises qui se précipitent pour mettre des camions autonomes sur les routes. En octobre, Yamaha a même présenté une superbe moto robotique auto-équilibrée, capable de zoomer sur un circuit à 200 km/h. La livraison de pizza ne sera peut-être plus jamais la même.
Les voitures autonomes ne sont pas encore prêtes à envahir les routes. De sérieuses questions planent encore sur la technologie, notamment si les instruments sont suffisamment fiables et avec quelle facilité les pirates pourraient prendre le contrôle des véhicules.
Des robots parmi nous
La révolution des robots s'étend désormais bien au-delà des autoroutes et des entrepôts. Des robots sont testés dans des magasins, des hôtels, des restaurants et d'autres environnements. Plusieurs startups testent également des robots de livraison dans et autour de San Francisco.
Fait intéressant, cependant, cette ville férue de technologie semble également être l'épicentre d'un contrecoup de robots. Son conseil de surveillance s'est récemment demandé si la ville avait besoin d'autant de machines itinérantes sur les trottoirs, cherchant à imposer une limite stricte. Le conseil a également proposé une taxe sur les robots, qui pourrait aider à financer une sorte de revenu de base pour les personnes déplacées par la technologie.
Les robots avancés ne sont que l'exemple le plus visible de déplacement d'emplois axé sur la technologie. De nombreux emplois sont éliminés par des formes d'automatisation plus simples et, de plus en plus, par des logiciels. Comme nous ne savons pas combien de nouveaux emplois viables la vague actuelle d'automatisation créera, elle promet d'avoir un impact profond sur l'économie et la société elle-même.
La façon dont l'automatisation, l'intelligence artificielle et les robots remodèlent l'avenir du travail est un sujet important pour toute personne intéressée ou préoccupée par l'impact de la technologie sur nos vies. C'est un sujet qui Examen de la technologie MIT a couvert en profondeur dans le passé. Nous avons récemment examiné la situation internationale, avec des éléments sur la manière dont l'automatisation des logiciels modifie le secteur de l'externalisation en Inde et sur la manière dont la Chine prend la tête du développement de l'IA .
Même si les robots sont encore relativement stupides, leurs capacités d'expansion soulèvent également des questions sur la façon dont notre relation avec ces machines peut évoluer. Et dans un numéro consacré à l'IA, la romancière Louisa Hall a réfléchi à ce que nous pouvons ressentir à propos de machines capables de détecter et de répondre à nos émotions de manière étrange. UNE caractéristique fascinante dans Filaire a également exploré ce sujet en dressant le profil de l'un des personnages les plus curieux du domaine, un professeur japonais prolifique et étrange nommé Hiroshi Ishiguro.
Avant de vous laisser trop emporter, cela vaut la peine de lire un article de l'un des pères de la robotique moderne, sur la façon de penser aux progrès et au battage médiatique entourant l'intelligence artificielle. C'est aussi un guide utile pour tous ceux qui veulent donner un sens au prochain soulèvement des robots.
