L'Android que les rivaux d'Apple recherchaient

Lorsque l'iPad d'Apple a fait ses débuts l'année dernière, il a ressuscité une forme d'informatique longtemps considérée comme impraticable et a créé des marchés entièrement nouveaux pour les éditeurs de livres et d'actualités. Les tentatives faites par d'autres pour suivre cet exemple n'ont pas eu le vernis de l'iPad, mais Google a peut-être changé l'équation en révélant sa propre vision de l'expérience de la tablette hier.

Écran plus intelligent : Le nouveau système d'exploitation de Google pour tablettes utilise des formes simplifiées d'applications appelées widgets pour afficher des informations récentes, telles que des e-mails ou des actualités.

Plutôt que d'offrir un changement radical par rapport à la vision introduite par Apple, la version de l'entreprise pour tablette de son système d'exploitation mobile Android, surnommé Honeycomb, apporte une poignée de nouvelles fonctionnalités d'interface utilisateur, conçues pour le matériel plus puissant d'une tablette. Il rationalise également considérablement l'expérience d'installation d'applications sur une tablette.

Hier, devant un public au siège de Google à Mountain View, Hugo Barra, directeur des produits mobiles de la société, a expliqué les modifications apportées à l'interface utilisateur conçues pour rendre l'informatique sur tablette plus fluide et plus puissante.

Certains nouveaux éléments du système d'exploitation seront familiers aux utilisateurs d'iPad. Mais un départ majeur est que les utilisateurs peuvent installer des widgets sur leur écran d'accueil. Ces widgets offrent un accès réduit aux applications et aux informations en un coup d'œil. Par exemple, un widget Gmail place une boîte de réception petite mais déroulante sur le bureau. YouTube et les applications d'actualités telles que Pulse utilisent un widget de piles, qui apparaît comme une pile de cartes avec les dernières informations, comme une photo d'actualité, sur la carte du haut. Un utilisateur peut appuyer sur cette carte pour entrer dans l'application et voir le contenu complet, ou passer un doigt sur le widget pour parcourir d'autres informations dans la pile.

Les widgets peuvent être utilisés pour 'afficher' des informations importantes sur l'écran d'accueil, a déclaré Barra. Pour l'utilisateur, il s'agit d'accéder rapidement et facilement à des informations importantes.

Après la présentation, Akshay Kothari, cofondateur de Laboratoires Alphonso , qui a travaillé avec Google pour modifier l'application Pulse News pour Honeycomb, a déclaré Examen de la technologie qu'il considérait les widgets comme la plus grande amélioration par rapport à l'iPad. Avec ces widgets, l'utilisateur peut interagir beaucoup avec ses applications les plus utilisées sans même les ouvrir, a-t-il déclaré.

Deux éléments de l'interface de Honeycomb sont toujours accessibles à l'utilisateur et résident dans les coins inférieurs gauche et droit de l'écran. En bas à gauche se trouvent trois boutons : un bouton de retour, un bouton multitâche qui appelle une liste de toutes les applications en cours d'exécution et un bouton d'accueil. En bas à droite, une zone de notification de type PC affiche les alertes de nouveaux messages instantanés et permet également d'accéder aux applications exécutées en arrière-plan et aux paramètres système.

Les applications peuvent comporter plusieurs volets ou fragments, et également prendre en charge les actions de glisser-déposer, ce qui les rend plus proches de l'expérience d'utilisation d'une application de bureau. La prise en charge des applications créées à l'aide de fragments est intégrée à Honeycomb, a déclaré Barra. Les fragments sont autonomes et peuvent être utilisés pour créer des applications pour téléphones et tablettes de manière modulaire, a-t-il déclaré, ce qui devrait accélérer la création d'applications.

Google a présenté les fonctionnalités de Honeycomb, ainsi que de nouvelles applications développées par des partenaires pour le nouveau système d'exploitation, en utilisant les tablettes Motorola Xoom, qui devraient être disponibles via Verizon en mars. Le processeur dual-core de la tablette est plus efficace et plus puissant que les puces mobiles précédentes, permettant des graphismes 3D fluides, entre autres fonctionnalités.

Le matériel Xoom ouvre de nouvelles possibilités pour les développeurs de jeux, Thomas Williamson, PDG du studio basé en Floride Studios de tambours de guerre , Raconté Examen de la technologie . Nous pouvons offrir une expérience vraiment puissante qui n'était pas possible sur un appareil mobile auparavant, comme la vraie physique et une puissante IA, a-t-il déclaré. J'estime que ces appareils peuvent faire 60% de ce qu'une nouvelle console peut faire, et cet écart se réduit. War Drum Studios a également obtenu un accès anticipé à Honeycomb et a porté deux de ses titres, développés à l'origine pour PC, Xbox et Playstation, sur le nouveau système d'exploitation : Monstre en folie et Grandes batailles .

Le même matériel qui apporte des boules de feu et un éclairage réalistes à de tels jeux fournit également un polissage de l'interface utilisateur jamais vu sur une tablette ou un smartphone auparavant. Les utilisateurs peuvent faire défiler en douceur un mur vidéo en 3D dans l'application YouTube de Google, survoler des bâtiments en 3D dans Google Maps et voir des animations fluides lorsqu'ils passent d'une application à l'autre.

Lorsque les tablettes conçues pour Honeycomb ont été présentées pour la première fois en public, au Consumer Electronics Show de janvier, elles sont apparues sans système d'exploitation fini et n'étaient pas disponibles pour les examinateurs. Bien que Google ait autorisé les journalistes à manipuler des tablettes exécutant Honeycomb qui semblaient entièrement fonctionnelles hier, le chef Android de Google, Andy Rubin, a déclaré sur scène que les ingénieurs étaient toujours en train de terminer le système d'exploitation. Ils sont en train de mettre la touche finale à ce dont nous parlons aujourd'hui, a-t-il déclaré.

Rubin et d'autres n'en ont fait aucune mention, mais leur travail risque d'être bientôt éclipsé. À l'approche du premier anniversaire du lancement de l'iPad en avril, Apple devrait révéler une mise à niveau importante de l'appareil qui a tout déclenché.

Cependant, Aric Cheston, directeur créatif de Frog Design, affirme que certains changements dévoilés par Google défient Apple. Par exemple, une mise à niveau vers l'Android Market permet de parcourir les applications Android à l'aide d'un navigateur Web et, en quelques clics, d'installer automatiquement cette application sur sa tablette à distance. Honeycomb est également étroitement intégré aux services Web de Google. Par exemple, la caméra peut être téléchargée en un clic sur YouTube.

Comparez cela avec la façon dont vous devez utiliser iTunes et brancher physiquement votre iPad pour ajouter des applications [à partir d'un autre appareil], dit Cheston, Google est allé au-delà du matériel et a fait de grands progrès pour lisser les bosses dans l'écosystème autour d'une tablette.

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