L'anatomie du dictionnaire urbain

Le dictionnaire urbain est un site Web participatif qui enregistre les nouveaux mots et leur signification. Il a commencé sa vie en 1999 comme une parodie de Dictionary.com mais est depuis devenu une ressource importante sur le Web. En effet, les juges du Royaume-Uni ont utilisé le site en 2005 pour les aider à comprendre l'argot utilisé par deux rappeurs impliqués dans un différend.

Une partie de l'attrait d'Urban Dictionary est son approche informelle, qui permet à la fois des définitions et des descriptions de mots. Il autorise même les opinions, qui peuvent parfois être offensantes. Il capture rapidement les nouveaux mots et enregistre bon nombre des variations qui apparaissent au fil du temps. Un système de vote permet aux utilisateurs de montrer leur admiration ou leur dédain, révélant la popularité des mots.

Aujourd'hui, plusieurs millions d'utilisateurs comptent sur le site pour se tenir au courant de l'argot, de l'usage courant et de la culture populaire.

Les votes positifs sont légèrement plus nombreux que les votes négatifs sur le dictionnaire urbain.

Bien sûr, Urban Dictionary a ses défauts. En l'absence de guides de style, d'éditeurs et de modérateurs, le contenu peut être vague et inexact. De plus, on sait peu de choses sur les personnes qui publient de nouveaux mots et si les entrées reflètent de réels changements dans la langue ou simplement celles qui affectent un petit sous-ensemble de personnes.

Alors, à quel point le dictionnaire urbain est-il efficace pour capturer de nouveaux mots et comment se compare-t-il aux approches plus conventionnelles de production de dictionnaires en ligne ?

Aujourd'hui, nous obtenons une sorte de réponse grâce au travail de Dong Nguyen de l'Alan Turing Institute de Londres et de quelques copains, qui comparent l'Urban Dictionary et son contenu avec Wiktionary, un autre dictionnaire crowdsourcé. À notre connaissance, il s'agit de la première étude systématique d'Urban Dictionary à cette échelle, disent-ils.

Le Wiktionnaire est une comparaison intéressante car il adopte une approche beaucoup plus formelle du crowdsourcing. Il s'agit d'un site sœur de Wikipédia, géré par la même organisation Wikimedia. Il enregistre uniquement les définitions de mots et utilise des directives sur la façon dont celles-ci doivent être compilées. Il guide également les utilisateurs quant à ce qui constitue une définition. Les modérateurs éditent le contenu, contrôlent le vandalisme et visent à générer des résultats de haute qualité. Sans surprise, Wiktionary est également devenu une ressource en ligne importante, que les chercheurs utilisent de plus en plus pour le traitement du langage naturel, etc.

Nguyen et co commencent par analyser le contenu du dictionnaire urbain dans les termes les plus larges. Ils disent qu'il enregistre 2 661 625 définitions pour 1 620 438 mots et expressions. La plupart des mots n'ont qu'une seule définition, mais quelques-uns en ont plus de 1 000.

Le mot avec le plus grand nombre de définitions est émo , avec 1 204. Et la meilleure définition est celle-ci :

1. Un mot terriblement mal interprété et mal utilisé. Dans la culture contemporaine, il est utilisé comme un terme général pour décrire une multitude d'enfants et d'adolescents qui se lissent les cheveux, ont les cheveux sur le visage, les teignent peut-être en noir et portent des vêtements serrés. Malheureusement, c'est complètement inexact. La musique emo réelle existait à la fin des années 80 et était un sous-genre du punk rock hardcore, après tout, l'emo est un raccourcissement du punk rock hardcore émotionnel. Les gens des premiers groupes emo s'habillaient comme des gens ordinaires, des gars/filles ordinaires qui jouaient juste de la musique qu'ils appréciaient. Malheureusement, depuis la formulation et l'existence continue de Hot Topic, le terme emo a été caractérisé de manière incorrecte pendant un peu plus d'une décennie. Vous devez vous demander ce que les groupes originaux pensent de la diffamation, de l'incompréhension de masse et de l'utilisation abusive de leur originalité avec ceux des non originaux.

En revanche, Wiktionary énumère cinq définitions pour émo :

1. Un style particulier de punk rock hardcore 2. Un individu ou un groupe de personnes associé à cette sous-culture et à ce style musical. 3. Toute forme de rock alternatif axé sur la guitare qui est particulièrement ou notablement émotionnel 4. Un individu ou un groupe de personnes associé à une mode ou à un stéréotype de ce style de rock. 5. Un jeune qui est considéré comme trop émotif ou stéréotypé emo.

Le mot avec le plus grand nombre de définitions sur Urban Dictionary est aimer , avec 1140. Les autres mots du top 10 par nombre de définitions sont : Dieu , dictionnaire urbain , choder , C du Canada l'histoire , sexe , l'école , chatte, et scène .

En termes de popularité, les votes positifs sont légèrement plus nombreux que les votes négatifs. Mais, disent Nguyen et co, il existe une grande variation entre les définitions, certaines ayant plus de dix fois plus de votes positifs que de votes négatifs et d'autres l'inverse.

L'équipe compare également la couverture lexicale du dictionnaire urbain et du Wiktionnaire. Il s'avère que le chevauchement est étonnamment faible - 72 % des mots du dictionnaire urbain ne sont pas enregistrés sur le Wiktionnaire.

Cependant, l'équipe note que de nombreux mots sur Urban Dictionary ne sont pertinents que pour un petit sous-ensemble d'utilisateurs. Beaucoup sont des surnoms ou des noms propres tels que Dan Taylor , défini comme un homme très merveilleux qui cuisine le meilleur ragoût de bœuf du monde entier. Ceux-ci n'ont généralement qu'une seule signification.

Ainsi, pour étudier des mots plus courants, l'équipe a également comparé uniquement les mots qui ont deux définitions ou plus. Dans ce cas, le chevauchement est beaucoup plus important : seulement 25 % des définitions n'apparaissent que sur Urban Dictionary. Par exemple, le mot échelonné apparaît dans les deux dictionnaires comme quelque chose qui se fait petit à petit, par phases.

Cependant, Urban Dictionary décrit également plusieurs autres significations, telles que Un mot qui est utilisé lorsque vous demandez si quelqu'un veut se battre et être «buzzé». Lorsque vous n'êtes pas ivre, mais que vous n'êtes pas sobre.

Dans cette analyse, beaucoup plus de mots n'apparaissent que sur le Wiktionnaire, environ 69 % d'entre eux. Nguyen et co disent que beaucoup d'entre eux sont des entrées encyclopédiques telles que acacétines , dramaturge , et S sonnets hakespeariens .

Cela amène l'équipe à une conclusion claire. En général, on peut dire que le chevauchement entre les deux dictionnaires est faible, disent-ils.

Les significations du dictionnaire urbain incluent également des opinions, contrairement à celles du Wiktionnaire. Une définition de Bière est-ce: Peut-être la meilleure chose jamais inventée. JE SUIS SÉRIEUX.

Pour déterminer la proportion de définitions que celles-ci constituent, l'équipe a demandé à des crowdworkers d'évaluer chacune pour déterminer s'il s'agissait d'une opinion ou d'une signification et s'ils la connaissaient.

Ils ont constaté que jusqu'à 50% des significations des noms propres étaient des opinions et que les travailleurs n'étaient pas familiers avec la majorité de ces utilisations. Ils ont également trouvé des définitions telles que café, une personne sur laquelle on tousse.

De plus, les crowdworkers ont constaté qu'une grande partie du contenu du dictionnaire urbain était offensant, mais que ce contenu avait tendance à obtenir des votes inférieurs.

Nous avons également constaté que les mots avec plus de définitions avaient tendance à être plus familiers aux crowdworkers, ce qui suggère que le contenu du dictionnaire urbain reflète dans une certaine mesure les tendances plus larges de l'utilisation de la langue, disent Nguyen et co.

L'œuvre offre une fenêtre unique sur un site Web qui joue désormais un rôle important dans la culture populaire. Cela devrait préparer le terrain pour d'autres études. En particulier, une question intéressante est de savoir si les dictionnaires en ligne enregistrent non seulement le changement linguistique, mais le conduisent réellement, comme le suggèrent certains linguistes.

Peut-être quelque chose pour un futur projet de recherche.

Réf : arxiv.org/abs/1712.08647 : Emo, Love, and God: Making Sense of Urban Dictionary, un dictionnaire en ligne participatif

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